それ以上の幸せ。～ attend ～

金糸雀

４. カナリア

幼なじみの あいつは、
小学生だったガキの頃から、
高校生になった今も、
毎朝 必ず
俺の家で朝ごはんを食べてから、
一緒に登校する。

それが、日課になっていた。



「 唯音いとちゃんは、

いつも沢山食べるのに 太らないね～ 」


おかわりの茶碗に、
３杯目の米をのせた新の母親が、
唯音に手渡しながら 感心する。


「 食べても太らないのは、ありがたい 」


唯音は、ニコニコ笑いながら、
正面に座る新の顔を見た。


「 新、痩せ過ぎだよ！

ちゃんと食べないと倒れるよ！」

母親と同時くらいに、唯音が言う。


「 俺は、食べたら太るの。

おまえとは違うの 」

新は、味噌汁と冷奴だけ食べて、
箸を置き 気まずく笑う。


「 そんなに痩せてて、

女の子みたいじゃん！ 私を守れるの？」

米を片側の頬に詰め込みながら、
唯音は 説教口調で言ってくる。

この会話、もう何年もしてる。
よく飽きないな… と、新は思った。


「 何から守るんだよ？」

反抗期真っ盛りな新は、
金髪に染めた長い前髪をいじる。


「 いろんなものからだよ 」

「 例えば？」

「 ナンパしてきた人達から、とか 」

「 逃げりゃあいいだろ 」

「 捕まったら、どうするの？」

「 そんなシチュエーション無ぇだろ 」


「 私を、守る気はないの？」

「 ……… 」

新は、朝からのマシンガントークに、
若干の頭痛を感じ始めていた。


「 … 私 、走れないんだよ？

逃げたくたって、逃げられ… 」

「 わかったよ、解った、解った！」

「 守ってくれる… ？」

「 守る、守る。守りますよ！」


投げやりに そう言いながら、
新は 座布団から立ち上がる。

「 ほら、いつまで食ってんだよ？

行くぞ。

いつも、遅刻ギリギリなんだから 」

立ち上がった新は、
頬っぺたに ごはん粒を付けたまま、
急いで食べ始める唯音を見て、
少しだけ笑った。



こんなに元気に見えるのに、

こいつの胸には

痛々しいぐらいに、深く 長い 、

消えない
手術の傷痕きずあとがあるんだよなぁ…


未いまだに、新は それを
信じられない気持ちでいた。


心臓の手術をしても、
唯音の心臓は 良くはならなかった。


" 現状維持いじ "


彼女は、体育の授業で 走った事は、

一度も 無かった。