あやかし達の送り屋をやっています！ 〜正反対な狐のあやかし双子との出会い〜

第一章 イケメン双子の転校生は、あやかしでした

3話

　音楽室の中の様子をもっと見ようとして、扉に手をついたら音がなってしまった。
　動くこともできなくてじっとしていると、少し空いている扉の隙間からパチリと烈央れおくんと目が合う。

「君は……！」

　烈央くんは、音を立てたのが私だとわかると目を見開いた。
　もう言い逃れできないと思って、私は扉を開けて中に入る。

「あ、あの！　私は怪しい者じゃなくて……！」

　あまりにも私がオドオドしていたからか、一転してきょとんとした顔になる烈央くん。

「たしか、同じクラスの──」
「そそそそう！　同じクラスの、なっ長月結花ゆかです！」

　カミカミになりながらも、どうにか自分の名前を言えた。
　ふぅと息を吐いた私を星守せらくんが怪しむ顔で見てくる。

「アンタ、なんであんなところにいたのさ？」

　たしかに、何も言わずに覗き見していた、なんて不審者以外の何者でもないよね？
　ごもっともな反応だ。

『えへへ、実は私あやかしが見えるの！』

　……なんて気軽に二人に言えるわけがない！
　あれっ？　
　でもあやかしの二人が見えてるから、もうバレてるのかな？

　どう説明すればいいかわからなくて、頭をフル回転させて考えていたその時。
　烈央くんが持っていた鍵が、バアァと眩しい光を放った。
　驚いた烈央くんは床に鍵を落としてしまう。

　カーンッと高い音を立てて落ちた鍵は、ふわりと浮き上がって……一直線に私へと飛んできた！

「ひゃあ！？」

　怖くて、とっさに目を閉じる。
　細長いものが飛んできたら、誰だって怖くて目を閉じると思うのっ！

　でも何秒経っても、なにも衝撃はこなかった。　
　……うん？　痛く、ない？
　顔に当たったら絶対に痛い、と思うくらいのスピードで私の方へ飛んできていた鍵。
　不思議に思ってゆっくりと目を開けると、鍵は私の顔の前でぷかぷかと浮かんでいた。

「ど、どうして……？」

　そっと手を鍵にのばそうとしたら、逆に鍵からゆっくりと私に近づいてきた。
　じーっと鍵を見つめていると、私の胸のあたりから……ヌプリと体の中に入っていく。

　そして綺麗さっぱり無くなってしまった。

「へ──……ぎゃああ！？」
「ちょ、どうなってるの！？　アンタ、なにしたのさ！」

　ぎょっとした顔をして、星守くんが私のところに走ってきた。

「わ、私だってわかんないよ！？」
「ボクだってわかんないし！」
「──落ち着いて、二人とも」

　気づけば烈央くんも私の隣に立っていた。
　烈央くんは、もふもふな耳をピクピクと忙しなく動かしてる。
　星守くんは耳をピンと立てていた。

　これ、やっぱり本物の耳なんだ！
　近くで見るもふもふな耳は触り心地が良さそうで、思わず手がのびそうになった。
　そんなことを思いながら耳を見ていたからか、烈央くんが不思議そうな顔をして私の顔をのぞきこむ。

「……結花ちゃん、気持ち悪くなったりした？　吐きそう？」
「う、ううんっ？　大丈夫！」
「そう……なら良かった」

　烈央くんはホッとしたように、やわらかい笑みを浮かべた。
　そこに星守くんが、ギャンと吠えるように声を荒げて会話に入ってくる。

「ちょっと烈央、ほっとしてる場合じゃないんだけど！　『導みちびきの鍵』が無くなっちゃったんだよ！？　あれがなきゃ『送り屋』の仕事できないんだから！」
「あぁ、わかってるよ」

　導きの鍵？　おくりや？
　わからない単語が星守くんの口から出てくる。
　それに仕事って……二人は働いているの？

「結花ちゃん」
「っ、はい！」
「そんなに緊張しなくていいよ。……さっきの鍵、取り出せそうかな？　出てこい、って念じてみて」

　急にそんなことを言われても、できる気がしない。
　私の体の中に何かある感覚がするわけでもないし、……本当にどこかへと鍵が消えてしまったのだ。

「で、できるかわからないけど……やってみるね？」

　さっき鍵が消えていった胸の辺りに、意識を集中させてみる。

　──お願い、出てきて！
　私、体の中にずっと鍵があるまま生きたくないよ！

　おりゃー！　と念じていると、ふと胸のあたりが熱くなった気がして驚いて目を開ける。
　すると胸の前でぷかぷかと鍵が浮いていた。

「わ、出てきた！？」
「その調子だ、結花ちゃん。いい？　そのままでいて──」

　烈央くんが、そーっと鍵に手をのばす。
　鍵まであともう少し……『ちょん』と烈央くんの指先が鍵に触れた。

　──バチバチバチッ！！

「なっ……！」

　静電気のような光が、烈央くんを嫌がるように鍵から放たれた。