番外編 ダークサイド

百鬼夜行

【 ９ 】 あかつき

腕力で、

男に勝てるなんて思ってない。

そこまで自惚れてはいないし、

世間知らずではない 。


勝てなくたっていい 。


やり返したいだけ 。……



「 てめぇ！」



尻もちから、

すぐに刺青野郎は立ち上がり、

アタシに突進してくる。



チバちゃんのお店で、

初めて見知らぬ女と喧嘩になった時は、


チバちゃんが笑いながら間に入り、

アタシは取り押さえられて、

そこで喧嘩は終わった 。



だけど、

ここに チバちゃんは、いない。


「 やーめーてー！(笑)」と、


チバちゃんの背後から、

ピョコン！と顔を出して 、

笑いながら止めに入ってきた、

美咲も、いない 。



ここは、アタシの知らない場所 。


知らない場所で、

女ではなく、


アタシは今、男と喧嘩をしている。



「 このクソ女がぁ！」


刺青野郎は、

アタシの買ったばかりの服に、

手をかける 。


シンジから貰って余っていた金で、

ここに来る前に買ってきた 、

シャツワンピ 。



何で、シャツを選んだんだっけ…？



あぁ… 、ケンから借りた服が、

シャツ だったからだ 。


ワンピース風に着て 、

ケンのご両親に挨拶に行って… 。


その、名残り… を感じたかった？


ケンがいなくて寂しいから… ？


アタシの味方がいないから… ？



アタシの味方が、いない店… 。


あっ、今、



       喧嘩し始めてたんだっけ…？



突進してきた男の額に、

またアタシは頭突きをする 。


「 こいつっ！！」


男がアタシに平手打ちをしてきた。



ビリッ！と一瞬だけ、


痛みが走ったけど 。


姉に殴られる方が、もっと痛い 。


今、アタシの目の前にいる男は、


アタシの姉よりも、弱い 。



イケる、と思った 。


ニヤリと笑うアタシの顔を見て、

すぐ目の前で、

男の目が驚愕するのが解った。



こんな、はした金で買った服、

破られたって構わない。


殴られたって、やり返せばいい。


何一つ、困る事は無い 。


怖いものなど、何も無い 。



アタシは男の脇腹に、

膝蹴りを入れる 。


叫ぶ男の体を、

半グレ仲間が後ろから抑えつけ、


「 相手、女だぞ？止めとけって！」


と、説得している。 


アタシを止める人は、誰１人いない。


「 来いよ、オラッ！」


笑いながら、アタシは挑発する。


他の男連中は、誰１人として、

カッコいい男は いない 。


金も、持ってなさそう 。


アタシの裸を見せるには、

相応しくない連中ばかり 。



       くだらない店 。帰ろう 。



何の魅力も無い店のホールから、

アタシは出口に向かって歩き出す。


刺青野郎は、

アタシに向かって来ようとしてたけど、

周りに止められて、

その場から離れられない。



「 別に、

やり合っても かまわないけど、

互角か、あんたアタシに負けるよ？」



威嚇でも、挑発でもなく、  


つまらない店を早く出たいアタシは、


哀れんだ目で刺青野郎を見ながら、


冷静な口調で言った 。



だって、おまえ、

姉より平手打ちが弱いんだもん… 。


刺青野郎と、その仲間達が、

アタシを罵倒してきたけど、


お店のスタッフが、

ようやく止めに入り、


アタシは その場を歩いて退出した。



「 つまんねー店だな。」


アタシに触れようとした、

スタッフの手を払い、

捨て台詞を吐いてきた 。


もちろん、アタシは出禁だろう。


だけど、もう二度と来ないから、


何の問題も ない 。






       昨日の今頃は 、



       ケン と 夜景を見ていたっけ…