【ﾌﾞﾋｨ!?】悪徳な白豚勇者と呼ばないで～辺境で健全なスローライフを始めたら痩せてイケメンに！？可愛くて有能なモフモフも集まって大盛況～

第88話 魔王様、絶望する

「ふいー、良いお湯だった」

　ミラ様へのお願いを終えた俺は風呂から上がり、再び旅館内を歩いていた。
　辺境の森の木を使った新築の木造建築だけあって、木の良い匂いが漂ってくる。
　窓からは夕日が差し込み、ちょうど夕飯時だなと俺は食堂へ向かったのだが……なぜかアクアだけがいなかった。


「あ、ストラ兄ちゃんー！」

「どうしたんだ、そんな慌てて？」

　俺を待っていたのだろう。ピィがトテトテと俺の元に走ってくる。そこにはリディカやフシたちの姿もあった。

「アクアお姉ちゃんが大変なのー」

「えっ、アクアが？」

　そういえば、アクアの姿が朝から見えなかったな。
　温泉好きの彼女なら仕事が忙しくても、「オープン！？　絶対行くわ！」といの一番に駆け付けてきそうなのに。

「どうしたんだ？　アイツに何かあったのか？」

　俺は辺りを見回し、一番事情を知っていそうなリディカに視線を送る。だが彼女はフルフルと首を横に振った。

「そ、それが……」


　事情を聞いた俺は急いで食堂から出ると、彼女が居るという猫鍋亭に隣接している救護室へ向かった。

「ケガしたって聞いたぞ、大丈夫かアクア！？」

「キャアアアッ！？」

　バン、と扉を開けるとそこには、ベッドに腰掛けた下着姿のアクアがいた。

「うえっ！？　あぁ、ごめん！！」

「も、もう……急に開けないでよね！」

　顔を真っ赤にしたアクアが、慌ててシーツを手繰り寄せる。俺は一度廊下に戻ると、扉を閉めた。


「ごほん……それで何があったんだ？」

　間を置いて再び部屋に入ると、そこにはいつも通りのアクアが。

　仕切り直しに咳払いをしながら聞くと、彼女は残念そうに肩を落としていた。

「実は……魔王様に、この村のことがバレちゃったのよ」

「え！？」

　彼女の言う魔王ってことは、俺じゃなくて現魔王のことだ。つまり俺の義妹であるシャルンが、プルア村に関心を持ってしまったことになる。

「発端は魔王様のいる御前会議だったの。ここ最近はクリムや私が不在がちだったじゃない？　理由を魔王様に聞かれたクリムが、正直に答えちゃって……」

「あんの馬鹿クリムめ……！！」

　あいつ……マジで余計なことをしてくれやがったな。


「それで？　アクアはどうして怪我を」

「急いでこのことを伝えようと思ったら、乗っていた使い魔から落ちちゃって」

　てへへ、とバツが悪そうに頭を掻くアクア。彼女はいつも翼竜ワイバーンに乗ってここへ来ていたのだが、そんなことになっていたとは。

「……なんかすまん。危ない目に遭わせちまったみたいで」

「あ、いいのよ！　私もこの村にはお世話になっているし、あんまり迷惑も掛けたくなかったから」

　……その気持ちをクリムにも持ってほしかったんだけどなあ。

　でもアイツ、魔王が相手だと昔から弱かったからなぁ。娘みたいに思っていたし、嘘も言えなかったんだろうな。


「まぁ、いずれこの村のこともバレるとは思っていたし。それはいいよ。で、その後はどうなったんだ？」

　まさか魔王が直々にこの村に来るとか、そんなことは言い出さないよな？

　――いや、さすがにそれは無いか。一国の王がこんな辺境までくることは有り得ない。人族の王なんて、頼まれたって絶対に嫌がるだろう。

　四天王の二人が異常なだけであって、普通は王も忙しいんだよ。


「そ、それが……魔王様は『興味が湧いた。自分も一度、視察がてら村へ行こう』って」

「なんでそうなるの！？」

　俺は額を抑えながら叫ぶしかできなかった。

「そういうわけで、そのうち魔王様がここに視察にくると思うから」

「うぇ！？」

「ほ、本当にごめんね……？」

　素っ頓狂な叫び声を上げる俺の胸の内を察したのか、アクアは申し訳なさそうな表情で頭を下げた。


「いや、アクアは悪くないよ……でもなぁ」

　どうしてこうなった……。
　いや、本当に訳分からん。
　しかも視察って……。

「はぁ……」

　心配そうな顔で「大丈夫？」と問うアクアに、俺は「大丈夫」と力なく答える。

　そのあと魔王が視察にくることをリディカたちにも伝えたら、みんな揃って「どうしてそうなった！？」みたいな顔をしていた。

　そうだよな、俺も同じ思いだよ。



　――そして翌日。

「本当にどうしてこうなった？」

　俺の前に、魔王シャルンが立っていた。