異世界に鉄道を引こう

危機的状況

　アンナは食料の搬入場所に行ってみた。ものすごく変だと思う。
　食料が大幅に減っている。いや食料だけでなくそれ以外の物資も半減している。
　今までの分が残っているのですぐに飢えるというわけではないが、明らかに前回より搬入される食糧が少ない。
「なんだか減っていませんか？」
　確か記憶ではもう少し量があったはずだ。
　アンナは以前はあちらまで物資が届いていたはずと今は空白地帯なその場所を見る。その物資が何に使われているのか知らないが物凄く大量にあったはずだと思う。
「おかしいな」
　アンナのそばにいたほかの料理人も怪訝そうに荷物を見ていた。
「食料だけじゃない、ほかの武器やそれ以外の雑貨もいろいろと数を減らされている」
　別の部署にいた男が荷物を運び込みながらそう呟く。
　それな一体何に起因するのかわからないなりに何やらおかしなことに竜騎士団が巻き込まれているのではないかという疑惑が頭をよぎった。
「何があったんだろうね」
　アンナは人ごとのようにそう呟くと野菜の入ったかごを抱える。
　葉野菜ばかりだあまり日持ちがしない。いや、保存のきく芋などの野菜を主に持ってくるのに今日に限って保存のきかない野菜ばかりだ。
　葉野菜は塩に漬けてしばらく置かないと食べられない。
　
　そして気づく、塩も足りない。
「ええと、塩がないといろいろと困るわね」
　基本的に保存量は塩が主体だ、砂糖も使うにしろ、それで毎日の食事を賄うわけにはいかない。
「何があったというんだ」
　その場にいた全員が首をかしげる。アンナは状況を理解していないが、この世界から隔絶された場所に物資が届かないということはいずれにしろ干乾しになるということだ。
　アンナ以外の人間は事態の深刻さに薄々気づいていた。
　
　いったい何があった？
　物資が減らされていく。人間の食べる食料はいい、生活雑貨なども最悪部下たちに自腹を切らせればいい。しかし問題は竜のための物資。
　竜の装着する器具などは数年に一度の交換なのでぎりぎり持たせればいい。問題は食料だ。
　そう、竜は肉食。
　龍の好物に人間は最低のあたりにあるが、飢えれば話は別だ。
　戦場でも竜の食料は最優先だ。飢えた竜が暴れだして味方を食い荒らしては洒落にならない。
　部下に文句を言わせに行っているが返事ははかばかしくない。
　彼は苛ついてその辺にあった椅子を叩き壊した。
　そんなことをしていても事態は決して改善しないのだが。
　彼は噂を知らなかった。
　竜騎士団が謀反を企んでいるというデマが政府機関のあちこちに広がり、警戒されて物資の量を減らされたなど全く聞いていなかった。
　そんな噂は得てして当事者には最後に伝わるものだ。
　国からの物資が受けられないと陸の孤島である基地はとんでもない危険地帯になる。