宇宙からの侵略者と食堂はじめました。地球の激ウマご飯で宇宙人の様子が…？

第17話 酔いどれオッサン珍道中

「え、誰このオッサン……？」
「新手のモンスターかしら？」

　俺たちは突如現れた、謎のオッサンについて話し合う。

　どうやらヴァニラたちも知らないようで、警戒した表情で相手を見つめている。


「ま、待ってくれ。俺は敵じゃねぇ、人間だ。っつーか、オッサン呼ばわりはやめてくれ、まだ27だぞ」
「27歳？　その見た目で？」
「何よ、私より年下じゃない」
「まだまだガキんちょですね」

　いや、長命種のメス星人と比べたら、地球人はみんな年下だと思うけど。

　それにしてもスーツ姿でダンジョンって、酔狂すぎるだろ。
　俺だって動きやすいジャージに、ヴァニラから支給された謎素材の鎧を着ているっていうのに。


　俺たちの疑わし気な視線を気にもせず、オッサンはヘラヘラと笑いながらこちらへと近寄ってくる。

　まるで駅のホームで飲み仲間を見付けたようなテンションだ。良く見れば右手には日本酒の瓶が握られ、時折それをグイッと直飲みしていた。


「俺の名前は山田西紀。気軽にニシキお兄ちゃんって呼んでくれ」
「ニシキお爺ちゃんですか？」
「お・に・い・ちゃ・ん！　ってなんだ、この失礼なメイドは。チビっ子は家に帰れ、しっしっし！」
「うわっ、お酒臭いですこの人っ！？　人間の屑みたいな匂いがします」

　赤ら顔で無精ヒゲだらけのオッサンが、唾つばを飛ばしながらヒルダを手で追い払う。

　ヒルダはきしょいオッサンをウザがるJKみたいに、眉を顰ひそめて睨み付けた。

　大人のオッサンと小柄なヒルダが並ぶと、仲の悪い親子にしか見えない。実際の年齢差で言えば、ヒルダの方が何倍も生きているんだろうけど。


「……で、このオッサンは何者なんだ？」
「さぁ？　でもたぶん悪い人じゃなさそうよ」
「そうですね、お近づきになりたいとは思いませんが」

「んだとゴラァ！　さっきから全部聞こえてんだぞ！？」

（急に大声出すなよ……ビックリするだろ）

　どうやら相当に酔っ払っているみたいだ、アルコール臭がキツくて頭がクラクラしてきた。


「でもただの酔っぱらいじゃないわよね……？」
「そうだな、こんなダンジョンの中を一人でブラついてるんだからな」

　この日本最難関のダンジョンは、そんな気楽に散歩するできるような場所じゃない。

　俺たち三人は互いに頷き、警戒心をあらわにした。


「ま、待てよ。俺はただのしがないサラリーマンだぜ？」
「ただの会社員……？」
「余計に怪しいですね」

　俺とヒルダの意見が一致する。ヴァニラは何か考えているようで、顎に手を当てたままオッサンを凝視していた。

（ヴァニラ、どうしたんだ？）
（……いえ。なんだかこの人、普通の地球人と違う匂いがするの）
（違う匂い……？）


「ホントなんだって。何か悪だくみしてんなら堂々と出てこねぇよ！」

　慌てて弁明するオッサンは、酒瓶を放り捨て両手を上げる。
　そのままゆっくりと近づいていき、ヴァニラの手を掴んでブンブンと握手を交わした。


「いやぁー！　こっちのお嬢さんはお人形さんみたいに可愛いねぇー」

（なんだこのオッサン……）

　言動は完全に酔っ払いのそれだけども。俺は未だに目的の見えないオッサンを注意深く観察する。


「それで？　さっきは『酒が欲しい』とか言っていたような気がしたけど……」

　そう訊たずねると、ニシキのオッサンはパアアッと表情を輝かせた。

「お、そうだ！　実は酒が切れちまってよォ。コンビニにゃ人も商品もねぇし。アチコチさまよっている間に、ココに紛れ込んじまってな。煙草でもいい、１本で良いから恵んでくれ」

「なに言ってんだよニシキのオッサン。今の時代に、コンビニなんてやってるワケがないだろ？」

「はぁ？　お前こそ冗談はよせよ。２４時間、年中無休がコンビニのウリだろ」

　おかしい、話が全く嚙み合わない。このオッサンは日本人じゃないのか？

　まるで地球が侵略されたことを知らないような口振りだ。

（そういやスーツを着てる人を見たのなんて、いつぶりだろう）


「街も廃墟で人っ子ひとり居ねぇし、新宿駅は迷宮みてぇになっちまうし。俺が異世界を救っている間にどうなっちまったんだ日本は……」

　おっさんは遠い目でダンジョンの天井を見上げている。ヴァニラたちは興味なさそうな顔をしているが――。

（いまこのオッサン何て言った……？）

　聞き間違いじゃなければ、確かに『異世界』って単語が聞こえたぞ。俺は思わずゴクリと生唾を飲み込む。

「酒がなきゃ俺はもうダメだ。生きていく希望がない……せっかくあの女から逃げ延びたっていうのに……」
「なぁ、アンタまさか……」

　頭をよぎったことを訊ねようとした時だった。

　――ゲヒャッゲヒャッ！

　フロアボスを倒して一定時間が経過したせいで、小鬼モンスターがどこからともなく湧いてきた。

　俺のダンジョンにポップする緑色のゴブリンとは違って、絵巻にでてくるような赤肌で小さな角の生えた鬼だ。


「ちっ、こんなときに……！」

　俺は舌打ちをしながらも、その小鬼へと駆け出していく。

（酒に酔っぱらってる変なオッサンとはいえ、放っておけないからな！）

　だがそんな俺の心配は杞憂だった。


「……え？」

　俺に任せな、という言葉が耳に聞こえたときには、目の前からオッサンの姿が煙のようにかき消えていた。次に見えたときには、小鬼たちの眼前。そして――。


「ブラック会社撲滅パンチ！」

　――グギャァアッ

「残業代返上アッパー！」

　――ヘギャアアッ

　なんだか耳を塞ぎたくなるような技名を叫びながら、ニシキのオッサンは拳一つで小鬼たちを殴り飛ばす。

　しかもその威力が尋常じゃない。
　小鬼たちが次から次へと吹き飛ばされ、壁や床のシミとなって消えていく。


「ちっ、ドロップ品がシケてやがる。煙草の一本でも落としやがてっての」

　討伐報酬として現れたのは、紙パックの野菜ジュース。それを指で摘まみながら、そんな文句を垂れている。だが俺はそれどころじゃなかった。

「なんなんだ、あのバカげた戦闘力は。ただの日本人じゃないぞ」

　俺は訳がわからず呆然と立ち尽くしていた。ヴァニラとヒルダも同様だ。

　動揺する俺たちをよそに、オッサンはこちらを振り返ってにへらと笑った。

「あ、あのさ。コイツと酒を交換してくれたりしねぇ？」