元妃は多くを望まない

18.ダニエル（兄）side

　早朝、先王陛下が王宮に戻られた。
　真偽のほどを確かめるために。
　父上も一緒だ。

　その結果、現国王とその側近はまとめて謹慎処分を受けた。
　上級妃であるシャーロット・カールストン侯爵令嬢に、知らなかったとはいえ冤罪を着せ己の側近に下賜したのだ。
　シャーロットに冤罪を被せた妃達は軒並み後宮から追い出された。
　首謀者は上級妃だ。それを止めもせずに追随した他の妃達も同罪と判断され、それぞれの実家に戻された。

　国王陛下の寵妃である下級妃に対する嫌がらせ。
　それがシャーロットに着せられた罪状であったが、下級妃よりもシャーロットのほうがより悪質な嫌がらせを受けていたことが判明した。

「今の陛下は無能だな」

　思わず呟いてしまった私は悪くないと思う。
　だってそうだろう？
　シャーロットは被害者だ。なのに加害者にされたうえ、まともに調べもしなかったというではないか。

　首謀者が幼馴染だったから？
　公爵令嬢だったから？
　親しくしていたから？

　だからなんだ！！
　そんなくだらない理由で無実のシャーロットを罪人扱いするんじゃない！！


　国王陛下は、妃達のそ・れ・に気付かなかった。
　この時点で、王としての資質を疑われても仕方ない。
　実際に他の貴族達からそのように見られている。
　国王陛下は、『無能』の烙印を押された。

　それでも退位させないのは、今現在、他国との戦争の兆しもなく、国内の情勢も落ち着いているからだ。
　隣国と緊張状態にあり、いつ開戦となるか分からない状況だったなら、とっくに更迭されているだろうに……。

　あとは、まだ若い。
　再教育すればどうにかなると判断されたためだ。
　まだやり直せると――――


　王家から莫大な慰謝料がシャーロットに支払われた。
　先の国王自ら、シャーロットに謝罪してくださった。
　後宮から追い出された妃達。
　彼女達の実家もまた、シャーロットに多額の賠償金を払わなければならなくなった。
　なかには爵位を取り上げられた家もあるようだ。

　自業自得だ、馬鹿め。

　こうして、シャーロットは侯爵家に戻って来たわけだが、問題はここから先にある。

　シャーロットの婚姻が無効にならなかった。

　王命での婚姻。
　既に神殿に婚姻届けを出している。

　その二点を踏まえて、婚姻無効は三年後。

　つまり、三年待たないと離縁できない。

　ふざけている。