◆闇騎士◆（ナイトメシア）～兎王子と人形姫の不思議な鏡迷宮～

軌跡～【メアリ・ロード】～黒兎

第六羽

「ここまで来れば……もう大丈夫のようですね……」

ガーディアン達の手を逃れ、俺達はひと気の無い港の方まで来ていた。

一瞬、酩酊はしたものの、俺はなんとか意識を失わずに済んでいる。

空はいつの間にか薄暗くなり、夜のとばりが下りようとしていた。
それに合わせるかの様に、ナイトの髪が白く輝きを増している。

「ナイト、お前……」

「大丈夫ですよ。
さっきの者たちは、急所は外していますので、死んでません」

俺が問い掛けるよりも早く、前髪を右手で押さえながら、こちらに目をやる。
碧かったはずの瞳が紅く光っている。

いや、そんなことは聞いてないし。
ふざけているのか……？

「そうじゃない、お前のその髪と目――……」

ナイトが髪を摘みながら、

「ああ、コレですか？
……力を使ったり、夜になったりすると自然と光っちゃうんですよね。
それが何故かはワタクシにも解りませんが……何か問題でも？」

軽く笑いながら、大きな瞳をギョロリと動かす。

――……。

背筋にほんの少し寒気が走った。
また嫌な予感が胸を襲う。

「ナイト、お前まさか―――」

「……ナイトは雪うさぎさんだから……」

ミュウが俺の声をさえぎるように呟いた。

「月からやってきた王子様だから」

うつむいていて顔はよく見えない。

「だから髪が光ったり、目があかくなったりするんだよ」

そう言うとミュウは顔を上げ、少しだけ寂しそうに……笑顔を見せた。

潮風を受けて、
見惚れるほどに綺麗で……切なそうで……。

……俺はまた、なんだか不思議な気持ちになり、顔が赤くなってしまった……。

恥ずかしいのか、ナイトは俺たちに背を向けた。

ミュウは、ナイトの髪はお月様で、瞳は白いうさぎさんみたいだと言った。

気が付くと、うっすらと空に満月が出ていた。
だんだんと夜の闇に包まれて強く輝き始める。

大きなお月様と、小さなお月様のふたつ……。

本当に月の王子様かもしれない――なんて馬鹿なことを思いそうになる。

……ミュウがナイトの傍に歩み寄り、そっと手を繋ぐ。
影が重なり合う。

俺はそんなふたりを見つめながら……
……何故だか胸がズキンッと痛んだ。

？　どうしてだ……？

……また意識が薄れそうになる……眠い。
……とても眠い……。

…………

ブオオオォーーーーーーン！！

突然の強烈な音になんとか意識を取り戻す。

「！？」

音のしたほうへ目をやると、沖合いから遊覧船が俺達のほうへ迫って来ていた。

船体が態勢を崩し、逃げ惑う乗客たちの姿が見えた。

海面が吹き上がり、船が汽笛を上げる。
港に激突寸前の処まできていた。

……ミュウは驚きのあまり、体が動かない。

「ナイトッ！！」

俺はナイトに叫び掛ける。

――だが、

……ナイト……？

ナイトは船のほうを見つめ、立ち竦んだまま動こうとしない。

――っ馬鹿野郎！！
お前まで何、ボーッとしてやがる！！
お前くらいの奴なら、さっきの魔法のような力で何とか出来るだろうが！！

まずい……このままでは３人とも……。

船はもう目の前まで迫っている。
俺はただのうさぎのぬいぐるみで……どうすることも出来ない。

誰か……！！

誰か！！

――……誰か――？

……その時、自分の体がドクンッと音を立て、どんどん熱くなっていくのを感じた。

俺の体が……変わっていく……？

――！？

一瞬だけ自分の大きな腕を確認することができた。
もう迷っている時間はなかった。

俺は混乱しながらも、無我夢中でナイトとミュウの体を抱え上げ、横へ跳んだ。

瞬間――背中に黒い翼が生えて、空を翔け上がったように思えた。

月光を浴びて宙に舞う、黒い影。

俺は……もとの姿に戻ることが出来たのだろうか……？

……だがそれは、ひと時の幻影で、俺に掛けられた呪いは不完全な状態で解けていたのだ……。



なんとか激突は回避して、免れることができた。

遊覧船は少々破損したものの、乗組員や乗客たちも命に別状は無いようだった。

もっとも、事故の衝撃でミュウは気絶してしまい、ナイトは瞳を見開いて俺を凝視したまま微動だにしない。

当たり前か……。
あんな馬鹿みたいなうさぎの姿から一変して、黒装束の長身なやたらと目つきの悪い男性になったのだ。

……さあて、どうしたもんか……。

俺は引きつって笑うしかなかった。

とりあえず、問題は山積みのようだ。