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~第一章~
23.アンハルト国王side
しおりを挟む「父上。どうかなさいましたか?」
「…………」
呑気なものだ。
自分がどのような状況にあるのか分かっておらんのか? 怒りを抑え、冷静に尋ねることにする。
「お前はこの度の件についてどう思っている?」
「……どうと言われましても……」
「分からぬのか?」
「はい」
「……っ!」
無性に腹が立った。自分の置かれている状況を理解していない息子に対してではない。
王太子として何も期待できない事を再認識させられたからだ。
それならば、まだマシとも言えるだろう。
王太子に何かを期待する方が間違っているのだ。
だが、それでも父親としては思うところがある。
「お前は何も感じなかったのか!?」
思わず声を荒げてしまう。
「いえ、ですから……その……」
「なんだ!」
言い淀む息子の態度を見て苛立ちが増す。
「何故、私はこのような場所に居るのでしょうか?」
「……何だと?」
一瞬何を言われたのか理解できなかった。
王太子に再教育を施しながら、私の補佐として政務に携わらせてきたつもりだったのだが、まさか伝わっていなかったとは……。
私は愕然とした。
「お前が無碍にした相手が同盟国の王子だ。その事は先ほど説明しただろう?」
「はい。ですが、私には重要な人物とは思えません。同盟国の王子というだけではありませんか。王太子と言う訳ではありません。なのに何故、反省室になどに入れられる必要があるのですか?」
「……」
絶句してしまった。
これほどまでに愚かな子だったとは思いもしなかった。
個人の問題ではない。国の問題なのだ!
我が国と重要な同盟関係にある国なのだぞ!それが分からないのか! 余りにも酷い物言いに、ついカッとなってしまった。
「お前という奴は!少しは自分の立場というものを考えたらどうだ!この馬鹿者が!」
「え?あ、はい。申し訳ありません」
王太子は素直に謝ってきた。
だが怒っている理由を理解していない。
何が悪かったのかが解らないのだ。
何度も説明した。
それでもこの始末。
ここまで来れば救いようが無い。
もはや矯正は不可能だろう。
「……っ!」
私は無言で王太子を見つめた。
「あの、父上。それで私はいつ出られるのでしょう?」
「……そなた次第だ」
絞り出すように言葉を紡ぐ。
「そうなんですか。それは困りましたね……」
暢気な事を言う。
はぁ……本当に頭が痛くなってきた。
私は執務室に戻ると家臣達に命じた。
「サビオを呼び戻せ!今すぐにだ!!」
これしか方法がなかった。
このまま王太子を王にする訳にはいかない。
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