番外編 ダークサイド

成れの果て

【 １０ 】 温度差

ケンの父親と 、ケンの母親と、


そして、ケンと４人 で 、


朝陽の射し込む 、


網戸から聞こえる、


海が奏でる、波の行き交う音の中で、


豪華な朝食を目の前にしていた 。


箸が 、進まない… 。


日本酒 が 、呑みたい … 。


緊張で、顔が強張るアタシに、

ケンの母親は話しかけてきた 。


「 アンジュ 、って、

とっても素敵なお名前ね。


お名前付けてくださったのは、


お父様？ お母様 ？」




       父親 だ 。 …… だけど 。




「 お 、お母様 です 。」


アタシが真顔でそう言うと 、


隣にいたケンが吹き出して、笑った。



「 アンジュちゃん！(笑)


無理しなくていいよ。あはははっ！


いつも通り、普通に話して 。」


ケンは箸を置いて 、

お腹を抱えて大笑いした 。



それは 、無理だろう … ？


アタシだって、空気ぐらい読めるさ。



「 アンジュ って、あれよね？


えっとー、あっ、そうそう！


フランス語で、天使って意味よね？」


お母さんは顔の前で両手を合わせ、

思い出して嬉しそうに、微笑む 。


「 おーっ！ 


フランス語で、天使か！


いい名前だな！ 


じゃあ、あれだなっ！


父ちゃんにとってアンジュは、

母ちゃんだな！」


「 うふふふっ♪」



アタシの目の前で 、

ケンの父親と母親が 、

仲良くしている … 。


ケンは、黙々と刺身を食べていた。


きっと、見慣れているんだろう…、

こういう 光景 に 。



ケンの家族の温かな雰囲気の中で、


アタシは１人…


黒く… 、


よどんでいるように、思えた。





       アタシ は 、



     ここに、居ちゃいけない人間だ 。





さっきまで 、アイスピックを握り、


人間の眼球を突き刺そうと、


身構えていた 人間 だ 。



居ちゃいけないだろう … ？


普通に考えて 。



「 ケン … 、アタシ … 」



箸を置いた手を、


隣にいるケンの膝に、のせる 。



「 んっ？ 」


モグモグ噛みながら、

彼はアタシの目を見つめた 。



今にも泣き出しそうな、

アタシの目を 。


「 あっ…」彼は、気付いてくれた。



アタシが 、ここに居れない事を 。


彼は箸を置き 、ゆっくり立ち上がる。


「 どうしたの？」

お母さんは、彼を見上げる 。


「 まだ、食事中だろ。行儀悪い。」

父親は、ケンに軽く叱った 。



「 ウチのプライベートビーチ、

見せてきていい？


アンジュちゃん、緊張してるし、

ちょっとだけ外の空気吸わせたい。」




       ぷっ、プライベートビーチ？！



「 あらあらっ、ごめんなさいね。


そうよね、お箸も進んでないし…。


緊張するわよね。


連れて行ってあげて。」


お母さんが 、

リビングの窓から見える海を、

指差した 。


「 母ちゃんが作ってくれた食事が、

冷めちゃうから、

早く戻ってこいよ 。」


父親は、心配そうにアタシを見た。


「 何か… 、すいません 。」


初めての、すいませんを言う 。


アタシは立ち上がる 。

足が 、痺れていた … 。


その場から、動けなくなる 。


無表情なまま 、フリーズ して、

立ち尽くすアタシを 、


ケンと、ご両親は、


不思議そうに眺めていた 。……




ーー …  波の音が 、気持ちいい 。



「 居心地 、悪かったかな？」


流木に座りながら、

煙草に火を付けるアタシに 、


ケンは気まずそうに笑い、

アタシの右隣に腰を下ろした 。



「 なんか… 、色々 、初めて過ぎて。


ちょっと、疲れた… 。あっ、」



初めて、と言って、


ケンの初体験を思い出してしまう。



「 そうだね 。


俺にとっても、初めての連続だよ。


楽しいけど、

ちょっと疲れちゃったね。


ごめんね 。」


ケンは、アタシの頭を撫でてくる 。



「 …… 何で、そんなに優しいの？」


アタシは煙草の煙りを、

ケンの顔にかからないよう、

左方向に息を吹く 。



「 優しい、かな？」彼は照れてる。



「 優しいよ 。」 

アタシは、うつむく。



アタシなんかに、優しくするのは…


時間が、もったいないよ 。



「 アンジュちゃん、だからかな。」


「 何が ？」


「 えっ？ だから、優しくするの。」



「 美咲にも、優しかったじゃん。


ケンは、きっと… 、


みんなに優しく出来る人なんだよ。


いい人なんだよ。」



「 アンジュちゃんだって、

いい子だよ。」



「 どこが？！(笑)


アタシは 、ケンと住む世界が違う。」



「 ちょっ、ちょっと待って！！


別れ話とかじゃないよね？！」


彼は慌てて、アタシの肩を掴む。



「 んっ？ 何が ？」


普通に話しているつもりだった 。


「 違うよね？ 別れ話じゃないよね？」



「 何 言ってんの？(笑)」



「 はぁ～… 、良かったぁ～… 。


だって、


変な雰囲気 出してくんだもん！」


彼は、ホッと肩を撫で下ろし、

アタシを見て笑った 。




      アタシ達  付き合ってるんだ…




そして、ふいに、テルを思い出す。





      アタシ達 、付き合ってるんだ？