恋は秘めて

この気持ちを否定したい

　贈悟に疲れが見え始めた頃、日が暮れて悠斗は三軒隣に帰って行った。
　春真は自宅まで十分ほどかかるので、薄暗い道を二人並んで歩いていく。
「おじいちゃん楽しそうだったね」
　年甲斐もなく、白熱したような気がする。
「そう見えるかい？」
「うん。また遊ぼうね」
　春真は小さな体から見上げて、笑顔を見せた。
　なんだか申し訳なさを感じる。
「おじいちゃん？」
「……また遊んでくれるかい？　悠斗君と、三人で」
　何か言いたそうだったが、春真は「うん」と頷いた。

　一人、誰もいない家に帰る。
　玄関を開けても「ただいま」と呼びかける家族はいない。
　居間からは防犯の為に点けっぱなしのテレビが、音を立てていた。
　テレビを消そうと居間へと行くと、事件の報道をしていた。
『子供を狙った性犯罪は急増しており……』
　リモコンへ伸ばした手が、止まる。
　もしかすると自分は、この犯罪者と同じなんだろうか。
　無差別なところや、連れ去っている辺りは違っているが。
　違う所を並べ上げて、結論に至る。
　ただ、それでも……同じなんだろう。
『続いてのニュースです。赤ちゃんパンダの公開が今日から始まりました』
　映し出された双子のパンダの映像に、気持ちが和らいだ。
　動き回る一匹に、もう一匹が追って行く。
　……ああ、春真と悠斗に少し似ている。
　そう気付いた瞬間、とっさにテレビの電源を落とした。
　おかしい。君の事が、頭から離れない。
　……名前で呼ばれたぐらいで、ただそれくらいの事で。