異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

怒涛

　コッホ城塞内部は、見るも無残に変わり果てていた。
　立派だった城塞はボロボロに崩れている。文字通り、城塞は砕け散っていた。

「不思議な場所ね」

　さもありなん。
　これだけボロボロになっているにもかかわらず、城塞はある程度の原型を留めている。
　破片の一つ一つが浮遊し、通常の物理法則から外れたような様相を呈している。
　それはまさに、砕け散りつつある瞬間を写真で切り取ったかのようだ。

「この場所は時間の流れが遅いんだ。本来ここは俺とアンの戦いで崩壊する運命だった。それを時間を操るスキルで延命してる。二千年前から、ゆっくりと壊れている途中なんだよ」

「だから世界の穴になってるのね」

「そういうことだ」

「主とあーしが戦ったことには、やはり意味があったのです。もしあの時あーしが主を襲撃していなけば、ここは創世に巻き込まれて消滅していたでしょう。すべては、この時のためだった」

　過去の諍いは、往々にして向かうべき未来の礎になる。雨降って地固まるとはまさにこのことだ。
　まぁ、そうなるかどうかは俺のこれからの行動次第だが。

　瘴気を纏ったリリスを先頭に、崩れゆく城塞を慎重に進んでいく。目指しているのは『臨天の間』だ。かつてのマシなんとか五世の玉座。正面にそびえる巨大な塔は、相も変わらず威容を保っている。

「不気味でやんすな」

「ああ、静かすぎる」

　あれだけの暴風に囲まれているのに、城塞内部は無音だった。風の音一つ聞こえない。ただ俺達の足音だけが響いている。
　これが嵐の前の静けさだと気付いたのは、この直後だった。

「殺気！」

　アナベルが叫んだ時にはもう遅い。
　塔の頂上。『臨天の間』から放たれた閃きが、アナベルの脇腹を貫いていた。

「おいッ！」

　反射的にアナベルを庇う位置に立つ。
　その瞬間、無数の瓦礫が豪雨のように降り注いだ。

「族長！」

「やんすっ！」

　フィードリッドとオーサが魔法障壁を展開。瓦礫を防ぐが、あまりの質量に障壁が悲鳴をあげる。

「いかんっ！　防ぎきれんぞ！」

「踏ん張るでやんす！」

　これでもまだマシな方だ。なぜなら、リリスが撃ち出したいくつものレーザーが飛来する瓦礫の半数を撃ち落としているからだ。
　その上で、横殴りの暴風雨のように巨大な瓦礫が降り注いでいる。

「アナベル！　大丈夫か！」

「ちょっと……まずいかも」

　息が乱れ、声が擦れている。細い脇腹に丸い空洞ができていた。飛来した瓦礫にえぐり取られたようだ。

「心臓は外したけど……」

「いい。喋るな」

　今にも破れそうな魔法障壁の中で、俺はアナベルに医療魔法をかける。

「ロートス！　ここを離れるでやんす！」

「離れるっつったって！　障壁から出たら瓦礫の餌食だぞ！」

「主。あーしにお任せを」

　瘴気のこもった魔力をチャージしていたアンが、その指先に漆黒の球体を練り上げる。

「あの塔を破壊します。よろしいですね」

　刹那。壊していいものかと躊躇ったが、この状況で迷うのは大馬鹿だ。

「しゃあねぇ！　やれ！」

「御意」

　アンの放った漆黒の砲弾は、音速を超えて飛翔。飛来する瓦礫をものともせず、『臨天の間』に突き刺さり、爆発と共に黒い奔流を撒き散らした。