英霊召喚 ～ハズレと呼ばれた召喚魔法で、過去の大賢者を召喚して史上最強～

第９章 ドワーフ婚姻試練

第２６９話 ラウラの力

　翌朝。
　デジャヴだろうか。目が覚めて最初に視界へ映るのが、ラウラの脚なんだが。
　いつも胸の上で寝るユーリヤは、俺の横にシュゼットが居るからか、横ではなく下へ移動して、脚の間で寝ていた。
　これは……ユーリヤが変な所へ移動してしまう原因、ラウラを本気で何とかしなければ。
　とりあえず、パンツは履かせておいて正解だったが。

「おはようございます。ご主人様、朝です」
「あぁ、おはようノーマ……って、そ、その格好は！？」
「ご、御主人様がこういうのが好みかと思いまして」
「……わ、悪くはないと思うけど、俺はいつも通りのノーマで良いと思うよ」
「か、畏まりました」

　何故だ。何故、ノーマはユーリヤの新たなパジャマとなった、着ぐるみ姿で現れたんだ？
　ちなみに、白いウサギの格好だったんだが、いつも通りメイドさんの格好が似合っているし、着ぐるみよりもそっちの方がエロ可愛いんだけどな。
　不思議に思いつつも一先ず朝食を済ませると、シュゼットをエリザベスに任せ、俺たちはワープ・ドアでハザーラー帝国のシュゼットの小屋へと移動する。
　シュゼット曰く、今日は帝国軍が来る日ではないので、寂れてはいるものの、店も開いているだろうという話だった。
　小屋を出て通りに出ると、

「お、確かに昨日とは違うな。とはいえ、人通りは少ないが」
「……聞いた通り、本当に女性しかいないんだね。それか、老人か子供だね」
「そういう意味では、ヘンリー殿は目立ち過ぎるな。気を付けた方が良いだろう」

　アタランテやヴィクトリーヌの言う通り、街行く人がチラチラと俺を見ている気がする。
　事情を知らなければ、お姉さんが皆俺に好意を持っている！　と勘違いしてしまいそうになるが、おそらく心配してくれているのだろう。
　とりあえず、その辺の人に道を聞き、とりあえず酒屋へ行ってみる事にした。

「すまない。火酒というのを探しているのだが、扱っているか？　レーヴェリーの街の物が美味しいと聞いたのだが」
「お兄さん。この状況で無茶を言っちゃダメだよ。レーヴェリー産どころか、二流や三流の火酒すら無いよ」
「何故だ？　ハザーラー帝国は火酒で有名なんだろ？」
「お兄さんは他の国から来たのかい？　確かにこの国は火酒が有名だけど、酒という酒を帝国軍が全部持って行ってしまったのよ。ここにあるのは、ジュースみたいに弱いお酒だけよ」

　なるほど。街から若い男性だけでなく、酒まで奪っていったのか。
　帝国軍は騎士団のような物だと思うが、最悪じゃないか。
　騎士団は国民を守る為にあり、国民や国の為に剣を振るうと言うのに。
　俺と同じ事を思ったのか、騎士団の副隊長を務めるヴィクトリーヌが顔を歪める。
　とりあえず、ここに火酒が無い事は分かったので、もう一つの要件を済ませたら、街を出る事にしよう。

「では火酒は諦めるとして、この酒を買い取って欲しいのだが、どれくらいになるだろうか」
「葡萄酒ですか？　街へ入る時に、よく没収されませんでしたね。どれどれ……って、ドゥセット産の六十年ものっ！？　……お、お兄さん。これをどこで？」
「いや、家の倉庫に転がっていたんだが」
「こ、これなら通常なら帝国金貨百二十枚にはなるでしょう。ですが、今のこの状況ですので、うちではその半分程度しか出せないかと。ですから、これは御自宅に隠しておいた方が良いと思います」
「んー、じゃあその半分で良いから買い取ってくれ。家にゴロゴロあるから、一本くらい構わん」
「え！？　金貨六十枚もの差額ですよ！？　この国の平均月収の二、三倍ですよ！？」

　驚く店主を適当にあしらいつつ、買い取ってもらい、これでようやくハザーラー帝国の貨幣を入手出来た。
　売った酒を、絶対に見つからない場所へ隠すと意気込む店主から、ついでに色々と教えてもらい、役所でアタランテとヴィクトリーヌ、ラウラの身分証も発行してもらえた。
　アガーテとヴィクトーリア、ラーレ……思いっきり偽名だし、身分を示す物は俺とユーリヤの偽名身分証だけなのだが、状況が状況だからと、簡単に申請が通る。
　ちなみに、発行手数料は一人帝国銀貨一枚だった。
　面倒なので、今更兵士から手数料を改修する気にもならないが。

「ところで、ハザーラー帝国の帝都にはどうやって行けば良い？」
「……北東へ向かって街道進めばいつかは着きますが、オススメはしません。この状況ですので、乗合馬車も出ていませんし、馬を借りる事も出来ません。徒歩で行くしかありませんよ？」
「なるほど。わかった、ありがとう」

　役所を出て、教えてもらった通りに北東の門へ。
　全員分の身分証があっても出してもらえなかったので、結局浮遊魔法で壁を越え……身分証を作る必要がなかったと少し残念に思いながら、街道へ。
　暫く街道を道なりに進むだけなのだが……徒歩なので正直辛い。

「あのさ。アタランテとヴィクトリーヌは屋敷で待っているっていうのはダメかな？」
「あ、貴方！　どうして私を除け者にしようとするの！？　絶対嫌よ」
「そうだ。我もヘンリー殿の妻として、行動を共にしたいのだ。一緒に行くぞ」

　アタランテとヴィクトリーヌが屋敷で待って居てくれるなら、ラウラを小脇に抱え、ユーリヤをおんぶして高速お散歩で次の街へ行くのだが……ダメか。
　けど、アタランテはともかく、ヴィクトリーヌは走り続けられるだろうか。
　無駄に全員で走る必要なんて無いんだけどな。
　まだ影も形も見えない次の街に向かって、このまま時間を掛けて歩いて行くのは、ちょっと……と思っていると、

「……仕方が無い。ここはラウラちゃんが一肌脱ぐ」

　何もしたくないと宣言し、今も俺の小脇に抱えられたままのラウラが、珍しく声を上げた。