異世界転生でチートを授かった俺、最弱劣等職なのに実は最強だけど目立ちたくないのでまったりスローライフをめざす ～奴隷を買って魔法学(以下略)

俺に大した過去はない

　その後、俺は『てぇてぇ亭』に戻ってきた。

　アデライト先生の「ウィッキーのことは私に任せて」との言葉を信用し、俺はお暇したのだ。

　正直、あそこまで宿舎をめちゃくちゃにしてしまったら後が怖い。先生は一体どのように処理するつもりだろうか。
　今も学内は平穏である。騒ぎになっていないのが不思議なくらいだ。

「あ、ご主人様」

　店内に入った俺を見つけて、サラの顔がぱあっと明るくなる。そして、すぐに頬を膨らませてつーんとそっぽを向いた。

「マスター。おかえりなさいませ」

「ああ。待たせたな」

　大体一時間ちょっとくらいだろうか。既に夕刻。陽が傾きかけていた。

　腰を下ろし、俺は一息つく。

「お疲れのようですわね？」

「まぁな。ひどい目にあった」

　ウェイトレスが運んできた水に口をつける。

「おっぱい、揉ませてもらったんですか」

　つんけんした声はサラのものだ。
　なに拗ねてんだ。

「あの話は方便だ。本題は他にあった。ここじゃできない話だったからな」

「へーそーなんですか。いったいどんな話をされてたんでしょーねー」

　まったく。へそを曲げやがって。

「サラ」

「なんですか」

「俺にとっちゃ、お前が一番だぞ」

「へぇっ？」

　一番目の従者って意味な。

　けれどサラは違う解釈をしたようで、案の定顔を赤くして茹でダコみたいになっていた。

「ご、ご主人様ったら」

「わかったら機嫌を直せ」

「はい……」

　両手を膝に置き肩を竦め、テーブルとにらめっこをするサラ。
　うーん、ちょろい。

「それでマスター。本題というのは？」

「ああ……そのことなんだが。二人とも、ヘッケラー機関っての、知ってるか」

　アイリスの表情は変わらない。

　反応したのはサラだった。

「ご主人様、どうしてその名前を？」

「知ってるのか」

「奴隷になる前、ボクは魔法を研究する機関にいました。それがヘッケラー機関です」

「なるほど、魔法を研究ね。具体的にはどういうところなんだ」

　サラの顔に陰が差す。どうやらあまり好ましくない思い出のようだ。

「言いたくないなら無理にとは言わないぞ」

「ありがとうございます。でもボクは、大丈夫です」

　意を決したようにサラは口を開く。

「ヘッケラー機関で研究されているものはたくさんあります。その中でも主流なのは、スキルと魔法の関連性を研究する派閥です」

「スキルと、魔法？」

「はい。この二つは似て非なるものですが、効果が重複する場合もあります。スキルを魔法で代替することもできますし、逆もまた然り。非常にあいまいな境界線なんです」

　なんか急にサラが頭がよさそうな子に見えて来たぞ。使う単語もなんか難しくなってきた。

「ボクはそこで実験台として飼われていたんです……獣人に対し後天的にスキルを付与することは可能なのか。そんな研究の対象として」

「なんだと？」

　実験台か。そいつはなんとも非人道的だな。
　だがスキル至上主義の王国民にとって、スキルを持たない獣人は家畜にも等しい存在なのだろう。まじで許せぬ。

「ろくな組織じゃないな」

「そうですね。でも、流石に奴隷よりかは扱いはよかったと思います。研究員の中には、よくしてくれた人もいましたから」

　サラは自嘲気味に笑いを漏らす。なんとも不憫である。

「実はだな。あのアデライト先生が、ヘッケラー機関の所属だったらしい」

「先生が？」

「ああ。組織を抜けた裏切者だったけどな。そんなこんなで機関は殺し屋を差し向けてきたんだ。さっきまでそいつと戦っていた」

「ええ！　ご主人様は大丈夫だったんですか？　お怪我とか」

「なんともない。運が良かった」

　俺のクソスキルが活きる唯一の場面だったからな。

「あのウィッキーとかいう女。ぶん殴っておいたが……どうなったかな」

　俺の呟きに、サラが目を見開いた。

「ウィッキー？　ご主人様、いまウィッキーって言いましたか？」

「あ、ああ。言ったけど」

　なんだなんだ。
　サラの奴、やけに食いついてくるな。一体何なんだ。