迷い人 ～異世界で成り上がる。大器晩成型とは知らずに無難な商人になっちゃった。～

第5章 バロー公国編

第98話 街下商店街

「レイ君、起きて！朝よ。」

　目を覚ますと、美しい女性の顔が目に飛び込んできた。

　自室のダブルサイズのベッドで、リヨンさん、ミザーリアさん、そしてミミと、三人とも一日おきに寝ることになっていた。

　これは彼女たちの間で決まったルールなのだそうだ。三人と私はついに恋人同士になったのである。

　朝食はミリモルさんや皆さんと一緒に食べる。

　たくさんの仲間たちと一緒に食べる食事は、本当に美味しいと感じた。

　今日は、陛下から賜ったタキシードを着て出かける。

　上衣は白いシャツの上にベストだけにした。片眼鏡と合わせて、知的に見えるだろうか。

　(着慣れるとなかなかいいな。)

　タキシードには、防汚、防物、防魔の機能があることが鑑定でわかった。

　陛下からは何も言われていないが、これなら戦闘時にも役に立ちそうだ。

　(ありがたく使わせて頂きます。)

　今日は、地下の施設に視察へと向かうことになっている。

　――――  地下施設 ――――

　施設は、殆ど完成されており、各店舗が開店の準備をしている。

　物品の搬入があちらこちらで行われており、開店が近いことを感じさせる。

　地下施設の管理は、商業ギルドにお任せしている。

　私は、オーナーではあるが、お手伝いできることはやるようにしている。

「サカモト様、お疲れ様でございます。今日は、品の良いお召し物で、大変素敵でございますよ。」

　ベニーさんに声を掛けられた。

「ベニーさん、こんにちは。ありがとうございます。施設の運営は、順調ですか？」

「ええ、お陰様で。五日後には、一斉に開店する予定でございます。」

「それは良かったです。ベニーさんや協力して下さる皆様のお陰です。ありがとうございます。何かお手伝いできることはありませんか？」

「ありがとうございます。幸い人手は充分でございます。それよりもサカモト様にしか頼めないことがございました。」

「はい。何でしょうか？」

「この地下施設のお名前を決めて頂けますでしょうか？毎回、地下施設と呼ぶのも、些か妙でございますので…。」

「確かにそうですね。名前については失念しておりました。では…街下商店街｟マチノシタショウテンガイ｠はどうでしょうか？地下にあるので街下です。」

「サカモト様らしい個性的な名称でございますね。畏まりました。では、今後は当施設を『街下商店街』と呼称する様、対応させて頂きます。」

　この後、ベニーさんと街下商店街オープンに関する打ち合わせをした後に、ラーメン店に足を運んだ。

　――――　異世界ラーメン　――――

　私は、自分のラーメン店『異世界ラーメン』の前に来ていた。

　店舗の外装は、他の店舗と統一感を演出する為に、同一の様式となっている。

　ただ、店舗の出入口には、異世界ラーメンと書かれた『のれん』が掲げられている。

　私は、のれんを潜り店内に入った。

　店の奥は、キッチン＆カウンターとなっており、カウンターだけで12名確保できるスペースがあり、4人掛けテーブル7台分も合わせれば、最大で40名ものお客様のご来店が可能である。

「オーナー、お疲れ様です。」

　入店後、真っ先に挨拶してくれたのは、ゴーザスさんだった。

　彼は、王都で飲食店を経営していたが、業績の悪化により店を畳むことにし、うちのラーメン店に応募してくれたそうだ。

　料理長によると腕は確かなようで、ラーメン作りも完璧にこなせているという。私の一任で店長に任命した。

「オーナー！良くきた！」
「オーナー、お疲れ様です。」

　ゴーザスさんに続いて挨拶してくれたのは、熊人族のマクさんと、狐人族のレンレさんである。

　マクさんは、熊人族だけあって、2ｍはありそうな巨体をしているが、手先は非常に器用で、ラーメン作りも問題ないようだ。

　レンさんは、身長が150cm程度で、真面目で几帳面な性格をしており、きっちりと確実な仕事をしてくれているようだ。

　二人は凸凹コンビだが、厨房では息の合ったコンビになるとゴーザスさんが言っていた。

　三人は、五日後の開店に備えて準備をしており、私にお手伝いできることはなさそうだ。

　しかし、ゴーザスさんから味の確認をして欲しいと依頼された。

　三種類のラーメンが私の目の前に置かれた。醤油ラーメンと味噌ラーメンと塩ラーメンである。

　それぞれスープと麺と分けて味わう。どれも料理長の指示通りにできているようだ。

　どのラーメンも美味しくて感動した。

「非常に美味しいです。醤油も味噌も塩も見事なお味です。この調子でお願いしますね。」

　三人とも私の感想にホッとした様子だ。

　ラーメン店では『超純水』や『超純塩』などエチゴヤブランドの高品質の物を使っている。

「あぁ、そうでした。お水のことを忘れてましたよ。」

　ホール担当のワーリンさんとミリカさんも戻ってきたので、『お冷』のサービスについて説明した。

　私は、ラーメン店用に『冷水機』を製作しており、取扱いの説明をすることにした。

「オーナー。コップを置いてからこのボタンを押すと水が出る仕組みですね。そして、この冷たい水を『お冷』と言うのですね！」

「そうです。ラーメンを食べるとしょっぱさで喉が渇くのです。そこでお冷を頂くというサービスです。もちろん、お冷は何杯飲んでもお代は頂きません。」

「えー！！タダですって？」

「『超純水』は企業秘密ですが、沢山仕入れるルートがあるので、心配いりませんよ。ラーメンの費用だけで充分利益が得られるように考えています。それより皆さんもお冷、飲んでみませんか？」

　メンバーは、コップを手に取り、飲み始めた。

「プハァー。美味い水だ！こんな水、今まで飲んだことないな。」

　店長のゴーザスさんの言葉に他のメンバーも同調している。

　この『お冷』は革命を起こすかも知れない…。

　店長には、お冷の件も含め、店の開店準備を改めてお願いしてから、店を後にした。

　――――　銭湯『桜屋』　――――
　
　次に立ち寄ったのは、銭湯である。この銭湯は、私がこだわって建てたものだ。

　外観は、古来日本の御屋敷を模しており、瓦や石垣、石柱などが目を引く。

　細部まで作り込むのは難しかったが、ドワーフさん方やエイチさんの協力を得て、完成させた。

　銭湯と宿泊施設を兼ねており、街下商店街で最も大きい施設だ。

　銭湯の入口には、木造の看板に『銭湯 桜屋』と書かれている。

　のれんを潜って店内に入る。

　内部は木のぬくもりが感じられる造りになっている。

　床も木の板でできており、履物を脱いで入るようにしている。

　店内は、温泉棟、休憩所、宿泊棟の三つに分かれている。

　私一人では運営できないので、ガラフさんに総支配人をお願いした。

　ガラフさんは、スタッフの募集や教育などを行ってくれており、運営や管理に長けている。

　メサのボイラーシステムや浴場なども、ガラフさんが指揮をとってくれたおかげで早く完成した。

「ガラフさん、お疲れ様です。銭湯の準備は順調ですか？」

「レイ様、お疲れ様です。順調でこまざいます。仕事が楽しくて毎日充実しています。」

「そうですか、良かったです。開店も近いので様子を見に来ました。」

「では、館内をご案内します。」

　ガラフさんに連れられて館内を見学する。最初にやってきたのは、休憩所だ。

　脚の低いテーブルが並んでおり、床に座って食事ができるようになっている。

　床にはカーペットや座布団も敷いてあり、快適に過ごせるように工夫されている。

　続いて、宿泊棟だ。

　70部屋もあるというから驚きだ。

　室内は、外観や館内と同じく和風だ。

　懐かしさを感じる室内に癒される。

　最後は、浴場だ。

　ここは私が一番力を入れたところだ。

　20人程度が一度に入れる浴槽と洗い場があり、サウナもある。

　ボイラーや給水、排水システムは私が『クリエイトスキル』や『プログラムスキル』で作った。

　試しに入浴してみると気持ちが良い。

　広々した空間と浴槽は疲れを癒すのに最適だ。湯温や水質も申し分ない。

「ガラフさん、素晴らしいですね。これなら人気が出ると思います。」

「ありがとうございます。まだ改善すべき点はありますが、頑張って準備します。」

　ガラフさんの手腕に感謝する。私が運営するよりもずっと良い結果を出してくれるだろう。

　私は、ガラフさんの集めたスタッフさん達と挨拶を交わして、銭湯エチゴヤを後にした。
　

　ーーー  真夜中 ミリモル邸 ーーー

　《カーン! カーン! カーン！》

　遠くから鳴り響く鐘の音に目を覚ます。

　ベランダから外を見ると、王都で火災が起こっているらしい。

　どこで起きたのかはわからない。

　私は、初めて経験する王都の火災に驚く。

　そして、同時に『悪い予感スキル』が発動していた。

　《コン！コン！コン！》

「レイ様！大変です。起きていますか？」
　
「はいにゃ！」

　部屋の扉がノックされる。

　声の主は、フリン君だ。

　一緒に休んでいたミミが扉を開けて、フリン君を入れる。

「レイ様、大変です。火事があったのはエチゴヤの本店です。」

「なんですって！？メサは無事なんですか？」

「メサさんは大丈夫です。王都警備隊と一緒に消火活動をしています。」

「わかりました。すぐに店舗に向かいます。フリン君は、邸宅で待機してください。」

　私は、エチゴヤ本店へ急ぐことにした…。

　ーーー  to be continued  ーーー