透明の「扉」を開けて

７の扉 グロッシュラー

レナの、理由

「かなり迷ったの。本当は。これを見せなくても、あんたの祈りは届きそうだし、いい方向には行くんだと思う。」


「でも。私の中で、「この場所」が。重かったのかも、しれない。ただあんたを巻き込みたかっただけなのかも。酷いよね。それも。だって、そんないい場所でもないし。ここには、誰も、来ないから。知ってる人は、殆どいない。」


ポツリ、ポツリと話されるレナの言葉に、頷くしかない。


私達が座るこの壁際は、丁度影になっている。

どこから差しているのか、きちんと昼間の光は曇りながらもあって「あの場所」は光の中、こちらは影。

ぼんやりと区切られたその光景を見ているうちに、大分私の頭も働くようになってきた。


そう、だから気が付いてしまった。

回路が、繋がることを拒んだ事実に。


この場所がエルバの言っていた「置かれる」場所だと、いうこと。

確かに。

あの、ギリギリの場所ならば。

落ちるのかも、しれない。

でも。

「ここに風は吹かない」。

風化はしないし、風にも動かされない。


どのくらい。

あそこにあって。

どう。

なるのか。


考えたくはない。

でも。



レナが言った「ただの事実」という言葉の意味が、解る。

そして、「本当のこと」の意味も。


私がする事は、それを知ること。
「事実」として受け入れること。

しなくていいのはここを恐れること。
無駄に怒ること。

「ただ、泣く」こともしたくはないけど。


「ちょっとだけ………。」

「まあ、それは、ね。」

きっと分かっていたであろう、レナが差し出したハンカチを顔に当て、一頻りは、泣いた。

「それは、あんたの必要な所よ。」

そんな、レナの言葉を聞きながら。






「さあ、もう大丈夫？」

「うん。ごめん、ありがとう。」

ハンカチを奪おうとするレナに「流石に洗って返す」とポケットに仕舞う。

それに、また出番が無いとも限らない。


それを見て苦笑したレナは、私の様子をもう一度確認すると再び話を始めた。


「エルバから、聞いたと思うけど。ここが、どうって言うんじゃなくて、ただ。見ておいて、欲しかったの。」

言葉を選んで話す、レナの様子を見て頷く。

「ありがとう。確かに、祈りには。私には。必要だよ。」

「レナがさっき、言ってくれたけど。「本当のこと」を探してるから。気持ちでは、分かったつもりでいても。実際見ないと分からない事も沢山あるし。その、迷ってくれるレナの気持ちは、嬉しいし。なんか、上手く言えないけど。」

「うん。ありがとう。ごめん。でも、ありがとう。」

普段、ごめんなんて、言わないレナ。

でもそれは、彼女が「謝らなきゃいけないこと」をしないからだ。
一本筋が通ってて。
私が、カッコいいと思っている、レナ。

その彼女が「ごめん」を沢山言って。
でも「ありがとう」もあって。


「いや、私がありがとう、だよ。」

なんだか胸がいっぱいで、そんな事しか、言えなかった。





「でも。これは。「重い」ね。」

「うん、「重い」よ。」

私の言葉に、頷きながらそう返す。


しばらく、二人でその空間を見つめていた。
どのくらいか、分からないけど。

私は、出来るだけ心を空っぽにして。

何かを、思ってしまえば。

再び、止め処なく涙が出てしまうだろう。


そうじゃなくて。

この、「事実」を受け止めるために。


ただ、見るんだ。


この白い、空間に浮かぶ、あの異質な。
目を、逸らしてしまいそうになる、「事実」を。



大丈夫。
できる。
その分も。

祈るから。





繋いでいたレナの手が離れ、心配になった私は茶の瞳を覗き込む。

翳りの色は、見えない。

「それで、もう一つ、あるんだけど。聞いてくれる？」

「勿論。」

そうして再び彼女が話し始めたのは、珍しく私への相談、だった。




「あのね。店を、やるじゃない？」

「うん。」

「やっぱり、色々、あるのよ。これ………あんたに言っていいかしらね…でもエルバが「大分分かったと思う」とか言ってたけど…………ヨルよ？？」

「えっ。何の話？？とりあえず、言って？大丈夫だから。」

レナはきっと私がお子ちゃまだから、どう話していいか分からないに違いない。

でも、私は「あの子」が夢に出てくるようになって。
なんとなくだけど、気持ちが、解って。


「多分、私、大人になってる筈だから。」

その、私の言葉に少し笑うレナ。

「まあ、そうね。ここまで来たんだから、言うわ。」


そう言って、言葉を選びつつも話し始めた。


「あの、ね。私達の店の話だけど。あの祭祀の後、前向きなった姉さんも、いた。でも、勿論ならなかった姉さんも、いたのよ。「結局、変わらない」って「ここからは出られない」って。」

「…………うん。」

分かっていた、話だ。

でも実際にレナの口から静かに語られるその話は、私の身体を固くするには充分な内容だ。

ギュッと拳を握りながら、続きを聞いていた。


「やっぱり、妬みが出始めたの。前向きになった姉さんに嫌がらせをしたり、ああ、でもあそこにも順位があるから。幸いにも、一番上の姉さんの一人が、賛成してくれてるからそう酷くは、無いの。でもさ。」

「「あんたにはわからない」って、言われちゃって。「この状況になった事がない」から、そう、言えるんだって。そう言われちゃうとね…………考えるわ。でも。」

「うん。」

「一時、悔しくて客をとってやろうかと思ったわよ。でも、それは、出来なかった。出来なかったって言うか「やっても意味がない」事だと、思ったの。」

「うん。」

「だって。その、姉さんを見返す為だけに。私が、自分を虐めて、いい事なんて何も無いと思った。「じゃあ、同じになりました。さあ、話を聞いてください」、そんな事言ったって。聞かないやつは、聞かないのよ。絶対、文句を言うの。それは、普段を見てたら分かるし。」

「うん。」

「大体さぁ、そうやって私を同じ目に合わせて。それで、「じゃあ話を聞いてあげます」とか、胸がすく思いをする奴なんて。そんなの、そっちが間違ってない？？なに？「同じ窯の飯を食った仲間だから」とか？でもさ、私はそんな安くないのよ。姉さんが安いとか、そういう事じゃなくて。私が、私を安くしたくないの。それとこれとは、話が違う。」

「姉さん達が、そうしなきゃいけなかった状況は、解るし大変だと思う。可哀想と言うのも失礼な気がする。でも。だからって。」

「ねえ。変えられる未来を、「そっち」に、引き摺られて。「変えない」選択なんて、間違ってるよね？」

私に訴えかけてくる、綺麗な瞳。

その、真っ直ぐな瞳に圧倒されながらも返事をする。
ポツリ、ポツリと。

何故だか、私の中から出てくる言葉を拾って、それをレナに伝えるのだ。


「そうね。「間違ってる」。だって。望まぬ、それは。あなたを壊すから。そんな事は、しなくていい。」

「もう、「そう」なってしまったものは。仕方がないでは、済まされないのだけど。同じくらいの、それ以上の、時間をかけて。癒して、いくしかないのだと、思う。」

「だって、「本当に」「心から」「そう」思っている人はいない。ただ、渇いてしまっているだけ。それは、満たされないと、戻らないもの。私達にできることは、癒すこと。それだけ。ただ、ひたすら無駄だと思えても、それを続ける事だけ。」

「必ず。夜は来て、眠れるしまた、また朝は来る。残念だけど、どれだけ辛くても。ただ、それならば、癒やし続ければ。きっと、満たされる日も来るという事。あなたが償う事では、無いのだけど。」

「志が、あるのなら。お願いしたい。みんなの、為に。」


くりくりとしたレナの茶の瞳が、更に丸く、なっている。

「ヨル、だよね？」

ニコリと、微笑むとどうやら私は自分の拳が解かれている事に気が付いた。

うん？
どうやら半分、夢心地だった様だ。

しかし、口から出た内容は紛れもなく私が紡いだ言葉だ。

「うん。だから。私達は、ただ、ひたすら。癒やせば、いいって事よ！」

「あっ。うん。そう、ね。うん？ああ、ありがと。」

ややレナが混乱しているが、まぁいいだろう。



レナが、話していた事。

それは当然起こり得る事で、人はそんなに綺麗じゃいられない。
光を、見たくたって。

眩しい、人だっているんだ。
見たくない人だって、いるんだ。

「でも、あくまで。私の、最終目標は。「みんなが」、笑う事だから。」


その、笑う事が「嘲笑う」とか「他人の不幸を笑う」事で、いい訳がなくて。

みんなが、お互いを思いやって、笑い合う事。

そうじゃなきゃ。

「できる」「できない」の、前に。


「目指さなきゃ、できない」んだ。

何事も。

始めから、諦めたら。

終わり。



だから。


私の、理想は絶対に、曲げられないんだ。


どうしても無理なら、出来るだけの方法を考えればいい。

始めは駄目でも、最終的にそうなれば、いい。

なにしろ、諦めたら。


「無かったこと」に、なるから。

また「見ないフリ」に、なってしまうから。


「あるのよ、いるのよ。私達、みんな生きてるし、幸せになるのよ。その、権利があるよ。みんな、全員に。」

「う、うん。」

私の勢いに、少しホッとした様子のレナ。

「やっぱあんたはそうでなくちゃね。」と言っている。

うん、「どう」なんだろうか。


「まあ、でも。なんにせよ。やる事は、決まったわね。私は、このままやるだけ。あんたは、祈る。」

「え？手伝うよ？」

「…………ありがたいけど。気持ちだけ、貰っとくわ。前も、言ったけど。複雑な事でもあるし、あんたはやる事が多過ぎよ。他人の事なのに。私を信用しなさい。」

「いや、信用してない訳じゃなくて………。」

「分かってるわよ。だから。ここでは、私とレシフェに花を持たせといて。あんたは祈って、向こうにも行くんでしょ？心配くらい、させなさいよ。抱え込みすぎよ。」

「…………うん。ありがとう。」

「それに。石は沢山、卸してもらいますから。これからかなり、必要になるわよ？こっち手伝ってる暇無いくらい、祈らないと。」

「そ、それはそうかも…………でも祭祀で出来る分と………。」

「また配ったりするんでしょ？足りるの？？」

「うわ………計算係が不在だから………。」

「仕方が無いわね。どれ。」


レナが小石を拾ってきて、灰色の地面に計算を始める。

灰色の細かい砂、今はまだ堅い大地。

それを見ながら、祈ればあの石は協力してくれるだろうか、再び緑は見れるだろうか、と想いが巡っていく。


「ちょっと！聞いてるの？？！」

「あ、ごめんごめん。」

「だから…………。」



風が吹かないこの大地にも、空気が変わり何かが入れ替わったような光が差す。

まだ、少しあそこは怖いけれど。

大丈夫、きっと。
私達は、進める筈だ。


明るい灰色の中で小石が描く線を、「それもまた美しい」と思い眺めること。

友達と、未来について話ができること。

一つ一つを、こうして悩んで、進むこと。


レナの計算が段々雑になってきて、私も絵を描き始めた。
とりあえず、ハートをいっぱい、描く。

「何コレ。」

「癒しよ。愛の印よ。」

「何それ。ヨルが言うとウケる。」


そうして、私達のアレコレはレシフェが探しに来るまで続いたのであった。


まあ、最後には全く関係ない話をして脱線していた事は、言うまでも、ないんだけどね？