異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

戦いの後先

　ヒーモの部屋に戻ってきた俺達は、ひとまず濡れた体をタオルで拭いていた。

「いやぁ素晴らしいよ！　吾輩の見込んだ通りだ！」

　ヒーモはソファの上で足を組み、豪快に笑い声をあげた。

「そのままの姿で現れたことには肝が冷えたが、それも結果オーライだったね。まさか向こうも代理人を立ててくれるとは。しかも、あんなか弱い女性をね」

　俺は使い終わったタオルをメイドに渡すと、ヒーモの対面に腰を下ろした。服が濡れたままで気持ちが悪い。

「サラ。座れ」

「はい」

　同じく頭を拭いたサラが、俺の隣にちょこんと座った。

「礼を言うよロートス。吾輩の描いたシナリオどおりだ」

「そうかい」

　実のところ、俺はすこぶる機嫌が悪い。

　アイリスが勝利したことは喜ばしい。ヒーモが有頂天になっているのも百歩譲ってまあ許そう。

　だが、エレノアが惨敗したことは非常に心苦しい。
　十三年間一緒だった幼馴染なんだ。あいつの性格はよく知っている。さっきの敗北がどれほど彼女の心を傷つけたか、改めて考える必要もない。

　だから微妙な気持ちになっている。アイリスの勝ちを素直に喜べない自分が嫌だし、傷心のエレノアに寄り添ってやれない自分も嫌いだ。

　俺の機嫌が悪いのは、別に誰に怒っているとかじゃない。やり場のない鬱憤みたいなものが溜まっているだけだ。

「ただいま戻りましたわ」

　そんなこんなで、アイリスが帰還した。素性が解らないように時間をずらして帰ってきたのだ。

「おお、今日の主役の凱旋だな！」

　ヒーモが拍手をすると、周りのメイドも一緒に手を叩く。うるせぇ。

「キミはよくやってくれた。これであのガウマンも、今後吾輩に絡んでくるようなことはないだろうね」

「絡んでいたのはお前の方だったような気もするがな」

　俺の呟きを、ヒーモは無視する。

「それでは、ミスター・ダーメンズ。お約束通りマスターのお家をご用意して頂けますか？」

「ああするとも！　すぐにでも！　すでに用意は整ってある。うちの者に案内させるから、今から向かうといい」

　なんだって。そいつはいい。

「礼を申し上げますわ。わたくしも頑張った甲斐があったというものです」

　にこりと、俺に笑みを向けるアイリス。

　ああ、お前はよくやったさ。
　素直に褒めてやれない主人を許してくれ。

「なら、さっそく行くことにする。サラ、アイリス。行くぞ」

　俺は二人を伴って、部屋を後にする。

「そういえば」

　その際、アイリスが思い出したように口を開いた。

「本日の決闘。どうやらダーメンズ家とガウマン家の対決だとは、誰も思っていないようでしたわ」

「な、なんだって？」

　ヒーモは驚いている。

「マスターを奪い合う女二人の争い。そう認知されていたようですわよ」

「ちょっと待って。それって一体どういう――」

「ご自分で、確かめられては？」

　アイリスはにべもなくヒーモの追及を受け流すと、あとは黙って俺についてきた。

　なんとまあ。