料理の上手さを見込まれてモフモフ聖獣に育てられた俺は、剣も魔法も使えず、一人ではドラゴンくらいしか倒せないのに、聖女や剣聖たちから溺愛される

第３６話 モレノの魔法

「姉さんっ！？　モレノっ！　一体何を……」
「はっはっは。エスパナは、聖獣の力に頼るだけの国。この聖獣の力さえ封じれば、ただの弱小国よ。後は私自ら軍を率いて潰してくれ……ぐはっ！」

　白い霧を生み出したモレノが、調子に乗って長々と話し始めたので、一発殴ってやったけど……何か弾力のある物に阻まれ、拳が振り抜けなかった。

「くっ……我が魔法壁を突破してくるとは。貴様、ただの料理人ではないな！？」
「元より料理人ではなくて冒険者だけどな。それよりお前は何者なんだっ！」
「こいつらから聞いていないのか？　まぁいい。俺の目的は達した。さらばだ……テレポート」

　そう言うと、モレノの姿が一瞬で消える。
　何処へ行ったのかは分からないが、名前からして瞬間移動の類だろう。
　まさか、そんな魔法が存在して、モレノがそれを使えるとは。
　……そうか。あの大きな熊を倒す時も、昨日結界を張った時も、俺たちを油断させる為に、わざと力を抑えていたんだ。

「逃げられた……いや、それより姉さん！」

　白い霧に飛び込んだが、そこに姉さんの……大きな白虎の姿は無い。
　何も見つけられないまま、白い霧から飛び出すと、思わずその場に崩れ落ちる。

「そんな。姉さんが消えてしまうなんて……」
「アルフレッド様！　お待ち下さい！　何か……います」
「えっ！？」

　クララの声で起き上がると、徐々に消えていく霧を見つめ……先程まで姉さんが居た場所に、小さな白い虎が居た。

「えっと、姉さん？」
「あぁ、そうだ。あやつめ……まさか我の力を封じる魔法が使えるとはな」
「ごめんなさい！　俺があんな奴を連れて来たばっかりに……」
「いや、そう言うでない。アルがあやつを殴って、魔法の効果を途中で止めてくれたおかげで、まだ僅かだが力は残っておる。それに、奴は封印と言っておった。あくまで封じられただけで、失った訳ではなさそうだからな」

　姉さん曰く、身体の中に力があるのは感じられるらしい。
　ただ、それを行使出来ないそうだが。

「それにだ。我が弟アルが居るではないか。姉の力を取り戻す為に協力してくれるだろう？」
「勿論だ」
「ふふふ……あやつに、アルの力を見せつけてやるのだ」

　そう言うと、小さな子虎姿の姉さんが俺の肩に飛び乗ってくる。

「む……何故か姿が小さくなり、視界が低くなってしまったが、こうしてアルに密着出来るのは、悪くないな」
「ね、姉さん！？　こんな時に何を言っているのさ」

　子虎姿の姉さんが、俺の顔にスリスリと顔をくっつけてくると、

「そ、そうですよ！　そういう事は、これから私がしますから……」
「いやいや、フレイアさんは鎧がぶつかって、アルフレッドさんが痛そうなので私がします」
「あの、今回アルフレッド様と共に聖獣様の所へ来たのは、元を辿れば私が原因です。ですから、ここは私が……」

　再び三人が謎の言い合いを始める。
　とりあえず、それどころではないし、訳がわからないのでスルーして、

「ところでクララ。モレノの事なんだが……」
「は、はい！　アルフレッド様がお望みでしたら、私を……え！？　モレノ様の話ですか？」

　クララが慌てていて、触れて欲しくない話題だという事はわかるが、ここはハッキリさせておかなくては。

「あぁ。奴は王族なんだろ？　それなのに、どうしてこの国に居てくれている姉さんを……聖獣を弱らせるような事をするんだ？」
「すみません。流石にそこまではわからないです」
「……あ！　そういえば、国がどうとかって言っていたけど、その辺りで何か無いか？」
「モレノ様は第二王子の奥様の弟君に当たります。奥様もモレノ様も、元は隣の国ポーツグスの出身で……あれ？　まさか……」
「可能性はあるよな。モレノの姉の指示なのか、本人の独断なのかまでは分からないが」

　おそらくモレノは……もしくはモレノの姉は、祖国であるポーツグスとこの国で戦争を引き起こすつもりなのだろう。
　その為に、この国を守る聖獣……姉さんの力を封じる為、俺たちに同行したのか。
　攻めてくるとしたら王宮だろうけど、そのポーツグスっていう国との国境に注意だな。