あなた達のお望みどおりにして差し上げますわ～追放聖女は絶体絶命王子と幸せになります～

第37話：彼女はこの国の聖女だ～ジルド視点～

ものすごい爆音と砂嵐が丘を覆いつくす。今まさに魔女とジャンティーヌ殿の激しい戦いが繰り広げられていたのだ。

すると次の瞬間、ジャンティーヌ殿が掛けてくれたバリアがスッと解けたのだ。

まさか…

「ジルド殿下、しっかりしてください！ジャンティーヌは大丈夫です。あの時ジャンティーヌの魔力は、今までに感じたことないほど高まっていました。きっとジャンティーヌは大丈夫ですよ」

「でも…」

その瞬間、やっと砂嵐が落ち着き始めると同時に、雲が晴れ、太陽が姿を現したのだ。そして、２人の姿を確認することが出来た。ジャンティーヌ殿は…

よかった！生きている。

しっかり立っているジャンティーヌ殿の姿が目に入った。

「ジャンティーヌ殿」

居てもたってもいられなくて、私はジャンティーヌ殿の元に急いだ。同じく兄でもあるジャクソン殿も、ジャンティーヌ殿の方に向かって走っている。

私の姿に気が付いたジャンティーヌ殿が、ニコリとほほ笑んだのだ。よかった、元気そうだ。そう思ったのも束の間、そのまま倒れ込んでしまったのだ。

「ジャンティーヌ殿！」

間一髪のところで、何とか抱きとめる事が出来た。ただ、意識を失っている様だ。顔色もあまり良くない。

「ジャンティーヌ殿、しっかりしてくれ。頼む、死なないでくれ！」

嫌だ、君が死んでしまったら、私はこれからどうやって生きていけばいいんだ。私はジャンティーヌ殿がいない世界でなんて、とても生きていく事なんて出来ない！

「ジルド殿下、落ち着いて下さい。ジャンティーヌはどうやら眠っているだけです。ほら、心臓も動いているし、寝息も聞こえる。それにしても、戦いの後にすぐに寝るだなんて、一体どういう神経をしているのだ？こいつは…」

そう言ってあきれ顔のジャクソン殿。なんだ、寝ているだけか…よかった！

「その場で眠ってしまうほどの魔力を使い、疲れたのでしょう。ジャンティーヌ殿、お疲れ様」

ギュッとジャンティーヌ殿を抱きしめた。温かくて柔らかい…もう二度と、彼女を離すものか！

「ジルド殿下、魔女ですが、完全に亡くなっております。どうしますか？」

魔女の亡骸を確認していた家臣たちが、私の元にやって来た。

「悪いが埋葬してやってくれ」

「埋葬するのですか？こいつは陛下や王妃殿下、さらに沢山の民たちを殺した女ですよ！遺体を晒して見世物にするくらいの事をしないと！」

「確かにこの女は、沢山の人を殺し、12年もの間人々を苦しめた。でも…遺体を晒し見世物にするなど、野蛮な事はよせ。そんな事、きっとジャンティーヌ殿は望まない！とにかく、この丘の上に埋葬して欲しい」

「…かしこまりました。二度と蘇らない様に、魔法を掛けておきます」

少し不満そうな家臣だったが、すぐに魔女を埋葬していた。ただし、犯罪者が眠る場所として、二度と蘇らない様にと魔法を必死に掛けていたが…

まあ、彼らの気持ちは分からなくもないので、そっとしておいた。

「さあ、シルビア殿下の元に戻りましょう。きっと俺たちの事を心配しているでしょうし」

「ええ、そうですね。帰りましょう。姉上の元に」

地下に戻るついでに、家臣たちが別の地下に避難している民たちに、報告してまわった。信じられないと言った感じの民たちが、一斉に外に出てくる。

「本当だ…やっと太陽の光を浴びる事が出来た」

「本当に魔女を倒してくださったのですね。ジルド殿下、ありがとうございます」

私たちにお礼を言う民たち。

「皆、礼ならここで眠るジャンティーヌ殿に言ってやってくれ。魔女を倒したのは、彼女だよ」

「何と、この少女…失礼、女性が魔女を倒したのですか？意識がないようですが？」

「眠っているだけだよ。魔女との激しい戦いで、かなりの魔力を消耗してしまったからね」

「そうだったのですか？もしやこの方は、聖女様！皆、聖女様が我が国を助けてくれたぞ」

「聖女様が！聖女様、ありがとうございます」

どこからともなく集まって来た民たちが、一斉にジャンティーヌ殿を拝みだしたのだ。

「やっぱりジャンティーヌ殿は、聖女様だったのですね」

「ジャンティーヌは聖女に興味がないから、きっと本人は全力で否定するぞ」

家臣たちやジャクソン殿が笑っている。確かにジャクソン殿言う通り、きっとジャンティーヌ殿は怒るだろう。でも、やっぱり君は、この国の聖女なんだ…

眠るジャンティーヌ殿のおでこに、そっと口づけをした。

「さあ殿下、シルビア殿下がお待ちです。急いで帰りましょう。殿下、ずっとジャンティーヌ殿を抱いていて大変でしょう。私が代わります」

家臣がスッと手をのばしてきたのだ。

「いいや、大丈夫だ。それよりも、姉上たちもきっと、心配しているだろう。急ごう」

ジャンティーヌ殿を他の男たちに触らせたくない。私にもこんな独占欲があったのだな。家臣たちも苦笑いしているし…

気を取り直して姉上が待つ地下を目指すが、既に魔女を倒したと言う噂を聞きつけた民たちに、あちこちで囲まれた。そのたびに、ジャンティーヌ殿は崇拝される。結局3時間近くかかって、地下のある場所に戻って来たのだった。