【完結】異世界で出会った戦友が、ゼロ距離まで迫ってくる！ ～異世界の堅物皇子は、不具合転移者を手放せない～

いざ、競技会！

第１５２話 抗争型剣技会

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　光太朗は予習の為に、競技会についてのメモを開く。どれも単純明快なルールの為覚える必要はないが、念のためだ。

　剣技会は３人チームで戦う競技で、形式は戦型、噛み砕いて言えばヤンキーの抗争型だ。

　広い闘技場を戦場のように使って、全員で一斉に剣技を競う。と言えば聞こえは良いが、実際は一斉に行われる殴り合いだ。
　使われる剣が模擬剣のため、斬ることは出来ず『殴る』が正しいだろう。

　全員が腕章を付けて、剣を振るいながらそれを奪い合う。最終的に獲得した腕章の数で、各チームの勝敗が決まるのだ。
　チーム長である「大将」の金腕章を獲得すると、特別に獲得数が２倍になる。その為、大将は狙われやすい。　

（ヤンキーの抗争とか、そんな感じのイメージだよな……。わーって皆で殴りかかって、頭を倒して……）

「おい、コウ」

　メモから目線を上げると、チームを組んでいるガイルが、腰に手を当てて光太朗を見つめていた。もう一人のルークは、不安そうに眉を垂らしている。どちらも１班の班員だ。

「どうした？」
「他の騎士団、選手交代が相次いでるらしい……。隊長クラスも多く出場するみたいだぞ」
「何かあったのか？」
「……恐らく、さっきの騒ぎのせいだと思う。コウを負かす事が出来たら、その……」

　言葉を濁すガイルを見て、光太朗は笑いながら相槌を打った。

「なぁるほど。みんなスケベだなぁ」
「わ、笑ってる場合じゃない！　と、とりあえず俺たち２人が守るから、試合終了までコウは腕章を守り通してくれ」
「でもそれだと、試合に勝てないだろ？」

　腕章を積極的に獲りにいかないと、上位に入れない。光太朗が目指すのは優勝なので、守りに徹することなど考えていない。


　拡声魔法で、選手交代のアナウンスが流れ始めた。ガイルのいう通り、殆どの騎士団が交代しているようだ。
　光太朗は頭を掻き回して、苦く笑う。自分から言った事ではあるが、これほど反応があると正直気持ちが悪い。

『以上が、選手交代のご案内です。……ああ、最後にもう一件ございましたので、お知らせを……っええ！？』

　アナウンスの声を聞きながら、光太朗はぼんやりとブーツの紐を締め直す。次の瞬間、何故が背筋がぞくりと冷えた。

　光太朗が振り返ったと同時に、慌てたようなアナウンスが響く。

『魔導騎士団、選手交代です！　なんと、リーリュイ団長の参戦です！　これは、前代未聞の剣技会になりますよ！！』

　わっと歓声が沸きあがる中、光太朗は目の前の人物に、目も口もぽかんと開かせた。
　リーリュイが、闘技場を睨んだまま立っている。いつの間にかガイルもルークもいない。

「なにしてんの？」

　光太朗の言葉は、歓声にかき消された。リーリュイは光太朗を見ないまま、そこに佇んでいる。
　いつもの冷たい皇子モードや、熱い団長モードでもない。何となく拗ねたようなリーリュイは、何も言わず闘技場を睨んでいる。

『リーリュイ殿下からハンデを頂きまして、２名の選手との交代になります。魔導騎士団は２名で戦って頂く事になりますが、これは期待できそうですねぇ』

（……なるほど、だからガイルとルークが居ないのか。全然気が付かなかったな）

　光太朗はリーリュイに向き直り、何となく怪訝そうな顔を覗き込む。

「リュウ？　なんか怒ってる？　っていうか、明日のために休んでおかなきゃ駄目だろ？」
「………問題ないし、明日も出場する君に言われたくない。……問題は別にあるだろう？」
「……問題？」

　光太朗が首を傾げると、リーリュイの眉根がこれでもかと寄る。
　同時に試合開始の合図が鳴り響き、２人は走り出した。

　闘技場のあちこちから一斉に、騎士らがこちらへ走ってくる。光太朗が短剣を抜こうとすると、リーリュイが前へと躍り出た。
　彼は目が追えないほどの速さで抜刀し、向かってきた騎士の胴を斬り払う。
　くぐもった声を漏らしながら身体を折る騎士を蹴りつけ、リーリュイはその腕から腕章をむしり取った。

　その手つきは、いつものリーリュイからは考えられないほど乱暴だ。

「リュウ？　ほんとにどうしたんだよ！？　何を怒ってる？」
「怒ってる？　怒ってるに決まってる！」

　リーリュイは光太朗を振り返り、鼻梁に皺を寄せた。そして剣で、今にも襲いかからんとする騎士らを指し示す。

「こいつらを見てみろ！　みんな君と一晩過ごしたいと思っているんだぞ！」
「……ああ、その事か……。いや、俺男だし……こんなに反応を頂けるとは……」
「本当に君は！　何度言ったら分かってくれる！？」

　リーリュイは叫びつつ振り返り、また騎士を薙ぎ払う。
　光太朗も脇から来た騎士に肘鉄を喰らわせた。バランスを崩した側頭部に短剣を叩き込んで、腕章をむしり取る。

「だって俺は、抱いてやるって言ったんだぞ！　こんなに興味があるやつが居るとは思わねぇし！」
「抱かれる方に決まっているだろう！！」
「……やっぱ、そっち？」

　既に腕章を３つ手にしているリーリュイが、信じられないといった目を光太朗へ向けた。