ダンマス（異端者）

第1342話 不穏な気配

「マップ先生や暗部からの情報から導き出した物ですが、朗報となる情報があります」

　レイリーが勿体つけている気がするが、色々判断するのには情報が欲しいので早く話してくれ！

「今回帝国に攻めてきている３ヶ国ですが、情報共有や足並みは合わせているようですが、共闘しているわけではなさそうです。なので、１００００人の兵士が３ヶ国分といった感じですね」

「それは、朗報なのか？　１つにまとまって攻めてこないって事は、３方向から攻めてくるって可能性があるんじゃないか？　そうなると、こっちも戦力分散しないといけない事になるぞ」

「シュウ様、お忘れかもしれませんが、バレルを魔の森側から攻められるのが一番困るパターンでした。ですが、この状況でしたら最大でも１００００人までしか魔の森に入ってきません。残りは確実に森ではない所から攻めてくるのです。カタパルトの事を考えると、こちらに有利な状況になっています」

　なるほど、そういう考えもできるのか。森の中だとフレシェット弾の効果が半減するもんな。魔の森の木って普通の木より育つのが早いくせに、頑丈だったりするからな。枝でも子弾を防ぐ可能性が高いんだったか？

「標的が見やすくなったからと言って、３方向から攻められるのは厳しくないか？」

「土木組とシリウス、メグちゃんに協力してもらって壁の外に幅５メートル程の堀を作っています。水も循環するようにメグちゃんが工夫してくれました」

　堀を作ったのか……しかも流れもしっかりあるなら、多少は攻めにくなってるよな。注意するのは、長い梯子か？　１０メートル近くある壁に５メートルの川幅、最低でも１１メートルは無いと厳しいか？

　壁の天辺に届かなくても、ちょっと頑張れば届くよな。そうすると、梯子の先のフックがひっかからないから簡単に倒せてしまうか。

　そんなに長い梯子を持ってきているのだろうか？　考えても分からんな。何かしらの方法があるから、ここに攻めてくるんだろうな。

「あれ？　そう言えば、３つとも近くに来てるんだよな？　何で今頃になって共闘していないってわかったんだ？」

「それは、今日中に合流可能できたはずですが、合流せずに野営を始めたからです。馬を使い伝令のような事はしていましたが、集まる素振りを見せないので共闘は無いと思われます」

　そう言う事か。

「兵士って結局何人集まったの？」

　すっかり確認していなかった事を今更確認する。

「ディストピアの兵士２０００人と冒険者が３０００人で合わせて５０００人ですね」

「６倍か……籠城戦になった時にセオリーとして、３倍いれば落とせるって言うのがあるけど、大丈夫なのか？」

「問題ありませんね。配置としては、冒険者３０００人にクロスボウを持たせて魔の森から来る軍に備えています。残りの２０００人は半分に分けて、敵軍にあたらせる予定です」

「もし魔の森に入ってこなかったらどうするの？」

「冒険者に移動していただき、クロスボウで対応する予定です」

　カタパルトは兵士が使用するのか。確かにあれは、多少慣れておかないといけないから、冒険者にいきなり使えと言っても困るか。

　当たるかはともかく、クロスボウなら矢を乗せて狙って撃てばいいからな。

「そっか、対応が大丈夫そうなら問題ないか。もし危なくなったら連絡してくれ」

「了解です。最後に１つ気になる事があったのですが、３つの軍なのですが、１つずつ街を落としたにしては、消耗が少なく感じるのです。シュウ様はどう思われますか？」

　レイリーに言われて改めてマップ先生を見てみる。

　そういえば、各軍１００００人位とキリのいい数字に近い気がするな。それに、占領されたと思われる街なのだが、略奪が行われた様子はない。街の兵士も十分にいるようだ。

「言われてみると変だな。略奪されていないのはともかく、兵士の数が揃っているのは違和感があるな。本当に戦ったのか？　って感じるな。それに、良く見たら街の中に攻めて来た国の兵士がいないジャン！　どういうことだ？」

「大きな可能性としては２つ考えられるかと。無条件降伏をして従っているか、元々寝返る予定で示し合わせただけか」

「どっちにしても、こっちにとっては上手くない話だな。ここまで変だと、後ろの帝国軍も怪しく見えてくるな。あれもこれもとなると、手が回らないのが現状だな。各街から兵士を募って常備軍でも作るか？」

「常備軍については、戦争が終わってから考えましょう。正面の３つの軍はこちらで対処します。シュウ様は念のための警戒として、帝国軍を見張っておいてください」

　レイリーが大丈夫だと言っているのだから、信用しよう。そもそも、今回は追い返す事が目的で、直接切り合うような戦闘は想定していないしな。

　問題は明日だな。どうやって攻めてくるのだろうか？

　夜襲があるわけもなく、次の日の朝を迎えた。

「やっぱり攻めてくるのは確実だよな」

　俺は、１人乗りサイズのバッハに乗せてもらい、マップ先生と合わせて上空から様子を見ている。

　一番北側から攻めてきている軍は、魔の森を抜けて攻めようとしている。軍の先頭がすでに森の中へ入っている。

　残りの２つは、一番近い距離で壁に向かってきている。一先ずこちらの配置には問題はなさそうだ。

　相手側に兵器のような物は見られないな。どうやって攻めるつもりなんだ？　すべて人力で賄うつもりなのか？　魔法とかあるから、出来なくもないけど何か秘密兵器でもあるのかな？

『ご主人様～』

　魔導無線から少し気の抜ける声のブラウニーの声が聞こえて来た。

「どうかしたのか？」

『帝国軍の方は見てますか～？　あっちも動き出したみたいですよ～』

　そう言われて慌ててマップ先生の表示を変えると、確かに帝国軍も動き出していた。

　このコースって、壁に向かってきているんだけど……やっぱりこいつらも何か企んでるのか？

　俺も、関所の近くへ行っておくか？

　今は堀が出来て跳ね橋を上げている状態なので、簡単に出入りできない状態になっている、と聞いている。

　いきなり堀が出来たのに、しっかりと対応してくれている兵士たち、優秀だな。

　何かあった時のために、待機しておくのがいいかな。

「従魔たちを帝国軍のいる方に行くように言ってくれ。俺は一足先にバッハで向かっておくよ」

『りょ～かいしました～』

　気の抜ける声だな。

　バッハの首を叩いて、しっかりと命令を出す。