魔物の学校で飼われることになったよわよわ最弱鑑定士は、スキルを1日1個ずつ奪っていって地道に脱出を目指す

第14話 大悪魔シス・メザリアの日誌

　常に眉をしかめて気難しそうな表情をしている大悪魔シス・メザリアは、一段と眉間みけんに深いシワを刻んでいた。

「うぅ～ん……」

　芳かんばしくない。
　この千年間、ずっと続けてきた鑑定士の誘拐と捕食。
　そこに今回、念願の学校を開いたということもあって新しく『飼育による食育』という要素を取り入れてみた。

　そしたら三十人の生徒のうち三人が死亡。
　さらに一人が行方不明だ。

　芳かんばしくない。
　保護者からのクレームがただごとではない。
　自身のスキル【博識エルダイト】を用いてなんとか言いくるめ、賠償金を手渡して収めてきたが、それも限界だ。
　千年かけて貯め込んできた私財も、この学校建設と共に吐き出し尽くした。

　まったくもって芳かんばしくない。
　オチュー、レッドキャップは学校とは関係のない事故で死んだ。
　インビジブル・ストーカーは、もし外でなにかあって死んでたとしたら見つからないのも当然だ。

　しかし、今回のホブゴブリンに至っては完全に学校側の落ち度だ。

　生徒による生徒の殺害。

　しかも二人の死亡者、一人の行方不明者を出した後に、だ。

　あまりにも芳かんばしくなさすぎる。


　トントントンッ。
　握ったペンを、机の上の日誌帳に小刻みに打ち付ける。


　鑑定士、というのはやっかいな存在だ。
　人間界に潜む魔物を見分けてしまう。
　だから絶対に排除しなければならない。
　成長する前に、必ず。

　人間は魔物を狩って「経験値」というものを得るらしい。
　同様に、我々魔物も人間を狩ると「経験値」を得ることが出来る。
　そして、それを一番高く保有している人間が、この鑑定士だ。
　だから、鑑定士は私の学校で最も素質のある者に食べさせる。
　そうやって、未来の幹部候補たちを育ててきた。

　私がこれまでに育て上げ、魔王の元へ送り出してきた者たち。

　蛙悪魔のマルフォ。
　山羊悪魔のバフォメット。
　もぐら悪魔のグララ。

　なかでも、この三人は飛び抜けた存在だ。

　ああ、それと。タイミングが合わずに鑑定士は食わせられなかったが、数年前に送り出したゴーゴンのゴルーザ。あれは、隠れた逸材だった。ハァ……それに比べて、今いる妹のゴンゴルときたら……。

　いや、しかし昨日死にかけていた鑑定士の命を救ったのは、お手柄だった。ゴンゴルがいなかったら、鑑定士がミノルやオガラに食いつくされていたかもしれない。ああ……もし、そんなことになっていたら……。考えただけでゾッとする。

　鑑定士を多く食わせるならメデューサのデゥドか、ローデンベルグ家の一人娘。もしくはデュラハンのヌハンといったところだろう。幹部候補としての素質がありそうなのは、この三人くらいのものだ。

　そういえば、ローデンベルグ家の一人娘は、夜な夜な鑑定士の元を訪れているみたいだ。隠れて血でも吸っているのだろうか。もし吸っていたとなると、例え少量でもかなりの魔力量の増加が起きているはずだ。

　しかし、相手は過保護にされてるマフィアの一人娘。下手な詮索をして、こっちがとばっちりを受けては敵かなわない。ここは、見て見ぬふりをするのが、悪魔族最上位に位置する私、シス・メザリアの処世術だ。

　ああ、それにしても！
　私より下位の存在のデーモンロードとアークデーモンが、偉そうに私に指示を出してくるのが腹立たしい！
　千年前まで人間だった分際の、ぽっと出のくせして。
　人間界で人間の王に擬態してるという魔王。
　その腹心として、人間に擬態して仕えてる二人。

　全ての指示は、この二人から出される。
　魔王からの直接指示は、ここ千年もの間、一度もない。
　その事実が私を苛立たせる。

　いくら戦闘能力がないとはいえ、私は悪魔族の序列一位に数えられる、あの大悪魔だぞ！
　私の育成力がなければ、人間界での魔族の版図拡大もありえないというのに！

　……あまりにも軽んじられすぎだ。

　どういうわけか、ちょうど百年に一度生まれる鑑定士。
　今年でちょうど十人目。

　もし、魔王から私に直接連絡のない理由が、私の功績不足だというのであれば。

　育ててみせようじゃないか、私の手で。
　この十人目の鑑定士を。

　檻に閉じ込め。
　ストレスを与え。
　成長を促し。
　持っている経験値を高めて。
　それを生徒に食わせる。

　そして生み出すのだ。
　これまでに誰も目にしたことがないような最強の魔物を。
　そうなれば、やっと魔王が直々に私の元を訪れ、今までの非礼を詫びることになるだろう。

　なぁに、鑑定士ごときがいくら成長しようと物ものの数かずではない。
　しょせんは【鑑定視える】だけだ。
　しかも報告によれば、あの鑑定士は特にレベルが低いらしい。
　なんでも、鑑定できるのは【種族】【魔力】【アイテムの状態】だけとか。

　こんなものが成長しようが、どうってことはない。
　むしろ、もっと成長させるべきだ。
　鞭がダメならば、飴で。
　飴に慣れてきたら、鞭で。
　
　私のスキル【博識エルダイト】によれば。
　鑑定士が成長したとこで、見えるようになるのは、あと【名前】【職業】【レベル】【体力】【職業特性】くらいのものだ。

　魔物は職業なんか持たないから【職業】【職業特性】に関しては気にすることはない。
　残りの要素に関しても、どうでもいいものしかない。
　むしろ、教えてほしいくらいだ。
　私のレベルはいくつなのか、と。

　おっとメガネを磨く時間だ。

　深夜二時〇〇分。
　毎日、決まってこの時間にメガネを磨く。
　スキル【博識エルダイト】の知識に沿って、水洗いしてから、丁寧に水滴を拭き取っていく。

　それから二本の太い角に椿油を塗り、布団に入る。
　知識に沿って、知識に従って生活していれば、まず間違いはない。
　今回の鑑定士飼育計画に関しては、少しだけ問題が起きているが、なぁに。すぐに、いつものような平穏な日常が戻ってくるはずだ。

　そう、私の知識は絶対なのだから。

　大悪魔シス・メザリアは、眠りに落ちる。

　己のスキル【博識エルダイト】の絶対性を信じたまま。

　鑑定士アベルが【吸収眼アブソプション・アイズ】を身につけるなんて夢にも思わず。

　自分の努力が報われる日を夢見て。

　大悪魔シス・メザリアは、今日も眠る。

　まさか自分が恐るべき怪物モンスターを育てているとは、露つゆほどにも思わずに。





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【あとがき】
　今話で、一旦大まかな設定をざくっと出しました。

【鑑定士が攫われる理由】
　人間に擬態してる魔王幹部や魔王を見破られないようにするため。

【鑑定士が食われる理由】
　経験値が高いため。

【学校に連れてこられた理由】
　未来の幹部候補育成のエサとして使うため。

【アベルが飼育されている理由】
　ストレスを与えて成長を促し、経験値を高めるため。
　また、それによって、よりよい育成結果を出した大悪魔シス・メザリアが、魔界を千年離れている魔王に気に留めてもらうため。

【大悪魔シス・メザリアの誤算】
　鑑定士が覚醒すると【スキル吸収】能力を身につけるということを知らなかった。

　こんな感じです。
　アベルの監禁生活三十日も次話で十五日目を迎えます。
　ちょうど半分。折り返し地点となるここから、加速度的に脱出に向けての勢いを上げていく予定です。
　大量に加筆したこともあり、【檻の中編】の結末も原版と比べると、かなり変わってくると思います。お楽しみに。

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　どうかアベル（フィード）くんたちの成長と冒険を、これからも見守っていただけると嬉しいです。