ＢＯＯＢＹ ＴＲＡＰ 〜僕らが生きる理由〜

暴走するモラルと同調圧力【午後５時〜午後６時】

3

　すでに日は落ちかけているが、磨りガラス越しの人物のシルエットが妙に赤く見えた。空はずっと曇り空であり、夕日がシルエットを赤く染めているということもあり得ないのだが。

　もう一度強くガラスが叩かれ、ようやく合点がいった。強く叩かれたガラス面にべったりと手の形が赤く残っている。どうやら、磨りガラス越しの人物は出血しているらしい。いや、出血どころの騒ぎではない。血まみれなのだ。

「誰か――誰か、助けて」

　消え入りそうな男の声。呼吸は荒く、随分と苦しそうだ。智美は迷うことなく――徹底して無視をした。ただでさえ他のプレイヤーには街を駆けずり回って、犯人役の【ブービートラップ】とやらを特定してもらわねば困るのだ。しかも、どう考えたって外にいるのは怪我人。手当をするのも面倒だし、間違いなく足手まといとなる。利用価値もない。

「誰か――誰か――いませんか？」

　磨りガラスを叩く力も弱まるが、その度に赤い手形が増えていく。智美は両耳を塞ぎ、しかし決して鍵を開けずに様子を伺い続けた。

「血が――血が止まらないんです。お願いします。誰か――いませんか？」

　そんな人間いらない。自分が誰かに依存するのは許されるが、誰かに依存されることは許されない。頑なに――残酷なまでに無視を続ける。

　恐らく、もはや生き死にのボーダーラインに立っていたのであろう。そのシルエットが磨りガラスにもたれかかると、そのままズルズルと崩れ落ちた。荒かった呼吸もぴたりと聞こえなくなる。死んだのだろうか。磨りガラスはいわゆる曇りガラスであるため、シルエットや陰影などは分かっても、外の景色をはっきり確認することはできない。

「――もしかして、何か役に立つものを持っているかも」

　智美はぽつりと独り言を漏らす。このゲームにおいて、それぞれの参加者には物資が配布されている。それに、この世界はサバイバルが基本となるから、ここまでの道中で手に入れたものの中に役に立つものがあるかもしれない。登場した時点で利用価値のない人間だったのだ。少しくらい役に立ってもらわねば困る。

　――人の死体というのを見るのは、当然だが始めてである。でも、自分が殺したわけではない。ただ自分は手を差し伸べなかっただけ。差し伸べても無駄だと思ったから手を差し伸べなかっただけ。差し伸べたところで結果は変わらないと思ったから、無視をしただけである。ゆえに罪悪感のようなものはなかった。

　追い剥ぎのような真似をすることにも抵抗はない。死んでしまったら人間はそこで終わり。智美が物資を奪ったところで困りはしない。むしろ、それで智美が生き延びるのであれば、彼の死も無駄ではなくなる。