ロンダリングプリンセス―事故物件住みます令嬢―

ケース５ 誕生秘話は惨劇へ【解決編】

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「そこまで用心する必要はねぇかもしれないが、万が一ってこともあり得ないとは言えない。念には念を入れてるだけだからよ、そんな不安そうな顔すんなよ」

　振り返った鯖洲が言う。そんなに不安そうな表情を見せただろうか。まぁ、何が起きているのか分からないから困惑はしているが。

「珍しいですね。ここまで用心するなんて」

　仕事のやり方は基本的に雑。コトリから見ても、そんな風に映ってしまう鯖洲だからこそ、冥から見ればなおさらなこと、用心して根回しをしている彼の姿は珍しいのであろう。

「あのな、俺は基本的にビビりなんだよ。そうじゃなきゃ、義理と人情の世界じゃ生きていけねぇ。まぁ、理解してはもらえんだろうが、臆病である必要があるのさ」

　普段はそんな姿を見せてはくれないが、もしかすると慎重なタイプなのかもしれない。鯖洲の意外な一面が見えたような気がした。

「よし、行くぞ。車を停めてある場所まで少し歩くが、さっき言った順番で歩く。変に周囲を警戒したりする必要はねぇ。いざとなったら俺がなんとかする。いいな？」

　屋敷から外に出る間際、ふと鯖洲がこう続けた。

「お嬢、俺は頭が悪いからよ、こんなことは言えた立場じゃねぇけど、もしかすると、お嬢の姉ちゃんが派手で目立つような格好をしていた理由は、他にもあるのかもしれねぇ」

　外は昼間から夕方へと移ろい始めていた。いつもは車窓から眺めるだけの庭を歩き、そして敷地の外へと出る。

「ねぇ、今の話なのだけど――」

　鯖洲は何をもって、先ほどの意味深な一言を吐き出したのか。確認をしたかったが、しかし答えてはもらえないらしい。前を歩く鯖洲は緩く首を横に振っただけだった。

　道中、何かしら起きてしまうのではないか――なんて不安は多少なりともあったが、しかし何事もなく近くの有料駐車場へと到着する。

「よし、車にさえ乗ってしまえば、とりあえず心配ねぇだろ。晩飯時も近いし、ファミレスにも客入りがあるはずだ」

　キーを取り出すと、リモコン操作で車の鍵を開ける鯖洲。鯖洲は駐車代を精算機で支払うと、当然ながら運転席へと回り、そしてコトリと冥は後部座席へ。

「ここから目的のファミレスまで、多分急いで20分程度だ。何があるか分からないから、２人とも気を引き締めておけよ」

　鯖洲は忠告するかのごとく呟くと、ルームミラーの位置を調整しなおす。そして、車はゆっくりと駐車場を出る。大通りへと合流し、車の波へと呑まれた。