これ以上私の心をかき乱さないで下さい

第63話：ディアンの傍にいたいです

「…リ、ユーリ、起きなさい。ユーリ！」

　うるさいな…誰よ、大きな声をだしているのは。

　瞼を上げると、そこには怖い顔をしたお母様の姿が。あら？ここは…

　ふと隣を見ると、包帯を巻かれて眠るディアンの姿。そうだわ、昨日ディアンの布団に入って、グーグー眠ってしまったのだわ。慌てて布団から出る。

「あの…ごめんなさい」

「“ごめんなさい”じゃないわよ。あなたは一体、何を考えているの？意識のないディアン様の布団に入り込み、グーグー眠るだなんて。令嬢として…いいえ、女性として有るまじき行為よ」

　ごもっともすぎて、何も言い返せない。

「こんな事なら、ユーリをディアン様の付き添いにさせるのではなかったわ。本当にあなたは！」

「リリー、落ち着いて。きっとユーリちゃんは、ディアンが寂しくない様に傍にいてくれたのよ。ディアンはユーリちゃんが大好きだから、きっと喜んでいるわ」

　すかさずおば様が庇ってくれた。ただ…

「アンはユーリに甘いのよ。本当にあなたは！」

　まだご立腹のお母様。やっぱりディアンの布団に入り込むのは、まずかったわね。少し仮眠をとったら、すぐに起きるつもりだったのだけれど。

　ふとディアンを見る。今日もしっかり目が閉じられたまま。

「ディアン、おはよう。今日は目を覚ましてくれるかしら？」

　ディアンの手に触れ、そっと呟いた。

「ユーリ…」

「ユーリちゃん、ディアンの傍にいてくれてありがとう。きっとディアンも、喜んでいると思うわ…ごめんなさい…ディアンの姿を見ていると、私…」

　おば様がその場で泣き崩れてしまった。そんなおば様を慰めるお母様。お母様も悲しそうな顔をしている。私も涙が込みあげてきた。

　昨日から泣いてばかりだ。でも、ディアンのこんな姿を見たら、涙が込みあげてくる。どうしてディアンがこんな目に…

「いつまでも泣いていたら、ディアン様が心配するわ。アンもユーリも、一旦落ち着きましょう。あなた、すぐにお茶の準備を」

　近くに控えていたメイドが、すぐにお茶を入れてくれた。お茶を飲んだら、少し気持ちは落ち着いた。

「ユーリ、明日からは貴族学院に行きなさい。ずっとディアン様の傍にいても、仕方がないでしょう？さっきお医者様に話しを聞いて来たけれど、既に峠は越えている様だから、症状が悪化して命を落とす可能性は少ないそうよ。ただ、意識が戻るかどうかは分からないとの事だけれど…」

「分かりましたわ…ですが、どうか病院から通わせてください。1秒でも長く、ディアンの傍にいたいのです。お願いします」

「ユーリちゃん、気持ちは嬉しいのだけれど、さすがにあなたにとって、体の負担が大きいのではなくって？もしユーリちゃんが倒れてしまったら、きっとディアンが心配するわ。それに、もしディアンが目覚めなかったら、その時は…」

　おば様が言いにくそうにしている。

「おば様、私はディアンと婚約を解消するつもりはありません。たとえ一生ディアンが目覚めなくても、私はディアンの傍にいます。他の殿方と結婚なんて、考えられませんわ！」

「アン、その話はまだユーリにするべきではないわ。ユーリ、気にしないで」

「ごめんなさい、私、色々と考えてしまって。ユーリちゃん、ごめんなさいね。今の話は、忘れてちょうだい」

　おば様が悲しそうに笑った。その顔を見た瞬間、胸が締め付けられる。考えてみればおば様は、大切な一人息子が事故で意識がないのだ。どれほど辛く、胸を痛めているか…

「おば様、私こそごめんなさい。もしおじ様とおば様が良ければ、病院から通わせていただけないでしょうか？もちろん、無理強いはしません」

　我が儘を言っているのは分かっている。でも私は、ディアンの傍にいたいのだ。

「ありがとう、ユーリちゃん。あなたがそこまで言ってくれるのなら、私は何も言わないわ。でも、あまり無理はしないでね。それに、ディアンとユーリちゃんは婚約しているけれど、その…婚約者としての務めとかは、考えないでほしい」

「私はただ、ディアンの傍にいたいのです。ただそれだけです。おば様、私の気持ちを汲んでくれて、ありがとうございます。私、しっかりディアンの傍にいますわ」

　これでディアンの傍にずっといられる。ただ…ディアンはいつになったら目覚めるのかしら…


　その日の午後

「ディアンはまだ目覚めていないのか…」

「ディアン殿、なんて事だ。こんな酷い怪我をして。ユーリ、大丈夫か？随分やつれてしまっているが」

　お父様とおじ様も病室にやって来た。お父様は事故に遭ったディアンと会うのは初めてだ。ディアンの変わり果てた姿に、相当ショックを受けている様だ。

「あなた、それで相手との話し合いはどうなったの？」

「ああ、その件なのだが、相手方も大けがを負っている様でな。ただ、相手が一方的に悪いため、相手方からはかなり謝罪されたよ。慰謝料も支払うとの事だ。まあ、詳しくはまた後で話をするよ。それで、ディアンの容態は？」

「ええ、安定している様よ。もう峠は越えたそうだから、問題ないわ。ただ、意識が…」

　悲しそうに、おば様がディアンを見つめた。おじ様も悲しそうにディアンを見つめている。その姿を見ていると、私も胸が苦しい。

「そうそう、ユーリちゃんがディアンの傍にいてくれるそうよ。きっとディアンも喜んでいるわ」

「そうか、ユーリ嬢、ディアンに寄り添ってくれてありがとう。せっかくディアンと婚約してくれたのに、こんな事になってしまって申し訳ない」

「おじ様、どうか謝らないで下さい。きっとディアンは、すぐに目覚めますわ。そうでしょう？」

「ああ、そうだな…」

　おじ様が目頭を押さえている。

　ディアン、おじ様もおば様も悲しんでいるわ。もちろん私も。だからお願い、早く目覚めて。