スキルが覚醒してパーティーに貢献していたつもりだったが、追放されてしまいました ～今度から新たに出来た仲間と頑張ります～

閑話・ユーベル 2

　～追放を言い渡す数日前～

　俺は、リビングにロンとベンを集めた。
　２人が集まった後、話を始める。

「とうとう、俺たちのAランクが内定した！！」

「おぉ、とうとうそこまで来たか！！」

　ロンのテンションがあがる。実の所、俺も少しテンションがあがっている。

「あぁ、もうここまで来たな」

「それって、かなり早いんじゃないですか？」

「どうやら、そうみたいだな」

　今の俺たちは、期待のパーティーとして、注目されている。もう１組別の注目パーティーがなければ、もっと、注目されていたのに、残念な事だ。

「だから、Sランクを目指すのなら、あいつが邪魔になってくる」

「そうだな…　LVにもかなりの差があるし、正直な所、いてもいなくても、そこまで、変わらないと思うな」

「兄さんの言う通りですね。それなら、同LVの冒険者と組んだ方が、効率もあがると思います」

　俺は、口角をあげる。
　この数年で、２人にもそれとなくあいつの無能ぶりを吹き込んできた。

「そうだな。そう言うと思って、盾職の冒険者に声をかけておいた。数日中には、ここに来てくれる手筈になっている」

「お、流石ユーベル。仕事が早いぜ！！」

「流石です、ユーベル」

「当たり前だろ。それじゃあ、あいつは、追放って事で問題ないな？　それとも、泣いて頼み込んでくるなら、荷物持ち位させてもいいかもな！！」

「そいつは、いいな！！　セウンならやりそうだぜ！！」

「そうですね。ソロで今後やっていけるとも思えませんし、かといって別のパーティーでやれるとは思えませんから、少し位慈悲をあげても言いかもしれませんね！！」

　そんなこんなで、あいつの追放が決まった。


◆


　とうとうこの日が、やって来た。
　
「それじゃあ、ちょっと呼んできます」

　そう言って、ベンは貴族から貰った家を出て、あいつを呼びに行った。

　やっとあいつを追放できる。もともと、その為に、あいつを率いれたんだがな。
　前々から、俺は、あいつの事が気にくわなかった。
　小さい頃から、あいつは、俺より頭も良かった。だんだん成長していき、剣でなら勝てると思ったら、それすらも、俺の上をいきやがる。
　それが、俺をイラつかせる。
　だから、あの時…　スキル授与の時のあいつの顔を見た時、俺は、心の底から笑いが込み上げてきた。
　やっとあいつを見返せる…　やっとあいつの上をいけると…
　だから、この５年間、とてもいい気分だった。
　役に立たないあいつは、囮、夜営の準備から情報収集まで、俺たちがやれと言った事は何でも聞いてきた。
　本当なら、１年もしたら追放してやろうと思っていたが、優越感が気持ちよすぎて、５年もたってしまった。
　だけど俺たちは、もうすぐAランクの冒険者になる。正直な所、こんなに早くランクが上がるとは思ってもみなかった。自分たちの実力の高さに身震いしたもんだ。
　あんなお荷物込みで、ここまで上がったなら、あいつよりも優秀な奴をパーティーに入れたら、Sランクも、そう遠くない未来になる事が出来るだろう。
　だから、皆と話し合って、あいつの追放が決定した。
　昨日は、１人祝い酒を飲んで、二日酔いになったのは、ご愛嬌だ。あいつに追放を言い渡すのが、待ち遠しいぜ。


◆


　あいつは、泣きもわめきもせず出ていった。

「ど…　どうせ強がりですよ。数日したら、自分の過ちに気づいて、頭を地に擦り付けながら、荷物持ちをさせてくれと言うに決まってます！！」

「そ…　そうだよな。ベンの言う通りだ！！」

　確かにあいつの態度は気にくわないが、今は、とりあえず新しく依頼されているクエストについて、どうするか考えよう。

「２人の言う通りだ。気にするだけ無駄だ。それよりも、貴族からの依頼についてどうするか考えるぞ！！」

「あぁ、確かそんなもん受けてたな。どんなクエストだっけ、ベン？」

「確か、エリクサーっていう、薬の納品ですね」

「エリクサーって、１年前くらいに森林系ダンジョンで入手したあれだよな？」

「そうですね。１０階層のボスを倒した後の宝箱から出てきた奴ですね」

　２人の言った通り、俺たちは１度、そのアイテムをゲットした事がある。そのおかげで、貴族と知り合え、この家や大金まで、貰えたのだ。今回も、その貴族からの依頼で、エリクサーの納品をする事になった。何でも、娘の怪我の治療に使うとかなんとかで、早めに納品を依頼されている。

「え…　エリクサーってとても貴重な物だと思うのだが、大丈夫なのか？」

　盾職の男…　シールがそう言ってくる。
　こいつは、数十日前にこっちに来ていた所を俺がスカウトしたのだ。

「シールの言う通り、なかなか珍しい物みたいだが、俺たちは、１度そのエリクサーを入手している。今回も、数回ボスを倒せば出てくるだろ」

「そ…　そうか、それなら良いのだが…」

　何だか煮えきらないようだな。まぁ、実物を見れば、シールも納得するだろう。

「よし、なら早速行くか。シール森林系のダンジョンの階層登録はどこまで行ってる？」

　俺は、シールが転移魔法陣で行ける階層を尋ねた。

「すまんが、５階層までだな」

　チッ…　５階層か。まぁ、しかたないか…

「…分かった。なら、５階層から１０階層のボスを目指すぞ！！」

「おう！！」　「了解」　「分かった」

　こうして、俺たちは、森林系ダンジョンへむかった。

　だが、３人はまだ知らなかった…
　セウンの補助があったからこそ、楽に１０階層まで行けた事を……