元最強魔剣士に転生しちゃった。～仇を追って旅に出る～

第二章 レーナス帝国編

第62話 帝国の軍司令

◇　レーナス帝国　軍司令官室　◇

「見事な大敗だな。ヤングクロップ。」

「いや、あれはだな…。」

《ザクッ！》《プシュゥゥゥ！》

　言い訳を始めたヤングクロップの首が、軍司令官ザナクゥの剣によって切り落とされた。

　血しぶきが高く飛び散り、首なしの死体が床に倒れた。

　殺された瞬間、彼は自分の命が終わったことに気づいたのだろうか…。

「この無能めが！こんな奴を軍団長にしたのは誰かね？私は今まで知らなかったぞ！」

　重鎧じゅうがいに身を包んだザナクゥの顔は、誰にも見えなかった。

　だが、彼の怒りは、部屋にいる者全員に伝わった。

「オーベル！お前は何をやっていた！」

「はっ！」

　整った顔立ちと清潔な服装のオーベルは、ザナクゥの問いに即座そくざに答えた。

「報告します。出国前は閣下かっかのご命令で私が軍団長を務つとめておりました。しかし、出国後に皇帝陛下から直々に変更を命じられました。」

「なんだと！？皇帝陛下の命令だと！？」

「はい…。」

「詳しく申せ！」

「はっ！野心的なヤングクロップが皇帝陛下に取り入り、私を軍団長から外すように仕向けたのだと思われます。」

「くそっ…アレス皇帝め…。」

「彼は私に代わって軍団長になり、自分の思い通りに戦闘を指揮しました。その結果が、この惨状さんじょうです。」

「わかった…。あいつ皇帝には、私が直々じきじきに指導しどうしておこう。オーベル！お前は再び軍団長を任せる！失われた兵力を補充し、戦力を立て直せ！」

「御意ぎょい！全力を尽くします！」

　オーベルは、礼をして静かに部屋を出た。

「まったく、あいつらのせいで計画が遅れた。非常に不愉快ふゆかいだ！お前たちもな！一体何をやっていたんだ！」

　ザナクゥは、魔剣士隊のメンバーに向かって怒鳴った。

「聖王国には、我々の動きを察知さっちした者がいたようです。聖王国の最強の戦士たちが、我々の進路に立ちはだかりました。」

　魔剣士隊の最上位であるアッシュが一歩前に進み、受け答えする。

「ふん…。だが、お前たちは魔剣士隊だ。負けるはずがないだろう。どうして敗北したのかね？」

「聖王国の聖騎士団長や副聖騎士団長は、我々と互角の力を持っていました。さらに、Sランクの冒険者も何人もいました。そして、最も厄介やっかいだったのは、ジン隊長でした。」

「ジンディオールだと！？何を言っている。アレは、フレイが殺したはずだぞ！」

「詳細は不明ですが、ジン隊長は何らかの方法で蘇よみがえったようです！」

「なに！？蘇っただと！？賢者の力か…それとも神々のしわざか…。いや、まさかあのアイテムか？ウムム…。では、ジンディオールはどうだった？『魔剣士：極きわみ』を奪うばわれて、弱くなっていたはずだ！」

「いえ…彼は戦闘中に竜人りゅうじんに変身しました。そして、フレイ隊長を一撃で倒しました。」

「まさか…！！ヒューマンの血が濃いはずのアレが…竜人に…。」

「軍司令官閣下…？？」

「うむ…考え込んでしまった。それで、アレは何か言っていたのかね？」

「は？はい…。いずれ閣下に話をつけると言っていました。」

「そうか…。了解した。お前たち魔剣士隊は、今から『ラボ』に行け！能力を強化するために手を施ほどこすぞ！」

「はっ！かしこまりました！」

　魔剣士隊の四人は、敬礼して退出していった。

「ジンディオール…。」

　鎧に隠された彼の心は、誰にも読めなかったのであった…。