盤上の兵たちは最強を誇るドラゴン種…なんだけどさ

［25］澱み

－280－：あんなの食らったら全身複雑骨折確実じゃん！

　ジェレミーアは凶馬ドナテルロを召喚した。

「何なのよ？コイツ！」
　ブルブルゥゥゥと鼻を鳴らすドナテルロを前に、クレハは咄嗟にジェレミーアの体を盾にして防御に入った。

　やたらと図体のデカイ馬のくせに、牙まで生やしている。

　ドナテルロが上体を起こす。

（コイツ！ジェレミーアの体ごと私を踏み潰すつもり!?）

　ロデオのように蹴り飛ばす動きは一切見せず、ゾウが敵を踏み潰すように上体を起こしては地面目がけて前足を打ち下ろす。

「ヤバっ！」
　ジェレミーアの体ごと、後ろへと引き下がる。


　とたん、地震かと思うくらいに大きく地面が揺れた。


　ドナテルロが頭をもたげる中、クレハはジェレミーア越しにドナテルロの足元を見やる。

　!?

　驚いた事に、ドナテルロはアスファルト道路を陥没させていた。

「うっ、あんなの食らったら全身複雑骨折確実じゃん！」
　凄まじい破壊力に、ただ怖気付くばかり。

　とはいえ、ジェレミーアの体など、盾も代わりにもなりはしない。ハッキリ言ってお荷物だ。

　だったら、ジェレミーアの体を放り出して、一目散に逃げるか？

　その選択は100パーセント自殺行為に他ならない。

　人間の脚で馬の俊足から逃げられるはずが無い。それに加えて、このドナテルロもれっきとした魔者だ。追い付かれて踏み潰されるか、食い殺されるのがオチだ。

　ならば！

　いっその事、マスターのケイジロウをブッ殺して、彼らの霊力の元を断ち切るか？

　クレハは生き残る為に、極論に達した。

　が。

　その極論は、彼女に大いなるヒントを与えた。

　ドナテルロが後ろ脚で地面を何度も蹴る。

　どうやら踏み潰すのは諦めて、突撃を食らわせて全身の骨を粉々にするつもりだ。

　来るなら来い！腹を括った。



　ドナテルロが一気に駆け出した。

　馬がトップスピードに達するまで、どのくらいの距離を必要とするのか？そんな事は一切考えもしない。

　ただ、クレハはジェレミーアの体を置いて前へと飛び出し、その際にジェレミーアの腰から剣を拝借、向かい来るドナテルロの丸太のような首めがけて横一閃に剣を走らせる。

　クレハは抜き取った剣を、全身の力を込めて振り切る。

　と、過ぎ去ったドナテルロの首から上がドサッ！と大きな音を立てて落下、間を置かずして巨体も横倒しとなった。

　少し間を置いて、ジェレミーアの体もうつ伏せに倒れる。

　その股間からはモクモクと大量の白い煙を噴き上げて。

「ヒィッ！ヒィィ！」
　剣を手にクレハが向くと、ケイジロウは恐れをなして腰を抜かしていた。

　クレハが、手にする剣の刀身を眺める。
「スッゴイ斬れ味。まるでバターを切っているような感覚だったわ…」
　それはクレハの強力な霊力の成せる業。

　ドナテルロの丸太のような首を、あっさりと斬り落とし、さらに出血もさせていない。霊力の熱で完全に焼き斬ったのである。

「さて」
　クレハがケイジロウの首筋に、手にする剣の刃を突き付けた。

「固有結界を解く前に、ライクにアークマスター権限を使って、お前の魔者たちを召喚してもらってよ。じゃないと、私、銃刀法違反の現行犯で逮捕されちゃうんだよね」
　要求を伝えるクレハの眼は、まるで刃のように冷たい光を宿している。

　実際のところ、ジェレミーアにとどめを刺せば、手にしている剣も消滅するのだが、結界の外にある頭部が本体なら、剣は手の中に残ってしまう。

　どっちか分からない状況なので、とりあえずは逃げてもらう事にした。

「ハッ！ハイッ！！」
　ケイジロウは怯えるあまり、おぼつかない手つきでスマホを操作、ライクに電話を掛けた。

「も、もしもし！ライク・ス、スティール・ドラコーンか？は、早くジェレミーアを召喚してくれ。頼む！早くだ！」
　ガタガタと唇を震わせて召喚を願うも。

「理由!?頼むよ。ジェレミーアが死にかけているんだよォ。頼むから、早く召喚してやってくれ。さもないと、俺も鈴木・くれはに！」
　どうやら素直に応じてもらえないらしい。

　仕方なく、クレハはケイジロウからスマホを取り上げると、代わりに電話に出た。

「あ、ライクくん？私、鈴木・くれはだよ。ジェレミーアの体を掴んだらさぁ、何か変な煙を上げて苦しみ始めたの。このまま消滅してくれた方が私たちは良いんだけど、そんなつまらない事で手駒を失いたくないでしょう？だから、説教もかねて一度呼び戻してあげてよ」
　後はジェレミーアが召喚に応えるかどうかだが…。

　電話に出なくとも拒否できるとはいえ、身体に大きなダメージを追っている以上、ジェレミーアが召喚に応じないとは思えない。
　
　倒れ伏すジェレミーアへと目線を移す。

　霊力による延焼が早く、ジェレミーアの下半身が失われつつある。
（あんなになって、回復とか出来るのかな？）

　まあ良いやと、再びケイジロウに目線を戻すと、情けない事に、彼は失禁していた。

「アンタなんか、殺しはしないよ。さっさと立ち去って。それと、二度とキョウコちゃんにはちょっかいを出さないでね！」
　ジェレミーアの体と頭部を失ったドナテルロの体の下に魔法陣が展開され、二体は召喚され姿を消した。

　本人の承諾など無視して召喚できる、アークマスター権限。

　クレハの手から剣が光の粒となって消えてゆく。

　と、ダンプカーが地面を鳴らして走り去る音、そしてバス停付近を通り過ぎてゆく自転車に乗った野球少年の集団…結界が解かれて日常が戻った。

　野球少年の一人が、地べたに座り込むケイジロウの股間を見てニヤニヤしながら走り去っていった。
「ちびってたぜ」
　思いっきり陰口が耳に届いていた。

「こ、これで済むと思うなよ！」
　強く出たところで、股間はビショビショ。全然サマになっていないどころか、下っ端雑魚キャラの逃げ台詞そのままなので、クレハは思わず苦笑した。

　逃げ去るケイジロウの背を目で追って。

　溜息が漏れた。

「ベルタに悪いコトしちゃったな…」
　何だか、本来ベルタが倒すべき相手を奪ってしまったみたいで、とても申し訳なく思う。