姫と異世界から来た狙撃手

五 テヘペロ

「勢いよく襖を開けたのは、感覚的に言えば先ほど別れたばかりのスタイル抜群で、元気系美少女ちかちゃんでした。怜は運命を感じ、胸の鼓動が高鳴った。やべー、ドキドキするぜ」

「おい！ちか。変なアテレコをするな！俺はそんなキャラじゃない。それに何か盛り過ぎだろ！」

「テヘペロ」

　ちかは片目を閉じ、ウィンクをしながらペロッと舌を出し、ニンマリした。怜がちかに突っ込むと、先ほどの縄を解いてくれた優男に睨まれる。

「貴様、姫様にご無礼であるぞ」

「斎藤さいとうさん、気にしないで下さい。怜さんは特別だから」

「しかし」

「斎藤」

「クッ」

　ちかの言葉で斎藤と呼ばれる優男は、苦々しい表情で言葉を飲み込んだ。

「それにしても、あれれー？お兄さん？お兄さんは何でここにいるの？」

　ちかは小首を傾げて、怜の顔をじっと見る。ちかの頭の中では、怜に次はどんな悪戯をするかでいっぱいだった。

「何じゃお主ら、知り合いじゃったのか！我が娘ちかを誑たぶらかしおって。これはもう娶ってもらわねばな」

「父様！気が早いよ」

　ちかは頬を赤らめ、まんざらでもなさそうだ。

「そうじゃな、まずは実績を出してからだな。後継ぎとして、力を見せてくれんと。可愛い娘を簡単にはやれん」

「父さまー、今はまだ友達だよ？」

「本音を話せば、とっとと付き合えってのが本心じゃが。とっとと付き合わんかワレ」

　玄は片目を閉じ、ウィンクをしながらペロッと舌を出し、ニンマリする。

「コイツら親子揃ってウゼー。それをオッサンがするとキメーぞ」

　ちかの性格は父親譲りのようだ。

「父様、真似をしないで。ちょっと引くよ」

「ふむ、そうか？」

　娘に引かれたダメージは大きかったようで、玄は寂しそうに俯いた。

「それはそうと、怜も疲れてるじゃろ。飯の前に湯浴みに行くとええ。湯殿で、ちかに背中を流してもらうといい」

「父様！冗談は止めて」

「冗談？ワシは冗談など言ったことはないぞ。最近流行の水着とかいうのを着れば問題はないじゃろ」

「それはそうだけど……」

　ちかは怜の表情を窺うようにチラチラ見る。顔を赤く染めながらも気丈に振る舞おうとするが、頭の中は混乱とドキドキでぐるぐる回っている。

「うぅー」

「冗談じゃぞ」

「！？」

「したいならすると良い」

　ちかは顔を赤くして、立ち上がるとおぼつかない足取りで壁にぶつかる。

「痛い。うぅー、父様のばかー。ばかーー。ついでに怜のばかーー」

「何で俺まで……」

　そして勢いよく襖を開け、ドタドタと走って行った。

「ずいぶんと好かれたものじゃな。羨ましいのー」

「そうか？」

「朴念仁じゃのー」

　怜は取り敢えず湯殿に行くことにした。