異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

一枚岩じゃない

　路地裏には少年少女達が倒れ伏している。
　そこに、軽やかな拍手が乾いた響きをもたらした。

「流石はロートス・アルバレス。その従者。素晴らしいお手並みだ」

　俺達の背後から聞こえたのは、活力ある青年の声。

「やっぱり若さっていいわよねー。勢いがあるし、怖いもの無しっていうか」

「何言ってんだ。俺らだって十分若いじゃねぇか。少なくとも心は十代だぜ」

　次いで聞こえたのは、色っぽい女の声と太い男の声。
　新手か？　振り返って確認すると、上級冒険者らしき三人がこちらに歩み寄ってきていた。今朝、総督府での会合では見なかった顔ぶれだ。
　すぐさまアイリスが俺の前に立つ。

「マスター。下がってください」

　いつになく、真剣な声。
　どうやら相当な実力者らしい。アイリスの佇まいから余裕が消え去った。

「おっと。待った待った。俺達は敵じゃない」

　青年が両手を挙げる。

「ほら、憶えてないか？　君がハナクイ竜を狩った時に応援に行ったパーティだ。俺達が行った時にはもう終わっていたけどね」

　ああ、そういえば。
　かなりうろ覚えではあるけど、たしかにこの三人だったような気がする。

「そうそう。あたしらに敵意はないわよ」

「むしろ仲間意識しかないぜ。なんたって、あのクソ親父をギルドからたたき出してくれたんだからな」

　ふむ。これは一体どういうことだろう。
　アイリスはまだ警戒を解かない。

「あんた達のことは憶えてる。聞きたいんだけど、仲間意識ってのは？　それにクソ親父ってのは、ギルド長のことだよな？」

　俺の質問に答えたのは、筋肉もりもりの屈強な男だった。

「そうかそうか。おめぇは新人だったよな。じゃあギルドの内情もあんまり分かってねぇのか」

「ギルドも一枚岩じゃない。数えきれないほどの冒険者を抱えているんだ。自然と派閥というものが出来上がる」

　青年がその言葉を継いだ。

「派閥ね。ギルドには軍から依頼がいってるんだろ？　俺を捕まえろってさ。あんた達はそれに反対するのか」

「その通り。俺達は以前までのギルドの体質を快く思っていなかった。改善のためにいろいろ動いてはいたんだが、どうにも尻尾を掴ませてくれなくてね。そんな時に、あの事件が起こったのさ」

「おめぇがギルドで大暴れしてくれたおかげで、ギルドの運営を根っこから見直すことになった。感謝するぜぇ。俺達Ａ級が長らくできなかったことを、新人のおめぇが簡単にやっちまった。これはすごいことだぜ」

　まぁ、称賛はありがたく受け取っておこう。

「今だって、その子たちの襲撃からあなたを守ろうとしてたのよぉ？　必要なかったみたいだけど」

　魔法使い然とした女は、蠱惑的な笑みでアイリスを見る。

「俺達は君を応援してるんだ。ロートスくん」

「応援？」

「ああ。俺達も戦争には反対だ。戦えと言われれば戦うがね。それでも平和の方がずっといい。それは君と同じだよ」

「あなたが大将軍の前で啖呵を切ったって、あたしらの界隈ではもっぱらの噂よ？」

「大した度胸だぜ。まだ若ぇのによ」

　なるほどなるほど。
　だんだん話が読めてきた。
　これは嬉しい誤算だ。冒険者にも俺の味方をしてくれる人達がいるなんて。

　というか、もはや目立つことに忌避感を覚えなくなってきたな。慣れって怖い。

「冒険者ギルドの方は、俺達で抑えさせてもらうよ。君への襲撃や嫌がらせなんかがないようにね。なに、これでも俺達は名の通ったパーティなんだ。『トリニティ』っていうんだが……まぁ君は知らないか」

「冒険者達はもう気にしなくていいってことか？　でも、それじゃあ軍からなんか文句を言われるんじゃ」

「心配無用よ？　あたしらは軍にもコネがあるから」

「マジすか」

　これが本当なら、とても助かる話だ。懸念が一つ消え去る。

「じゃあ、お願いしようかな。アイリス、いつまで身構えてんだ。もういいぞ」

　この人たちは信用できそうだ。

「かしこまりました」

　アイリスが構えを解く。

「それじゃあ。早速動くことにするよ。君が目的を果たせることを切に願っている」

「じゃあね坊や」

「頑張れよ！」

　そう言って『トリニティ』の面々は立ち去った。

「なんか、よかったな」

　冒険者ギルドでの騒動が、結果的に俺自身を助けてくれている。
　家を燃やされたことも無駄じゃなかったってことだな。

　納得がいかないのは、ギルドでの戦果がすべて俺のものになっていることだ。アイリスとヒーモしか活躍してないんだけどな。アイリスは俺の従者だから百歩譲るとしても、ヒーモの頑張りも認知してあげてほしい。

　まぁいっか。ヒーモだし。