異世界に転生したら俺が二人になってた。[新生版]

第三章 旅立ち編

36話 救出作戦！

　砂を蹴るような足音が徐々に近づいてきている。
　何かを話しているようだが、内容までは聞き取れない距離だ。
　自分の心臓の音が耳に響く。

　ここまで緊張したことなど今までにあっただろうか……。
　とにかく、静かに息を整えなければうまく動けない。
　しっかりしろ、俺！

「おいおい！　座って居眠りかぁ？　急に[セーフティリンク]を切るんじゃねえよ！」

　一人の男が声を上げながら近づいてくる。
　まだ異変には気がついていない様だ。

「居眠りとはふざけた奴だ。起こしたら早く戻るぞ。4人だとあいつの拘束が解かれるかも知れん」
「そうだな、片腕の癖に相当強かったしな。両腕なら全滅だったかもな」
「とにかく、ボスが戻るまでは油断できない」

　二人の会話から察するに、アルネはどうやら魔法か何かで縛りつけられているようだ。
　アルネはやはり片腕になって大幅に戦力はダウンしているようだ。
　何とか腕を戻す方法があればいいんだけどな……！

「つか、まだ寝てるのかよ！　起きろ！」

　そう言って一人の男が近づいてきた。
　俺はそれを迎え撃つように武器に闘気を込め始めた。

　だが……

「まて！　何かがおかしい」

　射程に入るギリギリの場所で男は止まった。

「は？」
「明かりをつけろ。それではっきりする」

　すると近づいてきた男がため息をつきながら[ライトウイスプ]の魔法陣を描き始めた。

　まずい……明かりで照らされたらすぐに異変に気がつかれてしまう。
　その瞬間、後方の敵がすぐに逃げて仲間に報告するかもしれない……！

　今行くしかない――ッ！

(フィアン)――閃光脚

　咄嗟の判断で俺はローブから飛び出し、[ライトウイスプ]を描いている男を無視し、後方の男へ向かった。

(フィアン)――ブーストスラッシュ！

　そして、勢いを殺さないまま[ブーストスラッシュ]を放ち、左首から右胸に掛けて両断させた。

「は……？」

　一瞬の出来事で前方にいた男は一瞬呆気にとられた。その隙に俺はそのまま胸を一刺しし、声を出されぬよう剣を引き抜くと同時に即座に首を刎ねた。

「ネビア、二人とも始末した」

　この時、完全に震えは止まっており、ただ無心で魂片となり、消え行く二人を見つめていた。

「弱すぎる……」

　人を殺めたにも関わらず、感想はその一言しか出てこなかった。
　殺しは……この世界では脅威を払う為の行動だ。
　人もシャドウも殺すときは俺にとって同じ……重要なのは自身より強いかどうかだ。

　生前の頃から価値観などが変わっていくのを自身でも感じている。
　これが良い事なのかは分からないが、今は突き進むしかない。

「残っている奴らに、変わった動きは無いですね」
「来た奴らが[セーフティリンク]を切るなとか言っていた。感知系の魔法があるのかもしれない」

　そして、ボスが来るまで油断できないと言っていた事も共有した。

　おそらく、もうじきここへボスがやってくるのだろう。
　一人では無く複数人かもしれない。そいつらが到着するまでにアルネを救出しなければ。

「作戦は考えています。すぐに戻ってきてください」

　ネビアは既に作戦を考えているようだ。流石だな！
　俺はすぐにネビアの元へと戻った。

「ネビア、戻ったぞ」
「待ってました。今、4人がアルネさんをで死角はないです」
「つまりあまり良い状況じゃないのか……」
「ええ。ですが幸いこの距離なら僕の閃光脚でも一瞬で詰められるので、まずは隙を作らねばなりません」
「そんな隙なんて……」

　俺がそう言うと、ネビアは自身のライトペイントを俺に見せた。
　
「準備は既にしてます。僕の[ダークライトペイント]は真っ暗だと全然見えない……それを利用しました」

　ネビアは暗い場所だと非常に見えずらい[ダークライトペイント]を使い、アースウォールの魔法陣を敵の上空に既に描いているようだ。
　発動させ岩壁が上から落とし、4人を分断させると言う作戦らしい。

「既にそんな用意を……流石だな！」
「いつでも行けますよ。フィアン！」

　ネビアがそう言ったので、早速作戦開始だ。

「では行きます。3……2……1……GO！」

(ネビア)――アースウォール

　上空にあった魔法陣は黒いまま光始め、アースウォールを出現させた。
　それが落下してくると同時に、俺は飛び出した。

　狙い通り、[アースウォール]は見事に敵を分断させた。
　俺はそのまま右手前に残された一人に斬りかかった。

　そいつは[アースウォール]に気を取られまったく俺の存在には気付いていなかった。
　すぐに次の壁の奥へと移動し、もう一人の首を突き刺し、声を発する間もなく魂片へと還した。

　ネビアも同じタイミングで、左手前の敵に[ファイヤエクスプロージョン]を発動し相手は消滅、それと同時に壁の奥の敵に対して[アイススパイク]を放ち、ほぼ同時に二人を倒していた。

　魔法と剣、方法は全く違うが、完遂した時間はほぼ同じタイミングだった。描く時間を考えると倒すのは剣の方が早いと思うのだが……本当に正確で速い魔法だ。

「[アースウォール]を解除します！　すぐに元の場所へ戻りましょう！」

　アルネは俺達の休んでいた場所が見つかる前に、ここに来ていたとの判断だ。
　俺達がぐっすり寝る事が出来ていたのが、バレていない何よりの証拠だろう。

「うう……」

　アルネは小さなうめき声を上げた。

「よかった生きてる……！」

　とは言え、アルネはひどくぐったりとしており、意識がハッキリとしていない。
　早く戻らなければ。

・・・
・・
・

「アルネさん大丈夫か！」

　すぐに拘束具を外し、毛布に寝かせた。

「う……うう……」
「苦しそうだ……[ヒーリングライト]で怪我はほぼ完治しているのに……ッ！　ルーネ！　緊急事態だ！」

　そう言うと、ルーネはぱっと現れてくれた。

「来ました！　これは毒に侵されています。[浄化の光]に入れてください！」
「ルーネ……ありがとう、分かった！」

　俺はルーネに言われるがままに準備をした。

「毒か……ルーネ、解毒は出来ないのか？」
「瘴気の毒なので直ちには無理です。[浄化の光]で二日程安静にしていれば回復すると思います……！」
　
　ルーネは心配そうにアルネを見ながら言った。

「二日か……それまではここに留まるしかないな。俺の[浄化の光]は6時間くらいしかもたない。完治するまで離れられないな」

　ここに二日間……その間に後で来るボスに見つかってしまう可能性は高い。
　どうすれば……
　そう思っているとネビアが立ち上がった。

「フィアン、周辺の偵察は僕がします。[浄化の光]に集中してください」

　俺はその言葉にうなずいた。
　そして、ネビアはそのままこの場から離れた。