異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

狂い咲く予定

　おいおい。いっちょ前に罪悪感でも覚えているのか。こいつらしくもない。
　たしかに俺はイキールを庇った。そして落下の際に負った傷も治してやった。腕の骨折は瘴気の影響で治せなかったけどな。
　だがそれは俺が好きでやったことだ。感謝も謝罪も不要だぜ。

「お前さ」

　深呼吸を挟む。

「待ってろっつっただろ。危険だから来るなって」

「でも」

「でもじゃねぇ。お前の浅はかな行動がこの状況を招いたんだろ」

「な、なによ。こんなところでお説教？　そんなの結果論じゃない」

「まったく。お前のせいで計画が狂っちまった」

「……計画？　なにそれ」

「話せば長い。今は回復に専念させてくれ」

　難儀なもんだぜ。
　こうでも言わないと、気に病んじまうからなこいつは。

　それからしばらくは、静寂が保たれた。
　森の中は無音だった。
　モンスターどころか、虫や獣の気配もない。

「ねぇ。これからどうするつもり？」

「動けるようになったら脱出するさ」

「どうやって？　山中を無闇に動けないでしょ」

「俺のズボンのポケットに探知器がある。それがあれば森から出られるはずだ」

「探知機？」

「ああ。ちょっと取り出してくれ」

　呆れたように息を吐いたイキールは、俺のポケットをまさぐりはじめる。

「ないわよ？　あ、これかしら」

「ちがう。それは俺のイチモツだ」

「ちょっ――」

　イキールはなんとも素早い動きで俺の股間を叩いた。

「いってェ！　なにすんだ！」

「こっちの台詞よ！　なんてもん触らせてんのよ！」

「おめーが勝手に触ったんだろ」

「……もうっ！　あ」

　股間を叩かれた拍子に、ポケットから飛んでいったものがあった。イキールはそれを見つけたようだ。

「これ？」

「それだ」

　イキールが手に取ったのは、拳大ほどの金属の装置だ。懐中時計のような形をしている。

「これって、魔力探知機？　こんなのが何の役に立つの？」

「中身をちょっと弄ってある。そいつは、世界樹の魔力に反応するんだ」

　というのは嘘で、実際はただの魔力探知機である。

「世界樹って……どうしてそんなもの。まさかあなた……！」

「そのまさかさ。俺はこれからエルフの森に向かう」

「はぁっ？」

　素っ頓狂な声とはまさにこのことだろう。　

「エルフの森って……何の為によ」

「そうだな……何の為だと思う？」

「聞いてるのはこっちなんだけど」

　ジト目になるイキールだが、俺が答えないでいると痺れを切らす。

「そうね。あなたは以前エルフに攫われているから。おおかた仕返しにでも行くつもりなんじゃない？」

「なるほど。一理ある」

　俺は全身の状態を確認しつつ、ゆっくりと起き上がる。

「もう動いて大丈夫なの？」

「大丈夫じゃないが、ここでじっとしてるわけにもいかないだろ。歩けるようにはなった。あとは進みながら治療するさ」

　俺は満身創痍。
　イキールは利き腕を骨折。
　その状態で、強力なモンスターが跋扈する森林を行かなければならない。
　絶体絶命だな。

　俺はイキールから魔力探知機を受け取ると、迷う事なく歩き出した。
　さぁ。
　向かうぞ。世界樹へ。