番外編 ダークサイド

百鬼夜行

【 ４ 】 あかつき

       誰か… 、教えてくれないかな… 、




       過ちも 争いも ない場所 を 。






…… ー  「 そろそろ帰ろうか 。」



ケンの期待には、

応えられなかった 。


頭の中で、
色々考えを巡らせたけれど、


男を 、

" 穴埋め " としか見てこなかった、

そんなアタシには… 、

彼を満足させられる言葉なんて、

見つかる訳がない 。

幸せにしてあげる言葉なんて…。

アタシには、持っていない 。




       " 一緒にいると、楽しいよ 。


       初めて、男と一緒にいて、


       楽しい と思ったよ。"



素直にフワッと浮かんだ感情 、

だけどきっと 、

そんな言葉じゃ満足しないよね…？


だから、アタシは、飲み込んだんだ。



何も答えられずに、

夜景を見ていたアタシの手を繋ぎ、


彼は小さく溜め息をついてから、


「 帰りにビール買っていこうね。」


と、優しく付け加えて言った 。


「 煙草も 。」アタシは彼を見る。


「 そうだね 。」彼は、微笑んだ 。





…… ーー  彼の部屋は、落ち着く 。



ここで暮らしたいな、と思った 。


冷蔵庫から、
さっきコンビニで買ってきた、

ハイネケンの小瓶ビールを、
ケンはアタシに手渡し、

そしてすぐ隣に座った 。



黒く、ほど良い硬さの、

牛革ハイバックソファが 、

首もとまで支えてくれて座りやすい。


「 ありがとう。」


彼の前では自然 と 、

そんな言葉が言えてしまう 。


アタシは瓶ビールを受け取りながら、

彼が隣に座る暖かさに、

安心感を覚え始めていた 。



「 美咲ちゃんから、連絡きた？」


ビールを一口飲んでから、

目の前にあるテーブルに瓶を置き、

彼はアタシに心配そうな顔を見せる。



「 いやっ、まだ…… 」


アタシもビールを飲み込み、

そして、また 飲み込んだ 。


唇から、瓶を離せない 。


動揺を隠せなかった 。


「 心配だね 。」


彼が、アタシの頭を撫でてくる。


「 どうして… ？」


アタシは彼の顔を不思議そうに見る。


「 えっ？ だって、心配でしょ？」


アタシの言葉に、彼は驚く 。


「 … どうして、ケンが心配するの？」


「 いやっ、だって、心配でしょ。

美咲ちゃんは、

アンジュちゃんの友達なんだから。」



「 ………… 」



美咲は、アタシの " 友達 " なの？


アタシの " 友達 " を 、

なんでケンが心配になるの… ？


アタシには、解らない感覚 。


人間らしさを失ってきたアタシには、

その感覚が … 解らない 。



「 えっ？ お友達 、だよね？(笑)」


彼は笑いながら、

アタシの顔を不思議そうに覗いた。



「 … わかんない 。」


冷たく聞こえちゃったかな… 。


彼は、


アタシが手に持っていた瓶ビールを、

ゆっくりと奪い取り、

優しく それをテーブルに置く。


アタシに体を向けて、

両手を握って向き合ってくる。



「 …… 何？」   飲んでたのに…



「 アンジュちゃん。」


彼の真剣な声と、真剣な眼差しに、

思わず顔を背けたくなる。


「 …… 何だよ 。」


アタシの声に、動揺が映った 。





「 アンジュちゃんに、何があったの？


今まで、


どんな生き方をしてきたの？」




そんな事 、聞かれた事もない 。


ひどく驚いた顔を 、

彼に見られてしまった 。


アタシの頭の中で 、

" 私 " も、ひどく動揺している 。



アタシを取り囲む頑丈な壁を、

取り壊そうと、ケンが叩いてきた。



怖い 。



この壁が崩れたら 、


アタシは泣き崩れるから 。



「 べっ、別に … 、何も無ぇよ。」


彼から目を反らす 。


アタシ を 見ないで 。



「 何も無くないでしょ？


一人で全部抱えこもうとしないで、


俺で良かったら話してよ。」




       話せねぇよ 。



    話したら、受け止められないだろ。



       話したら、消えるんだろ…？