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第二章 銀色の拘束
第四十六話 単純
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「千里眼としても使えるんだよね? リンはそうやって、いろんな国の景色を見て、僕達に教えてくれたけどな。君、やらないね? ま、どっちでもいいけど」
ロイの言葉にヨアヒムはむくれたようで、
「そんなの知らない……」
ふてくされ気味のそう言うと、ロイがさらに言いつのる。
「あ、そう? サイラス様が説明しなかった? あ、聞いてなかったか。無視ばっかりだったもんね? こんなに長く話したのも初めてかな?」
「だって……」
「別にいいよ。僕は気にしてない。君はそういうもんだって思ってる。でもね、邪眼を使いこなせば危険を回避出来るのに、どうして使わないのか不思議。君の望み通り、命を奪わずに自分の身を守れると思うのに、どうして使わないの?」
「皆が嫌がる、から……」
ヨアヒムが、もそもそとそう口にする。
「それね、邪眼の性質をまったく分かってないよ。邪眼の持ち主は傍にいる人間をどうしたって巻き込むから。使わなくても、君の傍にいる人間は悪夢を見るようになる。君を死神だって認識する。普通の人間はみんなそうなの。邪眼は持ち主の命すら削ってしまうくらい強力な力なんだよ? だから、短命なの。邪眼の持ち主は二十才まで生きない。君が例外なだけ」
「分かってるよ」
「分かってないと思う」
ロイがきっぱりと言い切った。
「普通の人間として生きたいって、君が夢を見るのは勝手だけどさ、本当、君って馬鹿。君に石を投げつける人にすり寄って、君を守ろうとする人の手をはねつけるんだから」
「エラは違うよ」
「ふうん? それで? この先ずっとエラに守ってもらうつもりなの? 嫌でもそうなるよ? 君は生きているだけで攻撃されるんだから。聖光騎士団の連中がいい例じゃない。あれは合成種だと見ると赤ん坊だって殺すからね? 自分の身も守れない合成種なんて、害悪なだけだと思うけどな? 君はそれでいいの? そうやってエラにひっついて、彼女の身を危険にさらして……」
「ロイ、あの、もういいから……」
暁の塔にいれば、そこまで大事にはならないと思うけど、ロイが言うことも間違ってはいないから、何とも言いようがない。ヨアヒムは今にも泣きそうだ。つい、ため息が漏れる。
「まぁ、邪眼は確かに便利なんだよな。居ながらにして遠くを見通せるから、敵の襲撃を事前に察知出来るし、力ある奴がやると、声も拾えるっていうんだから驚きだ」
私がそう言うと、ヨアヒムが目を丸くした。
「詳しいね?」
「え? まぁ……いろいろ遊んだから」
「遊んだ?」
「邪眼を持ってる奴って、基本子供だからさ。遊び感覚でちょいちょい……」
攻撃型の合成種は短命だから、どうしたってそうなる。邪眼に自分の命を削られての衰弱死だ。私の答えにヨアヒムは仰天したようで目をむいた。
「もしかして、邪眼を持ってる奴と遊んだって事?」
「うん、そうだけど?」
「怖くなかった?」
「ああ、慣れだ、あんなの」
「慣れ? 慣れって……」
「邪眼は死者の国の入り口なんだよな? だから、まぁ、邪眼を解放すると、確かに死者達が見えるけど、無視すればいい。見えるだけだから」
ヨアヒムがぼんやりと言う。
「え? じゃあ、エラは怖くない? 僕が邪眼を使っても平気?」
「うん、平気だ。一緒に遊んでみたいけど、お前、使うの嫌そうだったから……」
「僕、練習する!」
うん?
「邪眼を使いこなせるように! エラを守れるようにがんばるよ!」
いきなりだな、おい。まぁ、前向きになったからいいのか?
「君って単純……」
ロイがぽつりと言う。気持ち分かる。
「でも、練習するんなら、サイラス様に頼めば……」
「いい、僕一人でやる」
ロイの言葉を遮ってヨアヒムがそっぽを向く。
サイラス嫌いは相変わらずか……。嫌っている理由がわからないから、こっちは取り持ちようがないんだよな。母親の自殺の原因は一体何だったんだ?
「わしが手伝ってやろうか?」
ルーファスがそう言い出し、ヨアヒムはびっくりしたようだ。
「お爺さんが? 大丈夫なの? 邪眼に対する恐怖心って、年を取れば取るほど大きくなるって聞いてるけど……」
そう、死に近くなればなる程、邪眼の力を切実に感じるようになるから、年食った奴ほどヨアヒムに怯えるんだよな。
ヨアヒムの言いようを耳にしたルーファスは、首を傾げた。きょとんとした目だ。わっさわさの髭を撫でながら言う。
「……魔道士は邪眼の力を始終感知するから、若かろうが年を食っていようが一緒じゃぞ?」
ルーファスの台詞にヨアヒムは驚いたようだ。
「そう、なの?」
「若い魔道士がおぬしを避けて通るのを不思議に思わなんだのか?」
「僕が合成種だからだとばかり……」
「逆に五大魔道士は全員年寄りじゃが、おぬしに平気で牙をむくな? 死者の門を蹴散らせるだけの力があるからじゃ。魔道士の場合は年に関係なく、力が全てじゃよ。力ある奴がおぬしを恐れん」
なるほどね。確かにそうかも。
「じゃあ……」
「ははは、そうそう、わしにまかせい! 悪戯の極意を!」
「教えんでいいわぁ!」
すっぱあんとルーファスの頭を叩く。ヨアヒムをお前の色に染めるんじゃない! 純粋なだけに染まる可能性大だ!
「エレミアからも逃げられるようになるかもしれんぞ!」
すかさずルーファスがそんな事を言い出した。え、無理だろ。そう思うも、ルーファスがちちちと指を振る。
「悪戯の奥義は相手の裏をかくことにある。ん? 興味ないか?」
ちょっとある。けどなぁ……。ちらりと横手に目を向ければ、
「僕、がんばる!」
きらっきらの目をしたヨアヒムがいて、猛烈な不安に駆られる。ルーファス色に染まるな? 頼むから……そんな事を思った。
ロイの言葉にヨアヒムはむくれたようで、
「そんなの知らない……」
ふてくされ気味のそう言うと、ロイがさらに言いつのる。
「あ、そう? サイラス様が説明しなかった? あ、聞いてなかったか。無視ばっかりだったもんね? こんなに長く話したのも初めてかな?」
「だって……」
「別にいいよ。僕は気にしてない。君はそういうもんだって思ってる。でもね、邪眼を使いこなせば危険を回避出来るのに、どうして使わないのか不思議。君の望み通り、命を奪わずに自分の身を守れると思うのに、どうして使わないの?」
「皆が嫌がる、から……」
ヨアヒムが、もそもそとそう口にする。
「それね、邪眼の性質をまったく分かってないよ。邪眼の持ち主は傍にいる人間をどうしたって巻き込むから。使わなくても、君の傍にいる人間は悪夢を見るようになる。君を死神だって認識する。普通の人間はみんなそうなの。邪眼は持ち主の命すら削ってしまうくらい強力な力なんだよ? だから、短命なの。邪眼の持ち主は二十才まで生きない。君が例外なだけ」
「分かってるよ」
「分かってないと思う」
ロイがきっぱりと言い切った。
「普通の人間として生きたいって、君が夢を見るのは勝手だけどさ、本当、君って馬鹿。君に石を投げつける人にすり寄って、君を守ろうとする人の手をはねつけるんだから」
「エラは違うよ」
「ふうん? それで? この先ずっとエラに守ってもらうつもりなの? 嫌でもそうなるよ? 君は生きているだけで攻撃されるんだから。聖光騎士団の連中がいい例じゃない。あれは合成種だと見ると赤ん坊だって殺すからね? 自分の身も守れない合成種なんて、害悪なだけだと思うけどな? 君はそれでいいの? そうやってエラにひっついて、彼女の身を危険にさらして……」
「ロイ、あの、もういいから……」
暁の塔にいれば、そこまで大事にはならないと思うけど、ロイが言うことも間違ってはいないから、何とも言いようがない。ヨアヒムは今にも泣きそうだ。つい、ため息が漏れる。
「まぁ、邪眼は確かに便利なんだよな。居ながらにして遠くを見通せるから、敵の襲撃を事前に察知出来るし、力ある奴がやると、声も拾えるっていうんだから驚きだ」
私がそう言うと、ヨアヒムが目を丸くした。
「詳しいね?」
「え? まぁ……いろいろ遊んだから」
「遊んだ?」
「邪眼を持ってる奴って、基本子供だからさ。遊び感覚でちょいちょい……」
攻撃型の合成種は短命だから、どうしたってそうなる。邪眼に自分の命を削られての衰弱死だ。私の答えにヨアヒムは仰天したようで目をむいた。
「もしかして、邪眼を持ってる奴と遊んだって事?」
「うん、そうだけど?」
「怖くなかった?」
「ああ、慣れだ、あんなの」
「慣れ? 慣れって……」
「邪眼は死者の国の入り口なんだよな? だから、まぁ、邪眼を解放すると、確かに死者達が見えるけど、無視すればいい。見えるだけだから」
ヨアヒムがぼんやりと言う。
「え? じゃあ、エラは怖くない? 僕が邪眼を使っても平気?」
「うん、平気だ。一緒に遊んでみたいけど、お前、使うの嫌そうだったから……」
「僕、練習する!」
うん?
「邪眼を使いこなせるように! エラを守れるようにがんばるよ!」
いきなりだな、おい。まぁ、前向きになったからいいのか?
「君って単純……」
ロイがぽつりと言う。気持ち分かる。
「でも、練習するんなら、サイラス様に頼めば……」
「いい、僕一人でやる」
ロイの言葉を遮ってヨアヒムがそっぽを向く。
サイラス嫌いは相変わらずか……。嫌っている理由がわからないから、こっちは取り持ちようがないんだよな。母親の自殺の原因は一体何だったんだ?
「わしが手伝ってやろうか?」
ルーファスがそう言い出し、ヨアヒムはびっくりしたようだ。
「お爺さんが? 大丈夫なの? 邪眼に対する恐怖心って、年を取れば取るほど大きくなるって聞いてるけど……」
そう、死に近くなればなる程、邪眼の力を切実に感じるようになるから、年食った奴ほどヨアヒムに怯えるんだよな。
ヨアヒムの言いようを耳にしたルーファスは、首を傾げた。きょとんとした目だ。わっさわさの髭を撫でながら言う。
「……魔道士は邪眼の力を始終感知するから、若かろうが年を食っていようが一緒じゃぞ?」
ルーファスの台詞にヨアヒムは驚いたようだ。
「そう、なの?」
「若い魔道士がおぬしを避けて通るのを不思議に思わなんだのか?」
「僕が合成種だからだとばかり……」
「逆に五大魔道士は全員年寄りじゃが、おぬしに平気で牙をむくな? 死者の門を蹴散らせるだけの力があるからじゃ。魔道士の場合は年に関係なく、力が全てじゃよ。力ある奴がおぬしを恐れん」
なるほどね。確かにそうかも。
「じゃあ……」
「ははは、そうそう、わしにまかせい! 悪戯の極意を!」
「教えんでいいわぁ!」
すっぱあんとルーファスの頭を叩く。ヨアヒムをお前の色に染めるんじゃない! 純粋なだけに染まる可能性大だ!
「エレミアからも逃げられるようになるかもしれんぞ!」
すかさずルーファスがそんな事を言い出した。え、無理だろ。そう思うも、ルーファスがちちちと指を振る。
「悪戯の奥義は相手の裏をかくことにある。ん? 興味ないか?」
ちょっとある。けどなぁ……。ちらりと横手に目を向ければ、
「僕、がんばる!」
きらっきらの目をしたヨアヒムがいて、猛烈な不安に駆られる。ルーファス色に染まるな? 頼むから……そんな事を思った。
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