BLしたくない伯爵子息は今日も逃げる

相談

「なるほどね…」

俺はぶつかった男に、これまでの経緯を説明し、四面楚歌の状況を伝えた。

図書室には今は誰もおらず、静かに俺と彼の声だけが聞こえてくる。

彼は俺の言葉に時々頷きながらも、口を挟むことはせず、ずっと話を聞いてくれていた。

「難しいね。騙されたって言っても、ノエル君の言葉しか証言は無いし、実際何度も危ないところは助けてくれているんだろう？」
「……それは…、分かってる」

理性的に現状を把握されるとつらいものがある。俺はため息をついてガックリと項垂れた。

「ヴィオレット様も少し性急だとは思うけどね。気持ちの伴わない婚約が、貴族には少なからずあるにしても。ただちょっとお友達は君に辛く当たりすぎな面もあると思うな」

苦笑している男は、メガネを持ち上げる。

「だけど、ヴィオレット様がそんなに慌てるのも無理はないよ」
「どうして？」
「君がそれだけ魅力的であるからね」
「…母親譲りなだけだ」

そうそれ、と彼は俺を指して続ける。

「セドリック殿だろ？それに父親はクリス殿。あの二人はどちらも夜会の華と呼ばれているほどだった。どちらの容姿も整ってたから」
「や、夜会の華…」
「それで生まれた君は、白百合の君と呼ばれてるのは？」
「はあ？！」

俺は初めて聞いた自分のあだ名に驚く。可愛いだの天使だの言われては来たが、ここで新しく白百合だと。

日本のときの母と姉に言ったら思いっきり指さして爆笑されるだろうな…と思った。

「ああ、やっぱり知らないのか」

知らなかったら、一人で出歩かないだろうね。と呟く。一人で歩くくらいするのだが。

「…もう授業も再開するし、戻ろうか」
「あ、もうそんな時間か。悪い、ありがとう」

俺がそう言うと、男はにっこりと微笑む。知的な印象から少し愛嬌のある人好きのしそうな微笑みに、優しい言葉遣いと声音。俺はすっかり話すのに夢中になっていたようだった。

「またおいで。解決策は出ないかもしれないけど、話を聞いてあげることくらいはできるよ」
「え、いや悪いからいいよ。今日でだいぶストレス発散できたし」

第三者に話すだけで、俺はだいぶスッキリしていた。
事実、さっきまで友人たちにイライラしていた気持ちは切り替えられていて、早く戻らなくては、と思っていた。

「じゃあ今度は私の話し相手になってもらえるかな」
「…それなら。また来る」

自分ばかり聞いてもらっていて、相手からは聞かないとは恩を仇で返すものだ。流石に俺も心苦しいので了承した。

俺は彼と別れて教室へ戻った。
さっきよりもだいぶ足取りが軽い。やっぱり誰かに話すって大切だな、なんて思った。それもヴィオレット側ではない話し相手。別に完全に俺の味方でないところも、俺に罪悪感を残さなくて助かった。

教室に戻ると、ジナルマーが俺を見て不思議そうな顔をしていた。

「ずいぶん遅かったね。大丈夫？」

腹でも壊したと思われたのかもしれない。けど別に言うまでもないか、と思って俺は大丈夫、と答えた。

「…なんだか、ずいぶん機嫌良さそうだね？」
「え？そうか？」

ジナルマーに指摘され、ライとテーヴもうんうんと頷いている。そんなに俺はわかりやすいのか。

「僕たちも少し言い過ぎちゃったから、ごめんね。怒ったのかと思ってたんだよ」
「あ、あー…いや、まぁ。別にもう気にしてない」
「…なんか気持ち悪いな、お前が下手に素直だと」

テーヴがそう言うと、ライが「もう！テーヴは言い過ぎだよ！」とプンスカし出した。ライに愛想をつかれたら、こいつも少しは優しくなれるんじゃないか？