星降る真夏の夜に、妖精の森で迷子になる。

銀の斧

　ぐらりと世界が歪んで、どさりと受け止めて地面に共に投げ出される。
　
　俺はちゃんとリロイを受け止めて、更に強く抱きしめる様にして顔を寄せる。目は閉じているが息はある。温かい。もう一度、今度は胸に顔を埋める様に抱きしめる。
「よかった」
　歪みは元に戻った……？
　閉ざされた空間の中でなく外の澄んだ空気の中に居る。凍えるほどではないが寒い。

　……転移してしまったらしい。
　夜空に鏡の様にぴかぴかに光る月がある。
　その月を背景において大きな木がある。二つ寄り添ってぴったりくっ付いている。「お見事」
「何で居るんだよ」
　振り返るとジョバンニ=カスティーリャが居る。
「君が連れて来てくれたんじゃないか。放っていかれるかとも思ったけれど」

　ですよね～。

　見るとそこここに人が倒れている。宝物庫に居た殆どの人間が見て取れた。ていうか多分全員。怪我してるのに転移は負担にならないのだろうか？

　それより俺たちだけで良いじゃないか。何故全員連れて来る、俺？
　そもそも何故敵の思惑通りに転移してしまう、俺？
　それに変だ。全然疲れていない。魔力を使った時に起こる疲労感がない。

「いやいや、異世界人の魔力は半端ないと聞いてたが本当だね」
　その時ジョバンニの傍の何やら黒い塊が、
「うぅ……」
　と、呻いて身動ぎした。
　ライトとヒヨリだ。抱き合って倒れている。少し向こうにキールも居る。こちらは月の光に銀の髪を輝かせて動かない。頭が沸騰しそうになるのを堪えて、一人立っているジョバンニを見据える。彼は何かを杖に少し斜めに傾いで立っている。
「ああ、これかい？」
　俺の視線に気付いて支えていたそれを身体の前に持ち直した。
「斧？」
「銀の斧だよ、特注したんだ」
　どうやって銀の斧なんて用意できたんだというのも気になるが。
　女神の泉だからだろうか、童話か。多分違うな？
「色んなストーリー混ぜこぜにして台無しになんない？」
　みたいな方が気になる。

「これで伐ろうかと思ってね」
　俺の言う事聞いちゃいねぇ。

「何を？」
　答えは予測ついたが取り敢えず聞いてみる。
「安心して、人じゃないよ」
「だろうね」
　スプラッタにならなくて良かった、とはならないだろうな。
「そこの木蓮の枝を頂こうかと」
　やっぱりか～。
「ご利益なくならないか、傷付けたら。それに枝なんて斧なんか使わなくても手でも折れるだろ」
　例えそれが人ではなくても、神聖な木であれば伐るのは非常に拙いんじゃないか？　神聖でなくても拙い気がする。
「蓬莱の玉の枝も簪になってたじゃないか」
「あれが玉の枝か分からないし、多分絶対拙いだろ、それ」
　ご利益を望めるどころか。
「呪いにでもかかりそうだ。
　なんかそれ、色々混じってて色々間違ってんだろ」
　同じ事を繰り返すが、やはり彼は聞いてはくれない。虚しいがそれでも繰り返さずにいられない。