【あらすじ動画あり / 室町和風歴史ファンタジー】『花鬼花伝～世阿弥、花の都で鬼退治！？～』

2話【室町和風ファンタジー / あらすじショート動画あり】

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■お忙しい方のためのあらすじ動画はこちら↓
https://youtu.be/JhmJvv-Z5jI

■他、作品のあらすじ動画
『【和風ファンタジー小説　あらすじ】帝都浅草探しモノ屋～浅草あきんど、妖怪でもなんでも探します～』

-ショート（1分）
https://youtu.be/AE5HQr2mx94
-完全版（3分）
https://youtu.be/dJ6__uR1REU    
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「や～い、舞々（まいまい）！　乞食の子っ！」
笑い声とともに、泥団子や石の礫が飛んでくる。舞台で使う杜若（かきつばた）を取りに行く途中、村の悪ガキどもに見つかってしまったのが運の尽きだった。
鬼夜叉は飛んでくるものを、芸人ならではの俊敏さで一つ一つひょいひょいと避けていく。

「くそっ！」
「ちょこまかするなっ！」

と、後ろから罵声とともに第二弾が飛んできた。
これじゃキリがない。鬼夜叉は咄嗟に近くにある木に身を隠し、するすると登った。下では悪ガキたちが、

「くそっ、いないぞ」
「どこに行ったんだ」
としばらくウロウロしていたが、そのうち諦めて帰っていった。
ホッと息をつく。

──世は、室町。
申楽を始めとした芸人たちは、乞食や畜生と呼ばれ、最も身分が低いとされていた。巡業に行く先々で、罵声や石を投げられるのも、日常茶飯事だ。

「まったく、これだから現実ってヤツは……」
木の上でブツブツ呟いていると、

「鬼夜叉っ！」
後ろから、誰かがのしかかってきた。鬼夜叉は今、木の一番てっぺんにいる。普通の人間では、絶対に無理だ。
案の上、振り返ると、真っ赤な髪をした少女がいた。白い着物と紅の袴が、髪の色に映えて何とも鮮やかだ。

「セイ！　こんなところで何を？」
「いい生気を持ったいい男いないかな～ってぶらぶらしてたら、あなたが逃げているのを見かけてね。面白そうだから見に来た」
「ふうん、相変わらずの痴女っぷりだな」
「人のこと言える？　あなたこそ、その年になっても、まだ友達できないわけ？」
「よ、余計なお世話だよ……！　別に、友達なんて欲しくないし」

ぶすっとして言うと、
「ははは！　あなたって、本当に昔から変わらないわね！　そうゆうところ！」
セイは、クククとお腹を抱えて笑った。口元から小さな牙がのぞく。

セイは人間ではない。
──鬼だ。

この名前のせいかどうかは知らないが、鬼夜叉は昔から、普通の人には見えないモノが見えた。
精霊、妖怪、神仏。そして鬼。
物心つく頃からそうだったためか、今ではどんな奇っ怪なモノを見ても、まるで「何も見えていません」とすました顔をしていられる。

俳優（えんじゃ）だからという訳ではない。
もともと興味がないのだ。
人外のモノたちは概して、醜悪で不気味で畏ろしい。どれも見るに値しない。王朝の美しい物語とは大違いだ。

「あぁ、なんか舞いたくなってきた」
物語のことを考えたら、手足がうずうずしてきた。掌で、扇が入っている懐を撫でる。

「いいんじゃない。あたしも久しぶりに、鬼夜叉の舞い見たいし。最近稽古が忙しいとかなんとか言って、あんまり見てないしさ」
「そうだっけ？　んじゃぁ、お言葉に甘えて」

鬼夜叉は枝から枝をつたって、軽やかに地面に降りたった。
芸人は舞台での演技の他、宴の席を盛り上げるための奇術や曲芸などもできないといけない。なので、このくらいは朝飯前なのだ。
落ち葉が舞う中、扇を取り出す。一呼吸つき、胸の前で扇を一つ、一つと広げていく。

〽
天の羽衣風に和し
雨に潤う花の袖
一曲を奏で
舞ふとかや


一声を高らかに。羽衣を表現するよう、扇を胸の前でひらひらと踊らせる。

――謡曲『羽衣』。
この曲は、かの有名な天女伝説を基にして作られたものだ。

昔むかし、漁師である白龍が三保の松原の岸辺で美しい羽衣を見つけた。さっそく、それを持って帰ろうしたところ、目の前に天女が現れ「返して下さい」と懇願する。一度は断った白龍だったが、「舞いをみせてくれたら返す」という条件で羽衣を返すことになった。そして衣をまとった天女は舞いを舞いながら、そのまま天へと帰っていく。

その時に見せてくれた舞いこそが、この曲の一番の見せ所である〈天女の舞〉だ。
『羽衣』は多くの座が演じている有名な謡で、鬼夜叉もお気に入りの謡の一つであった。

（あぁ、気持ちいい～）
謡いだした瞬間、全てがどうでもよくなった。

悪ガキどもに後ろ指さされることも、父に呆れられることも。
怒りや哀しみや惨めさ、全てが吹き飛ぶ。

代わりにあるのは、申楽――舞いと自分だけだ。
今はただ心の、身体の動くままに、舞う。

『お前は、舞うために生まれてきたみたいな子だな』
普段は閉じこもってばかりいるのに、いざ舞台に立つと、誰よりも凜とした雰囲気を放つ息子を見て、ある時、父が言った。

だが、そんなことどうでもいい。
何のために生まれたとか、興味はない。
自分が欲しいものは、ただ一つ。
舞うことだけ。
それ以外、何もいらない。


「――あなたの舞いは不思議ね。〝花〟が見えるわ」
目を開けると、枝に腰をかけたセイが拍手していた。

「〝花〟？　いつも言っているけど、それってどうゆう意味なの？」
「う～ん、何て言うのかしらね、心が晴れやかになるっていうか、我が身を振り返って反省しなきゃっていうか……」
セイは頬に手を当て、深くため息をついた。毎度のことながら、彼女の言っていることは、意味がわからない。

思えば、セイとの出会いは、最初から強烈だった。
あれは鬼夜叉がまだ六、七歳の頃。今日みたいに、子どもにいじめられて、森を彷徨っていた時だ。

「ああ～んっ」
舌っ足らずな声が、どこからか聞こえてきた。見ると、桜の木の又に十五、六くらいの少女が一人、座っていた。
白紗の着物の襟をはだけさせ、身体をクネクネさせながら木の幹に抱きついている。

（この人……ちょっとやばい人かも……）
鬼夜叉は、相手に気づかれる前に、急いでその場を離れようとした。

「……あら？」
だが運悪く、少女が鬼夜叉に気づいてしまった。木の上から、じっと視線を注いでくる。

「あなた、誰？　どこから来たの？」
こうなっては仕方がない。鬼夜叉は、木の上の少女を真っ直ぐに見返した。

少女は、美しい容貌をしていた。
赤糸の髪に、泥眼とみがおうばかりの金の瞳。目元には鱗のような刺青まである。

どう見ても、村の者ではない。
もしかしたら、仮装している七道者かもしれない。

鬼夜叉は、怖じ気づいた背筋をぴっと正した。芸人はいかなる時でも、堂々として清く。父からの教えだ。

「僕は近くの村から来た芸人一座の者です。そうゆう、君は……？」
「あたし？　あたしはね、この森を抜けたところにあるお寺から来たの」
「お寺？　じゃぁ、やっぱり……でも、こんなところで何を？」
「見ればわかるでしょ」

少女はにたりと笑い、長い手足をするりと木に絡ませた。

「まぐわっているのよ」
「……へ？」
「だーかーらー、まぐわってるの。あんまりにもこの木の精気がおいしそうだったから。あなたもどう？　やっぱり、樹も人間も若い方がいいわよねー！　あはん」

少女は、悶絶するように自らの身体を抱き締めた。
（……この子……痴女だっ！）
本能的な危険を感じた鬼夜叉は「へ、へぇ」と言いながら、一歩ずつ後退していく。

「そ、そうなんだ。じゃ、じゃぁ、僕はこれで……！」
「ちょっと待ちなさいよ」

少女が軽やかな動作で、鬼夜叉の前に降り立った。ここぞとばかりに顔を近づけてくる。

「あら、あなた随分と、幼い姿に化けたのね」
「え？　化けたって……？」
「だって、あなた――」

少女はしばらく考えた後、ポンと手を打った。

「あら、やだ。あなた、もしかして人間？　あたしが見えるから、てっきり同じ鬼かと思った」
「鬼……？」

鬼夜叉は、少女を指差した。

「……君、鬼なの？」
「見ればわかるでしょ」
少女は誇らしげに胸を張った。

「で、でも鬼って、頭から角が生えてたり、肌の色が赤だったり青だったり……要は醜いものでしょ？」
少なくとも、鬼夜叉が見てきた鬼は全部そうだった。

「はっきり言うわね。ま、あいつらはお世辞にも見目がいいとは言えないけど。でもそれは力動風鬼だけよ」
「リキドウフウキ……？」
「そう。見た目もまんま鬼って感じの、生まれながらの鬼のこと」
「じゃぁ、君は？」
「あたし？　あたしはねぇ……――あっ、その前にっ！」

いきなり、少女はパッと手を差し出してきた。

「あたし、セイっていうの。よろしくね」
「よろしく。僕は鬼夜叉」
「あら、ご丁寧にどうもどうも……って、何か順応早いわねっ！」

セイがすかさずツッコんできた。

「普通、人間が鬼に会ったら、もっとワーキャーみたいのが、あるんじゃない!?」
「はぁ、そうゆうものなの？」
「そうゆうものよっ！　もしあたしが可憐で繊細な鬼じゃなかったら、どうするの！　頭から喰われちゃっているところよ！」
「……はぁ、可憐で繊細……」
「そこじゃないっ！」

焦れたようにセイは、紅い髪をガリガリとかき乱した。

「さっきから思ってたけど、あなた、大丈夫？　随分、浮き世離れしているというか……人間の子どもって、もっと生き生きと溌剌としているものじゃないの？」
「溌剌？　はっ、そんなの無理に決まってる。こんな腐りきった現実で、溌剌なんて……」
「う～ん、とっても面倒くさい感じね。もう一度確認するけど、本当に人間の子どもよね？」

セイは大きな目で、じっと見てきた。その瞳は、人間なら白目があるところが金に染まり、瞳は満月を戴いた夜のような闇色だった。
（……やっぱり、この子、人間じゃないんだ……）
今更ながらに、実感する。

「あら？　その着物、どうしたの？　随分、汚れているじゃない？　友達にでもいじめられた？」
セイが、鬼夜叉の衣に気づいた。

「違う！　あんな奴ら、友達じゃない！」
思わず叫ぶと、セイが吹き出す。

「あはは！　そうしていると年相応ね！　能面みたいに澄ましているかと思いきや、ただの強がりってわけ！　そんなんだから、友達ができないのよ！」
「う、うるさい。い、いいんだよ、友達なんかいなくて。僕には一座の人たちがいるし、物語や申楽だってあるし……！」
「ムキになっっちゃって。かあわいい。そうだ！　何なら、あたしが友達になってあげましょうかっ!?」

セイは、名案とばかりに手を叩いた。

「丁度、退屈してたところなの。ねぇ、これから一緒に遊びましょうよ」
「あ、ごめん……僕、これからお寺に行かなくちゃいけなくて……」
嘘ではなかった。鬼夜叉はここにきてようやく、自分がどこに向かう途中だったのかを思い出した。

「お寺？」
セイが首を傾げる。

「それって、もしかして今流行の稚児奉公ってヤツ？　お坊さんが美少年はべらせて、でれでれするっていう」
「さぁ。今日が初めてだから、よくわからないけど」
「それにしては、随分、乗り気じゃないみたいね？」
「だって……」

相手が人ではないからか、気がついたら色々と話していた。

「僕だって、本当は家に閉じこもって物語を読んだり、稽古をしていたりしたい。でも、うちはしがない芸人の家だから、こうして小銭を稼がないと……父上は『そんなこと気にしないでいい』とは言ってくれるけど……」
「へぇ、偉いのね、じゃぁ、父親と一座のために？」
「いや、違うんだ」

強く首を振った。

「一座がなくなったら、僕が舞えなくなるから。僕は舞うためなら何をしたっていいんだ」
瞳に初めて宿った光を見て、セイが興味深そうに喉を鳴らした。

「面白いわね、あなた。そこまで言うなら、あたしがどうにかしてあげましょうか？」
「え、できるの……？」
「まっかせなさーい。いくら流行っているとはいえ、稚児趣味ってどうもいただけないと思っていたところだしね。うーん、そうね……あっ、こうゆうのは、どうかしら！　あたしが木偶の人形を鬼術で操って、あなたの代わりとしてお寺に送るの。そうすれば、あなたは行かなくていいわ」
「そんなことが……？」
「できるわよ。こう見えても、あたしはそこらへんの鬼よりも力が強いんだから。何なら、法力もたいしてない欲ばっかり深いお坊さんたちを誘惑して、『お許し下さい女王様』と跪いて足を舐めるまで、いじめてやるのもいいわね。ほーほっほ」

興奮を抑えきれなかったのか、セイが高笑いをした。ふと途中で何かに気づき、ぐるりと鬼夜叉の方を向く。

「んじゃ、これであたしとあなたは友達ね。仲良くしましょう」
セイが鋭い爪をもった手を差し出してきた。鬼夜叉は咄嗟に、その手を掴む。
ザラザラして、すこし冷たい彼女の手は、とても快かった。


◆参考
『羽衣』天女の舞
出典：くらきSS（ショートストーリー）能「羽衣」（金春流能楽師山井 綱雄 tsunao yamai様）
https://youtu.be/oFJgr5jB6-o?si=TUSlWFrQtPj1Oa-5&t=504