異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

ピコーン

　枢機卿の城は襲撃後も無事だった。
　城というより、もはやビルだけどな。
　夕焼けに染まる屋上で、俺とヒューズは二人して崩壊した街を見下ろしていた。

「助かったよ、ロートス」

「なにが？」

「聖女の件さ。あなたが彼女を探れと言ってくれたおかげで、僕は聖ファナティック教会に潜り込む口実を得た」

　スパイとしてさらに有益な情報を掴みやすくなったというわけか。

「聖ファナティック教会って、そんなに重要な場所なのか？」

「聖女が住んでいることからもわかるだろう。帝国における女神信仰の総本山。教皇の力は皇帝にも匹敵するほどだよ」

「皇帝に匹敵」

「そう。聖女エレノアを得た今、皇帝を凌ぐ勢いかもしれないね。だから、権力の中枢といっても過言じゃない」

「はっ。そいつぁいい。お前にとっても願ったり叶ったりだったわけだ」

「そうだね。奇しくも僕達は利害が一致した」

「かもな」

「それだけじゃない。亜人連邦が力をつけ、マッサ・ニャラブを抑えこんでくれるとあらば、枢機卿にとっても利がある」

「さっきと言ってることが違うぞ」

「違わないさ。皇帝が難色を示すとは言ったが、枢機卿がそうとは限らない。枢機卿はどちらかと言えば、教会側の人間だからね」

「よくわからん」

「教会は女系部族のジェルドを良く思っていない。教義的にね。女神でも聖人でもない女が力を持つことに反対なのさ。彼女達は女神を信仰していないしね」

「ふーん。面倒くさいな。政治とか宗教とか」

「どうかな。政治も宗教も、本来は面倒なものじゃない。清廉で、崇高なものだ。それを俗なものにしているのは、人が持つエゴの仕業だろう」

　そうかもしれないな。
　どんな物だって、それを扱う者の心ひとつで善にも悪にもなる。

「ヒューズ。お前は、どうして王国に忠誠を誓うんだ？」

　丸っこい仮面がこちらを向く。

「僕は故郷と、そこに住む人々に尽くすために生まれてきた。そして、僕には諜報員として恵まれたスキルがあった。だから、スパイを買って出た。それだけのことだよ」

「……そうか」

　イケメンかもしれないということで毛嫌いしていたが、こいつにはこいつなりの戦う理由があるんだな。

　束の間の沈黙。
　涼しい風が吹く中、俺は上空に強い気配を感じる。

「来たみたいだ」


「お迎えかい？」

「ああ」

　次の瞬間。亜音速で急降下してきたエンペラードラゴンが、一瞬にして屋上に降り立った。　
　アイリスだ。

「わお。あなたはエンペラードラゴンまで飼いならしているのかい？」

「飼いならすってのは、語弊があるな」

　姿勢を低くしたアイリスの上に乗る。

「じゃあなヒューズ。エレノアの件、頼むぞ」

「うん」

「次帰ってくることがあったら、飯でも奢らせてくれ。魔法学園にいい店がある」

「はは。それは楽しみだ」

「用心しろよ。聖女の名は伊達じゃなかった」

「ご心配なく。こう見えて僕は、神スキルの持ち主さ」

　自信ありげに言うヒューズの視線は、仮面に遮られ頼もしいのかどうかもわからない。
　俺とアイリスは、空高く飛び立つ。
　崩壊した都市が、見る見るうちに小さくなっていった。