私は王子の婚約者にはなりたくありません。

５

「ごきげんよう。ユキ様はいらっしゃるかしら」

　メリッサは、良家の子供たちが通う王立学園にやってきていた。
　留学中でほとんど通っていないとはいえ、メリッサもこの学園に籍がある生徒なのである。
　
「……なに？」

　メリッサは満面の笑みを浮かべているが、訪ねた相手は仏頂面をしている。

「ここでは人の目がございますので、別の場所に行きませんか？」

「皆の前では話せないことなの？」

　ユキは夜会で会った時のように、無礼な態度でメリッサを睨みつけてくる。

「ユキ様にしかできないご相談がありますの。殿下のことなどもございますので、皆の前ではちょっと……」

「殿下のことですか？」

　ここは教室だ。多くの生徒がいるのでメリッサは声を落として話しかけるが、ユキは構わずに大きな声で話す。
　メリッサは空気を読んでくれと心の中で声を上げるが、彼女には届かない。

「まあ、いいでしょう。話くらいは聞いてあげる！」

　教室の中にいる生徒たちは、夜会でメリッサの身に起きたことを知っているのだろう。
　興味津々にこちらを窺ってくるので、恥ずかしくてたまらない。

　ユキは胡散臭そうにメリッサを見ていたが、殿下のことと言われると拒否はできないらしい。ふんと鼻を鳴らして廊下を歩き出した。