今度こそ穏やかに暮らしたいのに！どうして執着してくるのですか？

第114話：またヴァイオレットが…

その日のお昼休み。今日はクラスの皆と一緒に、教室で食事をする事になったのだ。せっかく同じクラスになったのだから、皆一緒に昼食を食べようという話になった。

早速使用人たちが、皆で食べられる様に机を移動してくれた。

皆で昼食だなんて、初めてね。なんだかワクワクしてきたわ。でも、その前に…

「ちょっとお手洗いに行ってくるわね」

楽しい食事の前は、やっぱりお手洗いにいっておかないと。そう思い、1人でお手洗いに向かう。お手洗いは階段を降りてすぐの場所にあるのだ。

小走りで階段を降りようとした時だった。

ドン！

誰かに背中を押され

「キャァァァァ」

勢いよく階段から転げ落ちていく。

「ルージュ様、大丈夫ですか？」

近くにいた生徒たちが、私に駆け寄ってきてくれた。

「ええ、大丈夫ですわ。ただ、足をひねってしまった様で…」

どうやら階段から転がり落ちた時、足をひねってしまった様だ。しまった、油断したわ。きっとヴァイオレットの仕業ね。でも…きっともう、彼女は逃げていないだろう。

そう思っていたのだが…

「ヴァイオレット嬢、今ルージュを階段から突き落としたね」

「痛いですわ、放してください！乱暴はよして。私がどうしてルージュ様を、階段から突き落とさないといけないのですか？」

「僕も見たよ、君がルージュ嬢を階段から突き落とす姿を」

「私も見たわよ。何ならここに映像も残っているけれど」

上を見ると、怖い顔でヴァイオレットに迫っているグレイソン様と殿下、さらに友人たちの姿が。

「ルージュ、大丈夫かい？可哀そうに、ヴァイオレット嬢に階段から突き落とされたのだね。ごめんね、来るのが少し遅かったばっかりに、ヴァイオレット嬢が突き落とすのを止める事が出来なくて」

私の傍に駆け寄ってきてくれたグレイソン様に、抱きかかえられた。そしてそのまま、階段の上へと連れて行かれた。

「あなた達、どうして私がルージュ様を？言いがかりはよしてください」

「何が言いがかりよ。だからあなたが階段からルージュを突き落とす映像を、録画しているのよ。見たいなら見せてあげるわ」

そう言うと、ミシェルが携帯型の録画機を再生させたのだ。携帯型という事もあり、白黒で見にくいが、それでも私を突き落とすヴァイオレットの姿が、しっかりおさめられていた。

「これで言い逃れは出来ないわね。公爵令嬢のルージュを階段から突き落とすだなんて、何を考えているの？打ち所が悪ければ、命にかかわっていたかもしれないのよ！」

「そんな…私はそんなつもりでは…」

目に涙を浮かべ、訴えているヴァイオレット。その時だった。

「一体何の騒ぎですか？」

騒ぎを聞きつけてやってきたのは、先生たち数名と学院長先生だ。

「先生、ヴァイオレット様がルージュを、階段から突き落として怪我をさせたのです」

「私はそんな事をしておりませんわ。先生、信じて下さい。皆が私を陥れようとしてくるのです」

涙ながらにヴァイオレットが訴えている。

「何が陥れようとしているよ。先生、これが証拠の映像です」

さっきの映像を、先生たちに見せるミシェル。

「またヴァイオレット嬢か…確かにこの映像を見る限り、君がルージュ嬢を階段から突き落としている様だね。ヴァイオレット嬢、職員室に来てくれるかい？」

「どうして私が！どいつもこいつも、私の邪魔ばかりして」

ギャーギャー騒ぐヴァイオレットを、先生たちが連れて行った。

「ルージュ、大丈夫かい？痛いところはないかい？」

ヴァイオレットの姿が見えなくなると同時に、グレイソン様は心配そうに話しかけてきたのだ。

「ちょっと足をひねってしまった様で…でも、大したことはありませんわ」

「足をひねっただって！十分大事だ。とにかく、すぐに医務室に行こう。それにしてもあの女、何を考えているのだか。こんな事をしても、自分が不利になるだけなのに」

珍しくグレイソン様が怒っている。今この状況で、私に害を加えてくるだなんて。よほど自分の思い通りに行かなくて、頭に血が上っているのだろう。

ただ、皆の方が一枚も二枚も上手だったという事ね。それに１度目の生の時は、最大の味方、クリストファー殿下がいた。彼がいたおかげで、どんな理不尽な事でもまかり通っていたのだ。

どんな嘘でも、殿下はヴァイオレットの言う事を信じていたから。だから私に直接危害を加えてくることは、ほとんどなかった。

最後に私たち家族を殺した時も、上手く周りを利用して、自分の手を汚すことはなかったのに…

「ルージュ、ごめんね。僕がもっとルージュの事を気にかけていれば、怪我をする事もなかったのに」

「グレイソン様のせいではありませんわ。すぐに駆け付けてくれて、ありがとうございます。お陰でヴァイオレット様を取り逃す事はありませんでしたわ」

「いいや…あの女を捕まえたのは、ミシェル嬢だよ…ミシェル嬢め」

なぜかミシェルに対して、不満の言葉を漏らしている。なぜそこまで、ミシェルを敵視するのだろう。さっぱりわからない。

その後医務室に行き、治療を受けた結果、大したことはなかった。ただ、心配したグレイソン様が、その後もずっと私を抱きかかえて移動するため、恥ずかしくてたまらなかった。

ちなみにその後、ヴァイオレットは謹慎3ヶ月の処分が言い渡された。そしてファウスン侯爵家には、またしても莫大な慰謝料を請求する事になったのだった。