災厄の種はグルメで浄化！代わりに笑顔の花を咲かせましょう ～追放された元聖女と最強マンドラゴラで始める食堂経営～

30 奇跡のマンドラジュース（前編）

　魔境の村で行われた宴会が終わった次の日のこと。
　私は家として住んでいる教会で頭を抱えていた。

「マンドラゴラ料理が受け入れられたのは良かったわ。これなら魔境食堂はやっていけそうね」

　結局、あの後もずっと私は料理を作り続けていた。
　残りのマンドラゴラはキャロを含めて五体にまで減り、持って来てもらった肉は全てみんなのお腹の中へと納まった。

　あの調子なら、いきなり閑古鳥になることは無いと思う。帰る時も早く開店してくれと懇願されてしまったし。


「だけど、肝心の食堂となる場所がこれなのよね……」

　どこを見渡しても、建物として成り立っている箇所が無い私の住処。ここへ来て三日目になるけれど、漸く簡単な掃除が終わっただけだ。

　もちろん、家具なんてカビたベッドとかガタガタなテーブルと椅子ぐらいしかない。
　幸いにもまだ雨は降っていないけれど、屋根も穴だらけ。壁も窓みたいに開いていて、いつまたあの六脚ネズミが襲ってくるかも分からない。


「うーん。修理もしたいけれど、私一人じゃやっぱり厳しいわ」

　村の誰かに大工さんは居ないのかな。
　そういえば村の建物は誰が建てたのかしら？

「おぉい……すまねぇ。ジュリアの姉ちゃんはいるか？」
「はーい。誰かしら？」

　そんなことを考えていたら、教会の表玄関の方から私を呼ぶ声がした。
　なんだか様子がちょっと変だったけど……どうしたのかしら？


「あら、デークさん。昨日は魚醬をありがとうございました。……ってどうしたんですか、具合悪いんですか！？」

　声の主の元へ向かってみると、そこに居たのは昨日宴会でお世話になった港町育ちのデークさんだった。
　だけど玄関の壁にもたれかかっていて、なんだか具合が悪そうだ。

「あ、あぁ……どうやら二日酔いみたいでな。生憎と回復魔法が使える治療師ヒーラーが遠征に出払っちまっててよ……悪いんだが、聖女の力でどうにかならねぇかな？」
「ふ、二日酔い……」

　なにか重大な病気か呪いにでも掛かったのかと思えば、そんなしょうもない理由の訪問だった。

　ていうか村にお医者様は居ないのかぁ。
　たぶん軍の駐屯地の方へ行けば軍医さんが居るんだろうけど。

「残念ですが、聖女の浄化は瘴気によるものしかできないんですよ。だから病気や二日酔いの類は……」
「そうなのか……うぅ、頭が割れそうだ……」
「あんなに浴びるほど飲むからですよ、まったく……」

　イタタタ、と頭を抱えてその場で蹲ってしまうデークさん。
　どうにかしてあげたいところだけど、回復薬すら持っていない私にはどうしようもない。

　と、ここで私の視界に入ったキャロを見て、あることを思い付いた。

「――そうだ！！　薬は無いんですけど、代わりになる物ならあるかもしれません！！」
「ほ、ホントか！？　た、たのむっ！！　聖女様っ、どうか俺を救ってくれぇ～！！」

　髪に縋るかのように私にしがみついて来ようとするデークさんを交わしながら、私はキャロに向かってニッコリと微笑んだ。