盤上の兵たちは最強を誇るドラゴン種…なんだけどさ

［11］迫撃！トリプルポーン

－97－：早くボクを助けろォーッ！！

　ふと、思い出したのだが、あの超高速の敵騎はどうしたのだろう？

　荷電粒子砲の光に気を取られてしまい、すっかりと忘れていた。


　辺りを見回すと。

　遥か遠くに、アクロバット飛行などで空に描かれる８の字なのか？ハート型なのか？はたまたバネ？を描いているのか？とにかく目茶苦茶な軌道を２本の白線で描いていた。

「あっ」

　眺めている最中に空中にＹの字が描かれた。

「あれまぁ」
　驚きの声を上げると、ベルタが「どうしました？ヒューゴ」訊ねてきた。

　あれは。

　スキーの初心者がよくやってしまう、左右のスキー板がそれぞれの方向へと滑っていってしまい、最後は股裂きのようにして転倒してしまうミスを彷彿させる。

「攻撃態勢に入っている最中に、荷電粒子砲のビームが割り込んできたら、そりゃあ驚いて操縦をミスってしまうわな」

　まさに空中分解。
　胴体と両脚の３つに分かれて。

　それぞれのパーツがほぼ同時に爆散。
　しかし、煙の中から胴体部分が飛び出してくると、中から何かが飛び出して翼を展開、飛行機のようなものに変形した。


　コアブロックシステム。


　緊急脱出機能を備えていたようだ。

　どうやらパイロットは死んでいないらしい。
　安堵の溜息が漏れる。が、それもやがて光の粒となって消滅した。

　情報獲得のアラームが鳴り響き、正面ディスプレーにメッセージが表示された。


　◆◆　黒側盤上戦騎バトル・ピースの情報を獲得しました。　◆◆


　こちらから手を下す事なく、勝利条件の総ダメージ数６０パーセント以上に達したのだ。
　例え緊急脱出システムを搭載していようとも、だ。

　メッセージが流れる。
　カンシャク持ちの女スピット・ファイアのアッチソンの情報を獲得しました。


　今の状況、表示されたステータスに目を通している暇はない。
　でも、武装くらいは目を通しておこう。


　ミニガン×１丁（総弾数１０億発）、ピック×１本。


「１０億発って、またスゴい弾数だな・・。１０分の一に減らして威力を上げれば良かったのに」
　とはいえ、こういう痛恨のミスは大歓迎なヒューゴの口元は緩みまくっていた。

　敵騎の接近を知らせるアラームが鳴る。
　荷電粒子砲を撃ってきた敵騎は、両腕に内蔵されたバルカン砲を撃ちつつ、ベルタに接近してきた。

　腕そのものが銃身だけあって命中精度は高く、肩部、胸部に被弾するも、やはり牽制武器のようで威力は低く、ベルタの装甲を撃ち抜くことは無かった。

　ベルタも負けずに応射。
　こちらは、やはり期待するだけ無駄で、命中はすれどもダメージカウントに数字は上がらなかった。

　敵騎が射撃を止めてポールアームを振り被った。

　ベルタは一旦ハンドチェーンガンを後腰部に収納すると、両腰に差しているキバ（折り畳み式脇差し）を抜刀、一度ブンッと大きく振って展開させた。

　敵騎が、ポールアームを薙ぎ払うように振ってきた。
　脇差しのような刃の薄い刀剣をあの質量にぶつけてしまうと、一撃で折られてしまう。
　受け流しも考えものだ。

　襲い来るポールアームの鉄球部分を、脇差しの柄つかの底部に当たる頭かしらで叩き弾く！
　敵騎がよろめいた。

　刀剣とは、刃の付いた刀身部で相手を斬り付けるだけが使い道ではない。
　頭かしらで打撃攻撃を行うのも立派な剣技である。
　だけど、これをやると、次の攻撃に転じにくいのよね。

　右手のキバを逆手に持ち替える。これで頭が先となり“突き”を繰り出すことで盾の代わりとなる。

　剣を交えたことにより、敵騎の低階層データを取得した。

　敵騎の名前はスグルと言う。
　真名が判明するほど、まだ敵騎体に接触もできていない上にダメージも与えてはいない。


「ノブオーッ！何してる！？早くボクを助けろォーッ！！」
　今まさにベルタに切っ先を向けられんとするスグルのマスターが叫んだ。

　レーダーでは。

　レールガンを撃った敵影はベルタたちと重なっている。
　改めて探すまでもなく、ヤツは上空の雲の中にいる。

　上空を警戒。するとディスプレー越しに水滴が落ちてくるのを確認できた。

「？？」

　不思議に思い上空へと視線を向けると、今度は４本の筒状の何かが落ちてきた。

　アレは何？