剣の世界に憧れて上京した村人だけど兵士にも冒険者にもなれませんでした。

大体は、僕のせい

「私達、この場での食事を終えたらここを立つつもりなの。話は以上よ、出て行って頂戴」

　レイさんは冷たい言葉を言い放つ。貴族が終わりと言ったら終わりなのだ。取り付く島は無い。支配人は言葉も無く立ち尽くしてしまったが、レイさんはそれをも許さなかった。

「ユカタ、その者を部屋から出して頂戴」

「う、うん。おじさん、行こ」

　僕は支配人を押して無理矢理下がらせる。フラフラする支配人を出口前まで押し込んで、ドアを開けた。

「わた…私は…、どうしたら……」

「宿賃の他に金貨まで出して、こんな事されたら何しても無駄だよ」

　支配人の目は僕を睨み、肩を震わせる。情けない姿に僕は続ける。

「レイさんに雇われてなくて、舐められたのが僕だけだったら僕が折れるだけで終わりだけどさ。今は違うよね？雇い主にも舐めた態度取ってるって事。分かる？」

「く…」

「剣、抜くよ？」

　腰を落として斜めに構え、剣に手を掛ける。その瞬間部屋の奥から強い風が吹き、支配人の背中を押した。セーナだ。杖を向けたセーナが威嚇したのだ。

「次は本気のが来るから」

　僕の言葉を聞いたのか、支配人は肩を落として部屋を出た。階下に向かう姿を確認して僕はドアを閉めて鍵を掛けた。

「僕もっと強くなりたいよ」

「学園で頑張りなさい」

「ユカタ、あの時の貴方の目は本物よ。自信を持って」

　ベッドに腰掛け息を吐くと、寄って来た2人が奪い合うようにして撫でて来る。何だか恥ずかしくなって干し肉に噛み付いた。



　宿屋を出て、馬車の乗り込みが始まる昼まで時間を潰す。特にやる事も無いが移動用の食料を少し使ってしまったので、昼と夜の分だけでも買っておこうと言う話になり、食料品屋を見て回る事になった。

「昼と夜だけならパンを買うのはどうかしら？」

「僕もパン食べたかったんだよね。移動中だと作る暇が無くってなかなか焼けないし」

「そうね。夜しか焼けないわね。さりとて焼くと魔物が湧くわ」

「私は堅パンを買ったけど、2人は麦粉だけで買わなかったわね。何故？」

「単純に見落としかしら」「雨降ったら干し肉だけになっちゃうし、忘れてたよ」

　話をしながら横にあったパンの専門店に立ち寄る。パンの話が出たのは店から良い匂いがしてたからに他ならない。今すぐ食べる用のも欲しくなる匂いの中へ入って行くと、その考えは2人も同じである事が分かる。

「お昼はコレと串焼きで良いわね」

「飲み物を用意して外で食べましょうか」

「賛成」

　この店では少し硬くて日持ちするパンの他に、柔らかく日持ちしないパンや煮込んで味付けしたペーストを塗って焼いた平たい惣菜パンも売っていて、今、昼、夜、明日とそれぞれの時間に食べられるパンが揃っていた。お客もたくさん買ってるし、評判な店なのだろう。

　足りなかった朝食と昼の分に惣菜パン2種類を6つ。夜以降の分は黒麦パンを3つ買った。堅パンも売ってたので僕とセーナの分を買ったが、冒険者用のより少しだけ日持ちしないと言われた。堅パンは20,00ウーラ。それ以外はレイさんが出してくれたよ。その代わり僕のカバンに入る事になるのだが。

　飲み物は生鮮食料品店。お酒は僕が居るし、これから移動で飲めないので選択肢は果実水に絞られるのだが、果実水としては売ってない。勿論日持ちしないからだ。店の平棚に盛られた野菜や果物を自分で潰し、水増しして飲む事になる。主婦の人達が集まる中に分け入って、搾って飲める作物を物色する。

「その丸い物は果物かしら」

「ええ。コレは海沿いで採れるサンの実って言うのさ。中身を潰して、焼いた肉や魚に掛けて食べても美味しいよぉ」

「ならそれを1つ頂くわ」

　相変わらず決断が早い。店屋のおばさんに話を聞くと、即決でサンの実を選んでいた。僕は食べ慣れたアカナス2つ、セーナは悩んでウロの実20粒を選択。これもレイさんが払ってくれた。