何度も死に戻りした悪役貴族〜自殺したらなんかストーリーが変わったんだが〜

冒険編

勝つ為に

～sideシュヴィーナ～

　フィエラがザイドの攻撃に翻弄されていたころ、シュヴィーナもまた女狩人に反撃することが出来ずにいた。

「まったく！どれだけトラップが仕掛けてあるのよ！それに見えない矢とかずるくないかしら！」

　そう。シュヴィーナは現在、まさに狩られる動物の如く逃げ回っており、そんな彼女を捕まえるために仕掛けられたトラップや見えない矢を避けるのに必死だった。

(矢は風を読むことで何とか対処できるけど、トラップが少し厄介だわ)

　いつの間に仕掛けられたのかは分からないが、足元には足を引っ掛けるために結ばれた草があちこちに隠れており、上には蔓で編まれた網のようなものまである。

　その他にも落とし穴や落石など、様々なトラップがいたるところに隠されているのだ。

「何とか反撃したいけど、こちらから狙おうとした時には別のところから矢が飛んでくるし、どうしたら良いのよ…きゃ！」

　どうやって反撃しようかと考えていたところに、まるで見えているかのように森の奥から不可視の矢が飛んでくる。

　その矢はシュヴィーナの腕を掠ると、そこから腕が痺れていくような感覚が襲ってきた。

(即効性の神経毒ね。早く毒抜きをしないと)

　シュヴィーナはドーナに頼んで蔓で腕を縛ってもらうと、痛いのを我慢して血を搾り出し毒抜きをする。

(まだ少し痺れは残っているけど、これなら何とかなりそうね)

「ほらほら！考え事なんてしているからそうなるのよ？早く逃げないと次は死んじゃうかもね？うさぎさん！」

　シュヴィーナが手を閉じたり開いたりしながら感覚を確かめていると、様子を見にきた女狩人が木の上からそんなことを言ってまた消えていく。

「本当にムカつくわね。こんなに腹が立つのは初めてだわ」

　これまでも辛いことや思い通りに行かない事はたくさんあったが、それでもシュヴィーナは明るく前を向いて頑張ってきた。

　だが、ここまで誰かに馬鹿にされて動物のように追い回されたのは初めてで、何よりルイスやフィエラに鍛えてもらったにも関わらず、こうして無様な姿を晒している自分に腹が立った。

「このままじゃ置いていかれるわね」

　シュヴィーナはフィエラほどルイスと一緒にいたわけではないが、それでも彼がどういう人間なのかは、この短い期間で充分に理解していた。

「エイルは足手纏いを容赦なく置いていく人だわ。一緒にいたければ実力を示さないと」

　今シュヴィーナがルイスと一緒にいられるのは、単に自分に利用価値があり、彼の目的に自分が使えるからだ。

　もしその目的を果たしたら、ルイスは何の躊躇いもなく自分を置いていくだろう。

　シュヴィーナはしばらくルイスと一緒に行動したことで、何となくその事に気がついていた。

「はぁ。今思えば、エイルって本当にめんどくさい性格しているわね。
　…でも、やるしかないわ。彼について行くって決めたんだもの。そのためなら恥もプライドも全て捨ててやるわ」

　覚悟を決めたシュヴィーナは、相手を騙し油断させるために行動を始める。

「まったく！隠れていないで出てきなさいよ！隠れながら攻撃するなんて卑怯だわ！」

　シュヴィーナは大声でそんな事を言いながら、躊躇いなく森の中を進んで行き、トラップを見つけるたびに感情的になって喚き散らす。

　そして…

「しまっ！？」

　足元の注意が散漫になってしまったシュヴィーナは、女狩人が仕掛けたトラップに引っかかり転びそうになる。

　そして、その隙を見逃さなかった女狩人がシュヴィーナに向けて矢を放つと、それは真っ直ぐに彼女の方へと飛んで行く。

「見つけたわ！」

　しかし、この瞬間を狙っていたのは女狩人だけでなくシュヴィーナも同じで、すぐに矢をつがえた彼女は、それに闘気を纏わせて放った。

(腕の感覚からして、正確に放てるのはこれが最後ね。当たって！)

　闘気を纏った矢は薄っすらと金色に輝きながら飛んでいき、女が放った矢を真っ向から吹き飛ばした後、そのまま女のもとまで辿りつく。

「うそでしょ？！」

　さすがに想定外の反撃を食らった女狩人は、急いで登っていた木から飛び降りるが、そこには何故か植物の蔓がたくさん生えており、そのまま降りてきた女狩人を捕まえる。

「くっ！どうして切れないの！」

「無駄よ。それはドーナが魔力で覆っている蔓だもの。ただのナイフじゃ切れないわ」

　女がナイフで蔓を切って逃げ出そうとしていたところに、ドーナを連れたシュヴィーナが現れた。

「あなた、どうしてあそこで反撃が出来たのよ！完璧に不意をついたはずだわ！それに、私が仕掛けたトラップにもイラついて気づけていなかったじゃない！」

「そうね。確かにあなたの仕掛けたトラップや見えない攻撃は厄介だったわ。けれど、私のドーナは植物の精霊なのよ？その気になればこの程度のトラップ見つけられないはず無いじゃない。あなたを騙すために演技をしていただけよ。

　本当に厄介だったのはあなたの姿を捉えられなかったことね。どういう原理かは分からなかったけど、どうやってもあなたの姿を捉えることが出来なかったから、私にとどめを刺そうとした一瞬の気の緩みを利用させてもらったわ」

「くっ。まさか狩る側の私が踊らされていたなんて」

　女狩人はシュヴィーナに騙されていたことでプライドが傷つけられたのか、唇をグッと噛んで悔しそうな表情になる。

「それじゃあ、さっそくだけど見させてもらうわね」

「は？見るって何を…ちょっと！」

　シュヴィーナは女狩人の近くに落ちていた銀色の弓を手に取ると、鑑定魔法で能力を調べていく。

「銀弓アルテミュナ。放った矢を不可視化し、また装備者も装備中は索敵魔法に見つかりにくくなる。
　ただし、効果時間は装備者の魔力に依存するため、魔力が少ないとすぐに解けてしまう、ね。随分と優秀な弓ね」

「そうよ！だから気安く触らないでちょうだい！」

　女狩人は弓がよほど大事なのか、捕まった時よりも焦った様子で返すように訴える。

「ふふ」

　そんな女狩人を見たシュヴィーナは、何処かの誰かを彷彿とさせる様な笑みで微笑むと、女狩人にとって絶望ともいえる言葉を言い放つ。

「この弓、貰うわ」

「だ、ダメよ！他の物なら何でもあげるけど、その弓だけはダメ！！高かったの！私の全財産で買ったものなのよ！」

「他のものなんていらないわ。私、この弓が気に入ったの。それにね？私のリーダーが前に言ってたのよ。敵には容赦するな。襲ってきたやつからは迷惑料として全て貰えって」

「そんなのあんまりだわ！」

「あなたが勝手に私にゲームを挑んできて負けたんだもの、これくらいの報酬は貰って当然よね？ドーナ、この人もエイルの方へ運んでちょうだい」

　コク！

　シュヴィーナがドーナに指示を出すと、女狩人は弓を返すよう泣き喚きながら蔓によって森の奥へと消えていった。

「さてと。良い弓も手に入ったし、他の暗殺者たちも捕まえないとね。…そういえば、あの人の名前って結局何だったのかしら」

　戦いが終わり、武器まで奪ったシュヴィーナはポーションで腕の痺れを治しながら、ここに来てようやく彼女の名前を最後まで聞いていなかったことを思い出す。

「まぁ、どうでもいいわね。さ、次にいきましょう」

　しかし、今さら聞きに行くこともできないし、それほど重要というわけでもなかったので、次の獲物を探すために森の中を歩き出すのであった。