異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

どうしたら思い出すんやろなぁ

　俺はこれまでの冒険の一部始終を、覚えている限り事細かに説明した。
　アイリスは相槌を打つこともなく、最後まで黙って聞き終える。
　俺の話が終わるころには、すでに日は暮れ、夜が訪れていた。

「……にわかには信じがたいお話ですわね」

「だろ？　俺も話してて改めて思ったわ。荒唐無稽すぎる」

　まったく、俺の人生は一体どうなってやがるんだ。
　これも運命を捻じ曲げられたせいなのか。それとも俺の行動が招いた結果なのか。
　まぁ、大体クソ女神達のせいだと思うけどな。

「あなたのお話が真実なら、わたくしは偽りの記憶を植え付けられていることになりますわ」

「ああ。記憶に違和感があるのは、それが原因なんだろうさ」

「なぜサラちゃんやメイド長は、正しい記憶を取り戻したのですか？」

「あいつらはただの人じゃないからな。サラはドルイドの血統。ファルトゥールの血が流れてる。神様みたいなもんだ。ルーチェはそもそも神族だしな。古代人の生き残りだから、今の世界の法からすこし外れた場所にいる。だから、一度は忘れちまった俺を思い出せた。なんで思い出せたのかは、よくわからんけどな」

　なんかきっかけがあったのだろうか。

「アデライト先生にも会ったよ。あの人は俺のことを覚えていなかった。思い出してもらえなかった。たぶん、ウィッキーも俺のことを思い出せないだろう。悲しいけど、あの二人はただの人だからな」

　悲しみが深い。

「わたくしはスライムですわ。人ではありません。それでも、思い出せないものなのでしょうか？」

「生物としての理を外れていなけりゃ無理だよ。お前はべらぼうに強いが、理の枠を越えてない。そんなもん本当は、越えない方がいいんだけどな」

「けれど、それではあなたのことを思い出せませんわ」

「まぁな……それは寂しい。だから困ってるんだ。葛藤だな」

　アイリスはこちらをじっとみる。

「今日あなたは、わたくしが怒ったところを見て珍しいと仰いました。それだけでも、あなたがわたくしのことをよく理解しておられるとわかります」

「そうだろ？　さらに付け加えるなら、方向音痴が直ってることとかも気付いているぞ」

　確かアイリスは方向音痴だった。だが今では一人で旅ができ、街を案内してくれるまでになっている。

「……本当に、真実であるように思えてきましたわ」

「紛れもない真実だからな」

　空色の長い髪が月明かりに照らされている。アイリスは二年経っても姿は変わっていない。スキルで作った仮初の姿だから、成長はしないんだろう。

「失望しませんでしたか？　あのように取り乱したわたくしを見て」

「怒ったことか？」

「はい」

　そんなに取り乱していたかなぁ。どっちかっていうと冷静な怒りだったように思うけど。それでもアイリスからしたらブチギレてた方なんだろうな。

「いいんじゃないか。なんか人ってさ、怒らないことを指して器がでかいとか、できた人間だとか言いたがるけど、別にそんなことはないからな。怒るべき時に怒らないのは、事なかれ主義の日和見野郎だ。それにお前は自分の為じゃなく家族の為に怒った。俺はむしろ、そんなお前を尊敬するよ」

「……やっぱり、不思議な人ですわ」

　アイリスはにこりと微笑む。
　それは、いつもの柔和な微笑みじゃない。
　いつかアイリスと過ごした夜。その時に見せてくれた麗らかな笑顔だ。

「実感はありません。ですが、あなたはわたくしの本当のマスターなのだと、そう思ってしまいます」

「はは。エレノアがマスターって、正直なところ違和感ありまくりだったろ」

「ノーコメント、ですわ」

　人差し指を唇に当て、アイリスはくすりと笑んだ。
　時間がないのに寄り道しちまってるが、これは必要な寄り道だ。
　大切な女のために使う時間なんだからな。