いちいちやらかす僕の妻

１２.王子、王宮に帰る

　王妃様はついに、各方面の根回しをして、我が邸に、ユリウス第一王子を迎えに来た。

　ユリウス王子は、コーデリアを見つめ一瞬悲しい顔をしたけれども、いずれこのような時が来ると覚悟していたためか、王宮に戻ることに同意した。

　僕達は見送る育ての親みたいな気分になり、コーデリアは涙を流して、ユリウス王子と抱き合って、別れを惜しんだ。

　そして、ユリウス王子は王宮に戻って行った。

　その後、王宮内の主要の貴族が集まる会合で、王より発言があったらしい。

　僕みたいな一般貴族は知らないが、その場で、僕をユリウス王子の側近に指名するとあったらしい。

　噂を聞いた僕は驚いたけれども、その後、王妃様に呼び出され、

「あなたをユリウス王子付きにしたわ。
　ユリウス王子は帰ってから、見違えるように頑張っているわ。

　でも、時々寂しそうな表情をするのよ。
　私達には言わないけれど。

　だから、ユリウスのそばにあなたをつけることにしたわ。
　ユリウスをそばで守ってやって。」

「承知しました。
　必ずユリウス様の支えになると誓います。」

　そう言うと、王妃様は満足気に頷いた。

　「ところで、あなたの奥さんは何か得意なことがあるかしら？
　ユリウスの教育係として、彼女もそばに置くことにするわ。」

「すみません、わかりません。」

「だったら、確認して来て。
　歴史でも、語学でも、ダンスでもいいわ。」

「わかりました。」

　その後の王宮内では、僕の異例の抜擢に嫌みを言うやつや、反対に僕に擦り寄って来るやつなどさまざまだったが、もう僕はそんなの気にしない。

　僕はユリウス王子を守る側近に徹するのみ。
　そこには、揺るぎない強い気持ちが存在していた。

　いつから、僕はそんなに強い人間になったのだろう？

　日々退屈しながらも、目立つことなく執務をやり過ごすのが、いつもの自分だった。

　それが、コーデリアと出会ってからは、人に親切に世話することに、ためらいはなくなった。

　それはコーデリアの影響であり、コーデリアのおかげと言える。

　そして、コーデリアといるうちに気がついたら僕は、異例の出世まで果たした。

　ユリウス王子を守るためなら、僕はどんな相手にもひるまないし、彼を全力で支えると誓う。

　なんだかんだで、一番コーデリアによって、助けられ、感謝しているのは、結局僕だった。

　ねぇ、コーデリア。
　君は大好きな王子のそばに行くのに、何か人に教えられるほど、得意なことはあるかい？

　僕にはやらかす君しか、思い出せないけれど。



　　　　　　　　　　　　完