愛のかたち

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『飯食いに行こう』

　夫の翔しょうから電話があったのは、午後六時を回ってからだった。

　夕食のチキンカツは、もう下ごしらえが終わっていて、翔の帰りを待って揚げるだけだった。サラダは盛り付けてあるし、味噌汁は温め直すだけで食べれるように準備していた。
　温かい御飯を食べさせてあげたいと思って帰りを待っている彩華あやかの気持ちなど、翔はお構いなしだ。
　もうちょっと早く言ってくれたら良かったのに、と愚痴をこぼした時期はとっくに過ぎ去った。こんなことは日常茶飯事で、逆にそれに備えて、夕食は大量に作らないと決めている。そうすれば、その分は翌日の翔の弁当と自分の昼食に回せば済むだけで、腹も立たないからだ。

　カツサンドにして明日仕事に持たせてあげよう、と彩華は頭を切り替えて支度を始めた。


　今日もいつものところだろう。

　いつものところ、というのは、翔の幼馴染みの伊藤いとう健太けんたが営んでいる『居酒屋いとう家け』のことだ。最近はもっぱら『いとう家』なのだ。幼馴染みの健太だから受け入れてくれる。というのも、ここ数ヶ月で、翔が出入り禁止になった飲み屋がいくつもあるらしい。それは翔本人から聞いた訳ではなく、健太がこっそり教えてくれたことだった。
　理由は、翔の酒癖の悪さだという。飲み過ぎて客に絡むことが頻繁にあったらしいが、そんな姿を彩華が目にしたことは今まで一度もなく、健太から聞いた時は、にわかには信じがたかった。
　以前はきれいにお酒を飲むタイプだった翔だが、仕事が忙しくなり始めた頃から急に酒量が増え、酒癖の悪さが目立つようになってきたようだ。ストレスが原因なのだろうか。

　心配した彩華は、さりげなく「家飲みすればゆっくり出来るのに」と言ったこともあった。自分には取り柄がない、と思っていた彩華だったが、料理の腕には自信があったのだ。しかし、酒を飲まない彩華相手だとつまらないのか、翔が家で飲むことは殆どなかった。
　そして翔の帰りが遅くなる度に、また何処かの店で客に絡んではいないだろうかと、彩華は冷や冷やするのだった。