あなたの事は好きですが私が邪魔者なので諦めようと思ったのですが…様子がおかしいです

第2話：現実は厳しすぎます

　翌朝、昨日までの熱が嘘のように、清々しい朝を迎えた。熱も下がり、気分も爽快。

　すっかり元気になった私は、朝一番に湯あみをおこなった。さっぱりしたところで、両親とお兄様2人、さらにお姉様が私の部屋にやって来たのだ。ちなみに私は、４兄姉の末っ子。一番上の姉は私の4つ上で、来月公爵家に嫁ぐ予定だ。そして２番目、３番目は双子の兄で、私の２つ上。私は末娘とあって、両親はもちろん兄姉たちからも溺愛されている。

「カナリア、やっと熱が下がったのね。よかったわ」

「本当によかった。昨日までの熱は、一体何だったのだ？もしかして、誰かの呪いか？」

「カナリアは王太子殿下の婚約者として、色々と無理をしていたから、きっと疲れが出たのだろう。やはりカナリアには、王太子殿下の婚約者は厳しいかと。父上、これ以上カナリアの体に負担になる様なことは控えるべきです。俺たちが公爵家を今まで以上に支えて行きますので、カナリアを王太子殿下に差し出す必要はありません！」

「カルアの言う通りです。カナリアは元々か弱いのです。それなのに、重圧も大きい次期王妃だなんて。万が一過労からカナリアが早死にしたら…父上、ご決断を！」

　何を思ったのか、双子のお兄様たちが、お父様に詰めよっている。さらにお父様までも…

「そうだな、お前たちの言う通り、王妃教育がカナリアの負担になっていたのかもしれない。よし、殿下に婚約の解消を…」

「あなた、それにカルアもアクアも、いい加減にしなさい！そんな理由で、婚約解消が出来る訳がないでしょう。ほら、寝言を言ってないで、お医者様の診断を受けさせるから、外に出て」

　お母様が怖い顔で、お兄様たちとお父様を追い出した。

「本当に男どもは、一体何を考えているのかしら？」

「あの王太子殿下が、カナリアとの婚約を解消する訳がないのにね…」

　プリプリと怒っているお母様に対し、お姉様は苦笑いをしていた。

「さあ、一度お医者様に見ていただきましょう。見た感じ元気そうだけれどね」

　お母様の指示で、お医者様がやって来て診察を受けた。特に問題がないとの事で、昨日までの熱は本当に何だったのだろうと、お医者様も首をかしげていた。

　ただ、病み上がりという事で、今日はゆっくり休むことになったのだが…

　私はゆっくり休んでなんていられない。そう、今朝前世の記憶が全て蘇ったのだ。私は前世、日本人として生きていた。そしてお酒とネット小説が大好きで、暇さえあれば読んでいたものだ。

　ちょうど最後に読んだ異世界恋愛小説。登場人物が全員バッドエンドで終わる、とても悲しいストーリー。ヒロインでもある子爵令嬢のシャーラ。貴族学院に就学したその日、運命の相手、王太子でもあるアルトと出会う。シャーラとアルトは、猛烈に惹かれ合っていくが、アルトには既に、公爵令嬢のカナリアという婚約者がいたのだ。

　特にアルトとカナリアは仲が悪い訳ではなく、カナリア自身もアルトを非常に愛していた。それでも猛烈に惹かれ合うシャーラとアルトは、お互いなしでは生きていけない程愛し合ってしまった。

　何の落ち度もないカナリアと婚約解消が出来ないと思った2人は、密かに国を出る事を決意。そして２人は国を出ようとしたのだが、密かに情報を聞きつけていた騎士団の部隊に見つかってしまう。

　すっと剣を引き抜いた騎士団長、どうやらアルトの両親でもある陛下と王妃、さらにカナリアの父は、シャーラがアルトを誘惑したと判断した様で、この場でシャーラを始末する様に騎士団長に指示をだしていたのだ。

　必死にシャーラを守ろうとするアルトだったが、騎士団員に抑えられ、目の前でシャーラは切り殺されてしまう。最愛の女性を失ったアルトは、ショックで彼女が大好きだった海に身を投げ、自らの生涯を終えてしまう。

　そんなアルトを心から愛していたカナリア。シャーラが居なくなれば、またいつか自分の元にアルトが帰ってきてくれるも思っていた。でも、アルトはシャーラを追って、自ら生涯を閉じてしまった。

　それがショックでたまらなかったカナリアは、全てに絶望しアルトの後を追って、海に身を投げ人生を終えてしまう。という、とてもとても悲しいお話しなのだ。

　思い出しただけでも、涙が止まらない。登場人物の名前を考えると、やっぱりあの小説の舞台に転生してしまったのだわ…

　という事は、後１週間もすれば、アルト様は運命の相手、シャーラ様と出会うのね。

　私はアルト様が大好きだ。アルト様はいつも私に寄り添い、大切にしてくれた。私はアルト様の笑顔が大好きだった。アルト様が笑っていてくれたから、どんな辛い王妃教育にも耐えられた。

　でも…

　いくら私がアルト様を思っても、私の思いは報われることはない。その現実が、胸に突き刺さる。この5年、本当に幸せだった。この幸せは、これからもずっと続くと思っていた。でも…アルト様は来週、シャーラ様と出会ってしまう。

　そうすればもう、アルト様の心は、シャーラ様のもの。そんなのは絶対に嫌。ただ、私がどんなにアルト様を思っても、泣いて抵抗しても、どうする事も出来ない現実。

「どうして私、前世の記憶が戻ってしまったのかな？知らなかったら、こんなに辛い思いをしなくてもすんだのに…」