【完結】朱雀と白虎は黒を狩る

第二章 ホグハンター

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　現場では大パニックになっていた。

そこそこ大きいハコだったので、入口にはフロアから逃げて来た人で溢れかえっている。

あ～こりゃ、警察沙汰になるな。流石にそろそろコバルトも「指定薬物」にされそう。嫌だな・・・ますますコバルトのイメージが悪くなる。

人をかき分けて、ケイと俺はクラブの中に入る。すぐに責任者が出て来て現場のフロアに案内された。

ハクを呼び出して頭の上に待機させる。体重はないので重くはない。だが、見た目に間抜けなので何度も肩に乗るように言い聞かせてるんだけど、頭の上がいいらしい。

ケイの左肩にもセキが乗っている。

　サイケデリックトランスが鳴り響くフロアに入る。暗闇の中でミラーボールにストロボの光が反射し、数体のホグが逃げ惑っているのを照らしていた。五体くらいか？

そんな中、黒い蝙蝠の姿をしたホグが、子犬の姿の青いホグを捕まえ、まさに喰らおうとしているのが見えた。

「マコ！黒ホグから青ホグを解放させるようセキが仕向けるから、離れた瞬間黒ホグを攻撃！長引かせるな、即、狩れっ！！！」

「了解！！」

ハクもセキも言葉を理解するので、瞬時に臨戦態勢に入った。

セキが赤い炎を出し、黒ホグに直撃させる。びっくりした黒ホグが青ホグを離した瞬間、風が吹き、青ホグはセキのもとに運ばれる。

そして、何が起こったのか分からず動きを止めた黒ホグにハクが飛びつき、その蝙蝠の首に噛み付いた。

一瞬で蝙蝠の頭と体が切断され・・・黒ホグは消滅する。
　

　今回は、黒ホグが生まれそうな黒いモヤを見たスタッフさんがすぐに朱雀メンタルクリニックへ電話をかけてくれた為、青ホグが喰われる前に間に合った。

まぁ、その人に黒モヤとホグが見えたって事は、コバルトを食ってたって事だけど今回はそれで助かったんだから良しとして欲しい。
稀にコバルトなしでも見える人はいるみたいだけど、あの感じからして食ってたと思う。瞳孔が開いてたしね。

けどそのスタッフさん、ホグハンターになれるんじゃないかな？黒いモヤが見えたって言うけど、普通は他人が出したホグなんて、完全に実体化してても頑張って意識して何とか見える程度だから。

出来たらスカウトしたいくらい。

ホグハンターは深刻な人手不足なんだよ。

隣の県のように自殺者を出さなくてすんだんだ。スタッフさんは警察に任意同行したから、今頃事情聴取を受けているだろうけど見逃してあげて欲しいな。

　あの後、俺たちは子犬のホグを出して黒蝙蝠ホグに捕まっていた女性を保護し、朱雀メンタルクリニックへと帰って来た。ホグを喰われる前だったけど、トラウマにならないように様子を見る為、朝まで緊急入院させる事になったんだ。

黒蝙蝠を出した男性は、別の精神科医のところで治療されている。被害者と加害者を同じ場所で治療するわけにはいかないからね。そしてその男性は、話が出来そうならその後、警察で事情聴取を受ける予定だ。

　俺たちが連れて帰って来た女性は桜井 深結(さくらい みゆ)さん、二十歳。親元から離れ一人暮らしをしている大学生らしい。

バッドトリップにならないよう、ケイが上手く誘導しながら会話をしている。精神科医というより今はセラピストだな。

ケイが桜井さんから聞き出した情報によると、黒蝙蝠を出した男性は大学は違うがインカレサークルで一緒だという事。コバルトを摂取したのは今日が初めて。その黒蝙蝠の男性にもらったらしい。

そこそこの値段がするのは知っていたからお金を払うと言ったが、「気に入ったら次から払ってくれればいいから」と言って強引に渡されたらしい。

それ以上の情報は聞けなかったようだ。

今日の事がトラウマにならないよう、コバルトが完全に切れるまで入院してもらう事になったのだが、ハクが黒蝙蝠を消滅させた時点で恐怖感が消えたとの事だった。

PTSDの治療と同じ効果があったのだろうか？

まぁ、その辺はケイと院長先生が後で議論するだろう。

　桜井さんが落ち着き、コバルトがまだ効いているだろう時間なのにウトウトし出したので部屋を出る。ケイは、当直の看護師さんに定期的に見てもらうようお願いしたようだ。

「コバルト食ってても眠れるんだね。普通、アッパー系はなかなか眠れないんじゃないの？」

自分がコバルトを摂取した時を思い出しながら、疑問をケイに投げかける。

「熟睡は無理だが、体が持って行かれてウトウトするのは普通にある現象だ。浅い眠りで妙な夢を見る事が多い。すぐに起きるとは思うが、少しでも休めるのなら休ませた方がいい。桜井さんは精神的にもかなり疲労しただろうし・・・かと言って鎮静剤なんかを打つと、コバルトとのカクテルで逆にぶっ飛ぶ場合もあるからな。」

「妙な夢って・・・今日の恐怖が夢に出て来なきゃいいけど・・・」

思わず呟く俺にケイが答える。

「まぁ、ハクが黒蝙蝠を消滅させたのを見て恐怖が消えたらしいから、トラウマになるような事はないとは思うが・・・普通に軽い悪夢は見るかもしれんな。」

まぁ、それくらいなら自業自得かな？