次期騎士団長の秘密を知ってしまったら、迫られ捕まってしまいました

第66話：騎士団長の妻として生きていきます

「お嬢様、そろそろご準備を」

「ええ、分かったわ」

カルロス様が魔物討伐から帰って来てから早3ヶ月。すっかり怪我もよくなった。あの後カルロス様は騎士団に、公爵様とお兄様は陛下や他の貴族たちに、私のアイデアを話してくれた様だ。

最初陛下は厳しいと渋っていたが、騎士団長たちから“やるなら今しかない。これ以上団員たちを危険に晒したくはない。ぜひやってみましょう！”とごり押ししたこともあり、今少しずつだが計画が進められている。

壊滅状態だった街の住民たちは、既に移住が完了し、今は街には騎士団員たちしかいない。話し合いの結果、壁ではなく騎士団で採用されている、人や物が触ると電流が流れ、本部に報告が行く特殊な電線を張り巡らせることで話がまとまった様だ。


さらに監視用の撮影機もあちこちに設置し、常に監視できるようにするとの事。ただ全て完成するのに数年かかるとの事なので、引き続き森に近づく人物を監視しつつ、工事を進めていくらしい。

ちなみに今日は、カルロス様の騎士団長就任式が騎士団内で行われるのだ。私も参加する事になっている。

「ミリー、今日はカルロス様の晴れ舞台よ。婚約者として恥ずかしくない様に、とびっきり可愛くしてね」

「もちろんです、今日はしっかり磨き上げさせていただきますわ！」

そう言うと、私を浴槽に連れて行くミリー。他の使用人たちも加わり、徹底的に磨き上げられた。そしてカルロス様の瞳の色に合わせた、緑色のドレスに着替える。耳と胸には大きないルビーのイヤリングとネックレスが。そして胸元には、カルロス様そっくりの狼のブローチを付けた。

「今日のお嬢様、とてもお綺麗ですわ」

「ありがとう、ミリー、それに皆も。それじゃあ行ってくるわね」

既に待っていたお兄様とお義姉様、ドリー、お母様と一緒に馬車に乗り込んだ。今日は家族全員で出席するのだ。

騎士団に着くと、騎士団員たちが次々とお兄様に挨拶をしている。お兄様が騎士団を辞めてからずいぶん経つのに、未だにお兄様は騎士団員と仲良しなのだ。

「お兄様は騎士団を辞めた事、後悔していませんか？」

ポツリとそんな事を聞く。元々お兄様は騎士団長を目指していたのだ。でも、お父様が亡くなった事で、急遽侯爵家を継いだ。

「そうなね、当時は悔しい思いもしたけれど、後悔はないよ。義理の弟でもあり、可愛い後輩だったカルロス殿が、しっかり俺の後を継いでくれたからね」

そう言って笑っていた。

「ほら、いつまでも話をしてないで。もう始まるわよ」

ふと前を見ると、カルロス様と騎士団長がやって来た。

「カルロス・クラッセル。本日より、騎士団長に任命する。これから騎士団を、しっかり束ねていってくれ」

騎士団長が、騎士団長の証でもあるバッチをカルロス様の胸に付けた。さらに、騎士団長にだけ着る事が許されている上着も、合わせて付与された。

その瞬間、周りから大きな拍手が沸き上がった。ゆっくり頭を下げるカルロス様。

「皆様、今日は私、カルロス・クラッセルの騎士団長就任式にお集まりいただき、ありがとうございます。元々私は、名誉騎士団長と言われた前騎士団長に、命を助けられたことがきっかけで騎士団に入団しました。それでも稽古は厳しく、何度騎士団を辞めようと思ったか…そんな中、ルミナスに出会いました」

カルロス様がゆっくりと私の方にやって来た。

「君は覚えていないかもしれないけれど、君は俺に言ってくれたね。“いずれ騎士団長になれるほどの力がある、お父様やお兄様と同じ手…私ね、この豆だらけの手、大好きよ”って。君があの時俺を励ましてくれたから、俺は騎士団を続ける事が出来たんだ。ルミナス…いいや、ルミタン、俺は君のお陰で騎士団長になれた。これからは俺がルミタンを支えて行くよ。だから俺の傍にずっといてくれるかい？」

“おい、カルロス、お前は何を言っているのだ？今は就任式だぞ”

お兄様がカルロス様に呟いている。もう、カルロス様ったら、こんなところでそんな事を言うだなんて。でも…

「もちろん、これからもずっとカルロス様の傍にいますわ。だって私は、あなた様が大好きだから。お父様とお兄様が認めたあなた様は、きっとお父様を超える騎士団長になってくれると私は信じております。どうか皆様、これからもカルロス様を、支えてあげて下さい。お願いします」

騎士団の皆様に向かって頭を下げた。

その瞬間、一気に歓声が上がる。

「さすが名誉騎士団長の娘で、ドリトル殿の妹だ！言う事が違うね」

「カルロス殿も、いいぞ！！」

「おめでとう、ルミナス、幸せになるのよ」

騎士団員たちに交じって、マリーヌやミーリスの姿も。皆も来てくれていたのね。

「ルミタン、皆が俺たちの事、こんなに祝福してくれているよ」

「本当ですね。カルロス様、改めて騎士団長就任、おめでとうございます」

「ありがとう、ルミタン」



～10年後～
「どうした？カイル、お前の力はその程度なのか？」

「もう一度お願いします、父上！」

真っ赤な髪をした父親と、同じく真っ赤な髪をした少年が、剣の打ち合いをしている。

「もう、あなた達、まだ剣の打ち合いをしているの？もう日が暮れるわ、食事にしましょう」

「ルミタン」

「母上」

嬉しそうにこちらにやって来るのは、カルロス様と9歳になる息子、カイルだ。カイルもカルロス様と同じく、２年前に騎士団に入団して、日々稽古に明け暮れている。

ちなみにカルロス様は、騎士団長として日々忙しく過ごしているのだ。この10年間、一度も魔物が襲って来たことはない。そう、私が提案した計画が数年前実現したのだ。

ついに人間と魔物の住みわけが出来たため、今のところ魔物が襲ってくる心配もない。

「お兄様もお父様も、毎日毎日剣の打ち合いをして本当に飽きないわね」

隣でため息を付いているのは、７歳になる娘のルイーダだ。

「ルイタン、そんな事を言わないでくれ。そうだ、ルイタンも今度、一緒に打ち合いをするかい？」

カルロス様がすかさずルイーダを抱きかかえ、頬ずりをしている。

「もう、お父様ったら、そのルイタンっていう変な呼び方は止めてよ。それに頬ずりも」

「ルイタンは手厳しいな…お父様、泣いちゃうよ」

ルイーダを溺愛しているカルロス様。昔私に接していた時の、何とも締まりのない顔でルイーダを可愛がっている。ただ…ルイーダからはうざがられてはいるが…

「カルロス様、そんな悲しそうな顔をしないで下さい。私がおりますわ。さあ、カイル、ルイーダ、屋敷に戻りましょう」

「やっぱりルミタンは優しいな。さあ、冷えて来たし屋敷に戻ろう」

カルロス様が嬉しそうに私の手を握る。反対側の手はカイルが、カルロス様の反対の手はルイーダが握っている。

この10年、本当に幸せだった。カルロス様がいて、そしてカイルが生まれて、ルイーダが生まれた。カルロス様は騎士団長として、毎日楽しそうに働いている。

彼が充実した日々を送っていることが、私も嬉しい。


ふと昔の事を思い出す。あの頃の私は、騎士団員とだけは結婚しないと決めていたのに…

それが今は、騎士団長の妻だ。人生何が起こるか分からない。


カルロス様、私を愛してくれてありがとうございます。私は今、あなた様の妻になれて、とても幸せですわ。だからこれからもずっと、傍にいて下さいね。



おしまい


～あとがき～
これにて完結です。
最後までお読みいただき、ありがとうございましたm(__)m